Дейзи Медоус - Кенгурёнок Полли, или Песня ветра [litres]

– Полли, ты ведь боишься грязи, – напомнил ей отец.

– Мы должны спасти наш дом. И весь лес! – твёрдо ответила Полли, сжав маленькие пушистые кулачки.

– Ты очень смелая! – похвалил дочь мистер Вприпрыжку и поцеловал в лобик. – Пообещай, что будешь осторожна.

– Обещаю, – кивнула Полли и поспешила по дорожке вслед за подругами. У калитки они остановились помахать семейству Вприпрыжку. Братья Полли махали им из окна спальни.

– Удачи! – кричали кенгурята.

– Можете рассчитывать на нас! – отвечали им Лили и Джесс.

Подруги побежали к деревьям. Вокруг них булькали и пузырились лужи грязи.

– Ой мамочки! – выдохнула Полли. – Да уж, я ДОЛЖНА быть смелой…

– Ты справишься, – уверила её Лили. – Вместе мы непременно спасём Лес Дружбы!

– Где же этот Порыв мог спрятать карту? – обеспокоенно спросила Полли.

– Где угодно, – вздохнула Голди. – В пещерах, на Волшебной горе… даже в башне Гризельды!

– Что случается с картой, происходит и с лесом, – напомнила Джесс. – Значит, карта сейчас там, где много грязи.

– Ты права, Джесс! – обрадовалась Лили. – Где в Лесу Дружбы больше всего грязи?

– В саду Суматошей, после того как эти сорванцы хорошенько окатят друг друга водой, – предположила Голди.

– У Сверкающего водопада, бывает, размокает земля, – добавила Джесс.

– Но самое грязное место во всём лесу – это Топкое болото, дом троллей! – воскликнула Лили.

Тролли когда-то помогали Гризельде. Они любили грязь, вонь и всякий мусор. Девочки и зверята специально развели для них уютное болото с грязью и мусором. Обрадованные тролли обещали больше никогда не помогать ведьме и подружились со всеми животными леса.

– Отличная идея, Лили! – похвалила подругу Голди. – Порыву даже не нужна была наколдованная грязь – достаточно просто бросить карту в болото. Скорее бежим туда!

– О-о-о-ой! – Джесс поскользнулась и ухватилась за Лили, чтобы не упасть. – Под ногами сплошная грязь, я просто не могу идти!

– Я тоже всё время поскальзываюсь, – подхватила Лили.

– Я боюсь завязнуть в грязи, – тревожилась Полли.

Джесс присмотрелась к коричневой жиже. Вязкие лужицы вздувались пузырями и лопались, разбрасывая вонючие зелёные искры.

– Это не обычная грязь… – пробормотала девочка.

– Не обошлось без какого-то противного заклинания Гризельды, – согласилась Лили.

– Мы не пройдём без опоры, – признала Джесс. – Давайте-ка найдём удобные палки для ходьбы.

Подруги огляделись по сторонам.

– Странно, – протянула Голди. – Обычно здесь сколько угодно палок, но сейчас я не вижу ни одной.

– Буэрп! – раздалось вдруг из-за соседнего куста, да так громко, что листья затряслись.

– Это Порыв! – вскрикнула Полли.

– А вот и нет! – ответил из-за куста дух ветра.

Лили и Джесс обошли куст и обнаружили за ним Порыва. Он висел в воздухе над целой кучей палок. Это были отличные палки – подходящей длины, с удобными узловатыми «ручками».

– Ты спрятал все палки! – возмутилась Лили.

– Палки для ходьбы – это дурацкая идея! – надулся Порыв.

– Вот и нет! Это отличная идея! Потому ты их и спрятал! – расплылась в улыбке Джесс.

Каждая схватила по палке.

– Буэрп! – возмутился Порыв и исчез.

Впереди журчала и булькала вода – там бежала большая река. Грязная вода плескала вязкими коричневыми волнами, тут и там в воздух взлетали противные зелёные искры.

– Я совсем не узнаю это место. Где мы? – удивилась Полли.

– Это ручей Колокольчиков! – в голосе Голди звучала тревога. – И он таким не был, когда мы недавно его переходили.

Камни для перехода на другой берег были сплошь покрыты скользкой грязью.

– Как же нам переправиться? – воскликнула Лили.

– Я прыгну! – решила Полли. Она перелетела через реку и с громким всплеском приземлилась на другом берегу. – Грязь очень глубокая! Поторопитесь, пожалуйста! – с тревогой крикнула она.

– Мы не сможем прыгнуть, как Полли, – напомнила подругам Голди. – Нам придётся перебираться по камням.

Кошка осторожно зашагала с камня на камень. У девочек перехватило дыхание, когда лапы подруги заскользили. Но Голди восстановила равновесие с помощью хвоста и наконец перебралась на другой берег.

– Теперь наша очередь. – Лили нервно сглотнула.

Джесс ступила на камни и двинулась вперёд. Вот она уже на середине потока. Лили осторожно последовала за подругой. Но грязная вода лизала её туфли, а затем и вовсе вырвала палку из рук. Ноги заскользили по камням.

Обернувшись, Джесс увидела, что Лили изо всех сил пытается удержать равновесие. Она схватила подругу за руку, и потерявшая опору под ногами Лили судорожно вцепилась в Джесс. С громким плеском девочки свалились в грязную воду!

Подруги, фыркая, всплыли на поверхность и погребли было к берегу, но течение оказалось слишком сильным.

– На помощь! – закричали они.

Голди неслась по берегу, Полли огромными скачками спешила за ней.

– Вот, держитесь! – крикнула Полли, вытягивая над водой свою палку.

Лили вцепилась в палку – но та с громким хрустом разломилась пополам.

Полли не сдавалась. Она протянула подругам свои лапки.

– Нет! – вскрикнула Голди. – Ты тоже свалишься!

Кошка обвила хвостом нижние лапы кенгуру.

– Вот теперь давай! Я удержу тебя!

С огромным трудом девочки дотянулись до кенгуру. Но их руки были покрыты грязью и выскальзывали из лапок валлаби. Девочки не могли удержаться. Река подхватила их и понесла прочь. Джесс испуганно вскрикнула.

– Берегись! Впереди скалы!

– Надо выбраться из реки! – ахнула Лили, бросив взгляд на торчащие из воды острые камни. – Нас несёт прямо на них!