Стив Белинг - Дом совы

Он до упора потянул верёвочку на игрушечной спине и отпустил. Плюшевый мишка произнёс:

– Я люблю поцелуи и обнимашки!

– Настоящий ужас, – подытожил Король.

Они с Идой принялись сортировать груду хлама, полную сокровищ из человеческого мира. Но Лус не стала даже вставать с дивана. Она до сих пор была увлечена школьной брошюрой.

– Эй, девочка, – сказала Ида, – тут твоя мусорная куча стынет. Так всё самое вкусное достанется мне!

Ведьма порылась в хламе и вытащила проволочную вешалку для одежды.

– Никогда раньше не видела такой экстравагантной серёжки! – удивилась она.

Но Лус не обращала на Иду внимания.

– Можешь забирать мою часть, – сказала она. – А вы знали, что Ведьминская школа была построена на руинах школы-соперника, которую она буквально завоевала?

Она развернула брошюру к ведьме, чтобы показать ей фотографию с учениками Ведь- минской школы, попирающими поверженных врагов.

Ида даже не взглянула на неё. Она рассматривала в ручном зеркальце своё отражение с вешалками на ушах.

– Да, я всё это знаю, – сказала ведьма. – Я там училась. И это был самый печальный период моей жизни.

– Ты можешь себе представить? – продолжила Лус. – Я в коридорах Ведьминской школы, учусь вместе с Уиллоу и Гусом, и... может, даже с Эмити!

Только Лус успела произнести это имя, у неё в голове что-то щёлкнуло.

– Эмити! Я же собиралась встретиться с ней, чтобы забрать свою книгу об Азоре! – воскликнула Лус, спрыгивая с дивана и выбегая наружу через главный вход. Секунду спустя она просунула голову обратно в открытую дверь.

– Люблю вас, ребята! – сказала она.

– И я тебя люблю, – ответил Сычик, когда Лус хлопнула дверью во второй раз.

– Пф, да кому она вообще нужна? – фыркнула Ида.

– Ага! Этот мишка может стать нашей новой Лус! – предложил Король.

Он потянул за шнурок на медвежьей спине, и плюшевый зверь произнёс новую фразу:

– Жизнь без тебя невыносима, как без мёда!

– Это ты тут невыносимый! – воскликнул Король, швыряя игрушечного мишку на пол.

Лус бежала по рынку на городскую площадь, где её уже ждала Эмити.

– Эй, Эмити! – позвала девочка. – Лус наконец-то здесь!

Но прежде чем она успела добежать до площади, дорогу ей преградили двое подростков постарше.

– Привет, Лус, – сказали они в унисон.

Девочка от неожиданности отшатнулась и упала на землю.

– Эдрик! Эмира! – закричала Эмити. – Хватит к ней приставать! Прости, Лус. Почему-то они настаивали на том, чтобы пойти со мной.

Девочка протянула руку, чтобы помочь Лус подняться.

– Это потому, что мы тебя любим, маленькая сестричка! – сказала Эмира.

Эмити отодвинула сестру в сторону.

– В любом случае вот твоя книга, – сказала она, протягивая книгу об Азоре сгорающей от нетерпения Лус.

– Нууууу, что ты думаешь? – спросила та.

– Это было неплохо, – прохладно произнесла Эмити.

Лус открыла книгу и обнаружила внутри оторванный тетрадный листок. На нём был рисунок – кто-то, похожий на Эмити, вместе с одним из персонажей книги об Азоре.

– Настолько неплохо, что ты нарисовала себя вместе с таинственным пророком Малингейлом?

Смущённая Эмити подняла указательный палец, и листок распался на кусочки.

Лус была настолько взволнована тем, что Эмити понравилась книга, что предложила ей создать фан-клуб Азоры, когда они станут одноклассниками.

– Когда мы станем кем?

Лус широко улыбнулась.

– Сюрприз! Я поступаю в Ведьминскую школу!

– О, прости, – сказала Эмити, – но чтобы попасть в мой класс, нужно сдать вступительный экзамен и доказать, что ты знаешь два заклинания.

Эмити взяла у Лус школьную брошюру и показала ей страницу, где жирными крупными буквами было написано: «Продвинутые требования: 2 заклинания минимум».

– Вступительный экзамен? – удивлённо переспросила девочка. – Заклинания?

– Не дави на неё, Зазнайка, – сказала Эмира, глядя на Лус.

– Разумеется, она знает два заклинания, – сказал Эдрик. – Верно, Лус?

– Пф, да, разумеется, я знаю два заклинания, – ответила девочка, но её нервный смех выдал то, что на самом деле она их не знала.

– Если нет, то тебя отправят в класс для малышей, – предупредила Эмити.

Лус сглотнула.

Вдруг Эдрик оживился.

– О, у меня есть прекрасная мысль! – воскликнул он.

– Может, потренируемся все вместе? – предложила Эмира. – Покажем, что мы умеем!

– Что скажешь, Лус? – спросил Эдрик.

Девочка не знала, что ответить, поэтому сказала:

– Эм, на самом деле у меня уже есть планы насчёт тренировок. В очень далёком месте. Мне нужно идти прямо сейчас. Пока!

И она побежала прочь с рынка, оставляя Эмити, Эмиру и Эдрика позади.

Ида стояла на кухнеперед бурлящим котлом. Рядом лежало несколько овощей, а в руке ведьма держала кулинарную книгу под названием «Подчинение ингредиентов своей воле».

– Ида! – воскликнула Лус, врываясь в кухню. – Ида-Ида-Ида, ты должна научить меня новому заклинанию прямо сейчас!

– Прости, Лус, – ответила ведьма, не поднимая глаз от книги. – Овощи сами себя не приготовят. Пока что...

Ведьма повернулась к ингредиентам и пролила на овощи зеленовато-голубое зелье. Те завибрировали и очень быстро отрастили маленькие ручки и ножки.

– Отлично, теперь отправляйтесь в котёл, – скомандовала Ида.

В ответ овощи закричали и побежали прочь.

– И почему я каждый раз надеюсь, что это сработает? – хмуро спросила себя ведьма.

– Мне нужно знать два заклинания, чтобы попасть в нормальный класс в Ведьминской школе! – объяснила Лус. – Я умею писать глиф света. Но прямо сейчас это единственное заклинание, которое я знаю!

Ведьма посмотрела на Лус, уперев руки в бока.

– И кто в этом виноват? – спросила она.

– Ты, – ответила Лус.

Ида немного поразмыслила, а затем рассмеялась.

– Ага! Тут ты права.

– Просто научи меня заклинанию прямо сейчас, – взмолилась Лус. – Любое подойдёт. Даже... темнейшее зло.

– Ну, я изучала книги по дикой магии, – сказала Ида. – Но прямо сейчас я слишком занята.

Она захлопнула кулинарную книгу и бросила её в котёл.

– Ну же, Ида! Ты самая могущественная ведьма Кипящих островов! – умоляла Лус. – Что о тебе подумают, если твою ученицу посадят в класс для малышей?

– Играешь на моей гордости? – сказала Ида, поглаживая подбородок. – Ну, в таком случае самое время устроить волшебный тренировочный лагерь!

Дверь кухни распахнулась, впуская Короля с плюшевым мишкой в руке.

– Кто-то сказал «тренировочный лагерь»? Я согласен стать тренером! – предложил Король. – Отправляемся на рассвете! Будете таскать меня на спине, а я буду кричать ужасные оскорбления о ваших успехах!

Ида сказала Королю, что он не сможет участвовать в тренировочном лагере. Ведьма не хотела, чтобы Лус отвлекалась и начинала странно себя вести, когда Король в очередной раз сделает что-нибудь милое.