Геннадий Дворянинов - Путешествие по лунной дорожке

Даша от такого великолепия даже оробела, а Жемчужина, молча высматривала кого-то, не замечая блиставших вокруг красок и прелести.

Наконец она увидела то, что искала:

— Вон они, Дашенька! Вот они, мои маргаритки!.. — вскрикнула жемчужина, указывая на раковины со створками, похожими на овальную элегантную пудреницу. Это наши раковины. В них мы рождаемся и растём.

Даше не нужно было отыскивать их в тысячах других. Они не были самыми красивыми. Форма и цвет многих были куда богаче и совершенней. Но как только жемчужина вскрикнула, створки всех маргариток распахнулись.

Много-много лет назад судьба забрала у них самую прекрасную из дочерей и отправила странствовать по морям и землям, испытывая невзгоды, а они помнили о ней! И сразу узнали! Раковины приветствовали её!..

Пусть они формой и не были самыми совершенными, но как только их створки раскрылись, из них заструилась голубизна. Это сверкали жемчужины — сёстра лучшей Дашеной подруги.

Жемчужинка рванулась навстречу им, но натолкнулась на хрусталь стены.

— Ох! — только и произнесла она.

Слёзы появились на её голубых глазах, и свет, исходивший из них, — ранее такой мягкий и чистый, — вдруг потемнел и сделался тёмно-тёмно синим, и, как показалось девочке, — каким-то тяжёлым.

— Дедушка, миленький! — попросила девочка Нептуна, — сделай так, чтобы Жемчужинка могла встретиться со своими сестричками. Пропусти её. Ведь ты же можешь!..

— Ты этого хочешь?

— Больше всего на свете!.. Ведь она моя подруга!.. Самая лучшая!

— «Больше всего на свете,…» — задумчиво повторил царь,… — «моя подруга…» Твои желания чисты, — продолжил он. Но, знай, внучка, что, если Жемчужина попадёт на свою родину, встретится со своими сёстрами, то она больше никогда — понимаешь: никогда ! — не сможет к тебе возвратиться.

— Почему?…

— Таков закон моря. Оно тебе её подарило. Если ты отпустишь Жемчужину, то море будет считать, что ты возвратила ему в ответ подарок, и больше уже не отпустит. Не сможет!.. И это путешествие не только для неё, но и для тебя будет последним.

— Последним!?… — испуганно вскрикнула девочка.

— Да. По лунной дорожке — последним. Если ты отпускаешь Жемчужину, то с нею отпускаешь и их. Таков закон.

— А как же быть? Ведь должна же Жемчужина побывать дома, увидеть родных. Она так мечтала!

— Думай! Тебе решать. Как определишь, так и будет. Она в твоей воле. Её судьбою даже я не имею власти распорядиться. Только ты.

Даша растерянно взглянула на подругу. Та стояла, склонив голову. Взор её потускнел. Но она храбро и прямо поглядела в глаза девочки.

Жемчужина ведь тоже любила её.

Все остальные, словно мумии, не проронив ни звука, не шевельнув волоском, ждали. Ждали, какое решение примет Дарьюшка.

И она его приняла. Оно пришло к ней легко и быстро. Ей тоже стало легко и хорошо.

Вначале все увидели, что на её глазах сверкнули слёзы, но лицо тут же осветила улыбка — такая радостная и лучезарная!..

Девочка крепко прижала Жемчужину и порывисто шепнула: «Я так тебя люблю!.. так люблю!..». Все, однако, это услышали.

Затем она, счастливо сияя глазами, обратилась к Владыке морей:

— Дедушка, скажи: что дороже всего на свете?

— Знаешь, внучка, стар я уж,… сразу и не соображу, подскажи,… — сощурился он хитро.

— Мама, Родина,… и …Дружба!

— Ты права. Это — так.

— Жемчужинка, я так тебя люблю!.. Так, — как не бывает! Мне не хочется с тобой расставаться. Я буду тебя помнить и тосковать. Но всякий должен жить рядом с мамой, на своей любимой Родине. Я — с моей, а ты — со своей. Без нас и им плохо и Родине. Правда, ведь?… Мы будем помнить друг о дружке и мечтать!

Она бережно взяла в ладошку жемчужину и, обращаясь к царю морей, попросила:

— Дедушка Нептун, открой вход в море! Пожалуйста!..

— Ты приняла правильное решение, — сказал он, — самое верное из всех. И стала совсем большой. Мне легко будет выполнить твою просьбу. Прощайтесь!

— Спасибо, моя подружка, — со слезами расставания и радости, прижавшись к Дашенькиной ладони, произнесла Жемчужина. Я никогда не забуду о тебе, наших мечтах и путешествиях.

— Это тебе спасибо, Жемчужина! Ты научила меня дружить и мечтать! Теперь я знаю, что важней этого не бывает. Это — настоящее богатство! И ещё я поняла, что становится радостно, когда жертвуешь ради друга. Спасибо тебе, самая лучшая подружка из всех! Будь счастливой!..И не печалься. Я буду помнить о тебе…

Нептун три раза стукнул по полу дворца своим посохом, и в нём открылся тайный ход, наполненный водой.

Девочка опустила руку в море и разжала ладонь…

И в это самое мгновение в нём вспыхнул яркий голубой свет, и возникла музыка! Свет разгорался, заливая не только лагуну, но дворец и всё море, а затем, словно в северном сиянии, осветились небо и остров. Это сияли жемчужины. Свет лился из раскрытых створок раковин маргариток, тридактн и всех других, в которых жили эти чуда морских глубин. Они приветствовали свою сестру и благодарили за благородный поступок Дарью.

Жемчужина, подхваченная самой большой раковиной, ещё долго посылала яркий, нежно-голубой луч света. И он шёл прямо к сердцу Даши. Оно его чувствовало. А всё море играло, словно освещённое прожекторами в новогодний праздник. Так же светилось и небо. Его радуги были так ярки, что не стало видно не только звёзд, но даже месяца. Всё торжествовало.

Нептун был тоже доволен.

— Смотри! — сказал он.

Девочка повернула голову и засмеялась.

В море, приветствуя её, радостно кувыркались её друзья. Здесь были все: Деф, Богомол, Манта, Брызгун, мурена Муа, летучие рыбки и карета, запряженная тройкой морских коньков. А в небе она увидела радостно реющих альбатросов и чаек.

Она была счастлива.

Но Премудрый Звездочёт посмотрел на высокий свод хрустального дворца, на котором мерцала карта неба, и что-то шепнул Нептуну. Тот тоже бросил туда взгляд и кивнул:

— Да, пора! — и, обращаясь к Даше, сказал: — Настало и наше время, внучка. Давай прощаться.

— Дедушка, а я смогу одна путешествовать и здесь бывать?

Конечно! Ты же сама сказала, что научилась мечтать!..

Итак, девочке предстояло последнее путешествие. И Нептун сделал его самым замечательным и запоминающимся из всех. Возвращалась Даша в волшебном сундучке. Он был подвешен на лунном луче к месяцу, который светил в этот раз особенно ярко, заливая радугами всё небо. Но, — чудо! Хотя было светло, звёзды сияли настоящими бриллиантами, а Млечный Путь сверкал так, словно это блистало монисто Вселенной.

Возвращалась девочка без Жемчужины. Та навсегда осталась среди своих родных, на Родине. Но Даше не было грустно. Даже, напротив, настроение было безоблачным, хотелось петь. Она знала, что поступила честно. «Жертва ради дружбы — благородна» — Сказал Нептун. И девочка это поняла. Когда она, зная, что расстаётся навсегда, отпускала Жемчужину, то делала это по велению сердца, не раздумывая.