Джен Калонита - Испытание славой

– Врунья! – орала я.

– Воровка! – огрызалась Джослин.

– Злобная ведьма! – не отставала я.

– Башмачница! – выплюнула Джослин. – Дочь нищего!

У меня вскипела кровь.

– А почему же ты не сбежала со своей сестрицей? – выкрикнула я. – А, знаю! Потому что она не захотела взять тебя с собой! Она нарочно тебя бросила!

Джослин тут же прекратила драться.

Я успела заметить выражение боли на её лице, а потом нас обеих накрыло упавшим парусом. Плотная ткань обернула нас, притянув друг к другу, и в считаные мгновения мы неподвижно замерли, спеленатые как мумии.

– Время вышло! – донёсся до нас голос Чёрной Бороды.

Вокруг стояла зловещая тишина. Мы лежали, притиснутые друг к другу, не слыша ничего, кроме собственного дыхания. Мне было немного не по себе от чувства вины, но я всё равно толком не знала, что мне хочется сказать.

– Джослин, я...

Она щёлкнула пальцами, и парусиновый кокон развернулся. Я откатилась к стене.

– Похоже, у нас ничья! – объявил Чёрная Борода.

Весь класс разразился радостным рёвом, и только у Максин вид был какой-то испуганный.

– Почему же ничья? – Джослин, чуть пошатываясь, направилась ко мне, на ходу оправляя своё измятое платье. – Победу одержала героиня. По крайней мере, именно так все и скажут. – Она посмотрела прямо мне в глаза. – Только помни: чем больше слава героя, тем больнее ему падать. – Её глаза полыхнули пурпуром. – И я надеюсь очень скоро увидеть, как ты шлёпнешься. – Джослин снова щёлкнула пальцами и исчезла в вихре пурпурного дыма, к которому я, признаться, уже начала привыкать.

Отправитель: Джиллиан Коблер (Сказочная исправительная школа) [Письмо проверено на наличие подозрительного содержания]

Адресат: Анна Коблер (Сапожный переулок, 2)

Анна-Банана,

Связаться с тобой не проще, чем с королевским семейством! Это уже моё четвёртое письмо к тебе за этот месяц, а все предыдущие вернулись отправителю. Вы что, переехали в новый сапог, а мне ничего не сообщили?

Если же вы по-прежнему живёте на том же месте, и ты действительно моя сестра Анна Коблер, проживающая по адресу Сапожный переулок, 2, то отзовись, пожалуйста. Я прошу прощения, ясно? Я осталась здесь, чтобы защищать тебя. Я хочу, чтобы тебе, Феликсу, Трикси, Хану и Хэмишу ничего не угрожало. И я хочу, чтобы дела в папиной мастерской по-прежнему шли хорошо. И ещё – чтобы мама могла иногда спокойно почитать книжку, валяясь на диване. (Хотя вряд ли она станет это делать. Она терпеть не может, когда кто-то кладёт ноги на мебель, да ещё в обуви!)

Феликс писал мне, что отец снова начал мастерить хрустальные туфли и что это здорово помогает вам с деньгами, а значит, и с едой. Я так рада! Если то, что меня считают героиней, помогает моей семье, то мне остаётся только радоваться, что я застряла здесь, в СИШ. Ради вас я готова на всё и надеюсь, что ты и так это знаешь.

Моя соседка по комнате говорит, что скоро в школе состоится родительский день. Мне бы очень хотелось, чтобы ты навестила меня вместе с папой и мамой. Ты даже не представляешь, как я по тебе скучаю!

С любовью, Джилли

Имя:Принцесса Роза, она же Спящая Красавица, сумевшая избавиться от сонного заклятия Альвы.

Двойной род занятий!

Принцесса: «Я всем сердцем люблю своё королевство и счастлива, что имею возможность общаться со своими подданными, но мне бы не хотелось, чтобы во мне видели только обладательницу короны».

Наставница школьного клуба: Руководство достойнейшим кружком юных королевских фрейлин. Девушки из ККФ прислуживают на королевских званых обедах, украшают экипажи для публичных выездов, а также делают покупки для принцесс, в том числе хрустальные туфельки. «При должном обучении каждая девочка может стать достаточно очаровательной, чтобы в ней можно было увидеть принцессу», – заявляет Роза.

Увлечения:Танцы (принцесса уже пять лет подряд одерживает победу в королевском танцевальном конкурсе), пение (она же руководит королевской капеллой) и... охота! «Я обнаружила, что это занятие помогает мне сосредоточиться», – объясняет Роза.

Сильные стороны:В то время как другие принцессы занимаются государственной политикой, борьбой с преступностью и общественной деятельностью, Роза считает себя народной принцессой: «Я знаю, что нужно моему королевству, потому что я провожу очень много времени среди людей. Именно поэтому на меня такое большое впечатление произвёл подвиг Джиллиан Коблер. Это настоящая героиня, и хотя происхождение у неё самое скромное, в ней больше благородства, чем в очень многих известных мне знатных дамах».

Больше всего ненавидит:В первую очередь, само собой, прялки и веретёна, а также цветы – разумеется, кроме роз. (Как наверняка помнят многие горожане, покои, в которых принцесса была погружена в столетний сон, все заросли шипастыми плетями пряноцветника. От такого любой может охладеть к ботанике!)

Следите за новостями о самом новом преподавателе СИШ принцессе Розе в наших свитках!

– Джилли! Джилли! Джилли!

Одноклассники вынесли меня из кабинета Чёрной Бороды на своих плечах. Все хором скандировали моё имя, оглушительно аплодировали и вообще так ликовали, словно я только что сразила саму Альву. Так вот, значит, каково это – быть героем! Теперь понятно, почему принцессам так нравится всеобщее почитание – только не подумайте, что мне нравятся сами принцессы. Я просто не понимаю, какую прелесть негодяи находят в том, чтобы творить злые дела. Ведь популярность и всеобщее обожание гораздо приятнее!

– Большое спасибо вам всем, – сказала я, когда тролли наконец опустили меня на землю. Ученики, однако, не спешили расходиться и продолжали приветствовать меня. Надеюсь, Максин и Олли всё это видят? О... а куда же они подевались? – Мне пора на следующий урок. – Дружный стон. – Но мы скоро увидимся за обедом. – Мои фанаты возликовали ещё громче, и я улыбнулась. Это было здорово! Коридор передо мной сдвинулся, и я со всех ног рванула к нему, в последний момент успев нырнуть в оставшуюся щель. И кувырком влетела в новый холл, где, оказывается, уже торчали Джекс, Кайла, Олли и Максин. Я так и катилась, пока не налетела на ногу Максин.