Уш Лун - Мастерская чудес

Вернее, паутиной был опутан весь дом. Он ярко светился, как светлячок в летнюю ночь. Почти сразу же Флорентина увидела и странную женщину, которую повстречала накануне. На женщине была широкая накидка, делающая её похожей на летучую мышь. На голове по-прежнему восседала уродливая остроконечная шляпа. Судя по всему, женщина пыталась проникнуть в дом, причём взбираясь по стене, как человек-паук. Однако тонкая сеть не позволила это сделать и, спружинив, подбросила женщину в воздух. Незнакомка в чёрном отлетела к растущему рядом с домом каштану и схватилась за ветку, другой рукой придерживая шляпу.

«Как глупо идти на такую вылазку в такой неудобной шляпе», – мелькнуло в голове у Флорентины. Она думала, что женщина отступит, но та не собиралась сдаваться. Кое-как спустившись с дерева, женщина предприняла новую попытку.

Флорентина удивилась. С таким номером можно хоть в цирке выступать! Женщина взбежала вверх по стене без «кошек» и без каната. Но и на этот раз окутавшая дом и, очевидно, защищавшая его сеть не поддалась. Она вдруг отделилась от дома и коконом обмоталась вокруг женщины, несколько раз перевернув её в воздухе.

Флорентина затаила дыхание. Американские горки на ярмарке в подмётки не годились этому воздушному номеру. Если сеть снова выпустит женщину, та разобьётся насмерть. Обороты как по команде замедлились, и женщина приземлилась на подъездную дорожку. Флорентина заметила там чёрный шар. Слабо пища, он бегал вокруг женщины, как собачонка.

– «Полароид»! – воскликнула Флорентина, очнувшись от оцепенения. Она поспешно соскочила с кровати и бросилась к письменному столу. – Надо обязательно сделать фото в доказательство.

Она вытащила фотоаппарат, раскрыла створку окна и сделала снимок с автоматической вспышкой. Женщина, кряхтя, выбиралась из кокона. Когда сверкнула вспышка, она растерянно оглянулась. Флорентина быстро пригнулась и стала смотреть из-за подоконника. Женщина ещё долго выпутывалась из тонких нитей. Злобно погрозив кулаком дому номер семь, она, ругаясь и хромая, удалилась. Чёрный шар послушно покатился за ней следом.

– Вот это да! – сдавленно прошептала Флорентина. – Вот это да! Надо завтра же утром предупредить Лилли и её дядю.

Она спрятала фотоаппарат и снимок в стол и снова улеглась в постель. Чего хотела эта злючка? Схватить Лилли? И есть ли у неё сообщники?

Наверняка есть, решила Флорентина после основательных раздумий. От этой мысли по спине пробежали мурашки.

Проснувшись, Флорентина первым делом подумала, что ей всё это приснилось. Она устало потянулась и посмотрела на дом номер семь. Садовые ворота были закрыты, всё выглядело спокойно.

Но тут она заметила на столе «Полароид», которым ночью делала снимки. Незнакомка на фотографии выглядела ещё страшнее, чем ночью. Изучив снимок под лупой, Флорентина поняла, почему светилась сеть на доме. Она действительно была соткана из тысяч светлячков. Флорентина торопливо оделась. Надо предупредить Лилли, причём ещё до школы. Вдруг женщина – летучая мышь ещё до обеда предпримет новую атаку?

– Доброе утро, Флорентина! – добродушно поздоровалась бабушка Аманда за завтраком. – Ты не просыпалась ночью?

– Зачем? – осторожно спросила Флорентина. – Я по ночам обычно сплю…

– Шутишь! – засмеялась бабушка. – Ну, если ты проспала такую страшную грозу, то я спокойна. Молнии так сверкали, что казалось, дом номер семь весь объят пламенем. К счастью, это не более чем обман зрения. А то я уже хотела вызывать пожарных. Но тут непогода быстро улеглась. Видимо, ветер на участке поднял в воздух старые сучья или что-то подобное. Я видела, как там что-то летало. Жду звонка от господина Кнорцига, хозяина дома надо обязательно предупредить.

Зазвонил телефон, и бабушка ушла в соседнюю комнату.

Флорентина быстренько съела мюсли. Спрятала в ранец школьный завтрак, натянула куртку.

– Пока, я побежала! – крикнула она и выскочила за дверь. Осторожненько подкралась к дому номер семь. На этот раз калитка открылась без труда. Флорентина стукнула львиной головой в дверь и стала ждать. Внутри – мёртвая тишина. Даже сэр Плеснеглав не издавал ни звука. Флорентина задумалась. Может, ещё спят? Осмотрелась в саду. Госпожи Ву тоже след простыл. Она достала из рюкзака «Полароид». Вырвала из тетради для домашних заданий листок и написала: «Тревога! Тревога! На подлёте – подозрительная летучая мышь. Загляну после школы. Флорентина».

Почтовый ящик находился снаружи, на улице. В него Лилли точно не станет заглядывать. К счастью, в боковом кармашке рюкзака нашёлся шарик жевательной резинки. Флорентина немного его пожевала и затем приклеила записку с фотографией жвачкой к двери. Потихоньку выскользнув за ворота, она припустила к автобусной остановке.

Дела в школе поначалу шли как вчера, только хуже. Госпожа Вильдерман отчитала Флорентину за то, что она убежала с тренировки без разрешения.

– Так у тебя с футболом ничего не выйдет! – бушевала учительница. – Дисциплина! Главное – дисциплина! Якоб упросил меня разрешить тебе ещё раз прийти на тренировку. Но я пока не решила, принимать ли тебя в команду.

Лаура, надув щёки, шумно выпустила воздух.

– В чём дело, Якоб? Голову повредил, играя в футбол? Почему ты хочешь, чтобы новенькая была в нашей команде? – Она бросила раздражённый взгляд на Флорентину.

– Остынь, нельзя всё время враждовать, Лаура, – спокойно ответил Якоб. – Любой заслуживает вторую попытку. – Он повернулся к Флорентине: – В субботу сможешь попробовать ещё разок. Сбор в три часа здесь, на спортплощадке.

Флорентина, просияв, кивнула. Лаура оскорблённо отвернулась.

Во время большой перемены Флорентина тщетно высматривала месье Арчибальда. Она очень надеялась на то, что дракончик появится и сообщит, что её письмо с фотографией дошли до Лилли и господина Вундера. Якоб стоял в стороне с другими мальчишками. Ей хотелось сказать ему «спасибо», но она стеснялась. Лаура и пара других девочек сидели на детской горке, предназначенной для малышей, и по очереди плевали вниз. Пара первоклашек восприняли их поведение как шутку и стали бегать внизу, уворачиваясь от плевков. Всем было весело, одной Флорентине – грустно. Она уныло пинала камешки на лужайке с полевыми цветами у окраины школьного двора.

– Ой! – воскликнул кто-то. – Повнимательнее, милая моя. Такое ощущение, что на мой панцирь посыпался град.