Кристине Нёстлингер - Пёс спешит на помощь

— Похоже, — сказал себе Пёс, — меня занесло на Ярмарочный луг.

Без четверти одиннадцать всё было готово. Ораторскую трибуну задрапировали оранжево-розовой тканью и украсили еловыми ветками. Фуршетный стол ломился от бутылок с соком и тарелок с бутербродами. Поперёк луга натянули в несколько рядов гирлянды с оранжево-розовыми флажками.

Поставили и киоски с информацией. Здесь были листовки с фотографиями Медведя, розовые кепки с надписью «ГОЛОСУЙТЕ ЗА МЕДВЕДИЦУ», пуговицы с изображением медвежьей головы и авторучки, на которых была нарисована медвежья лапа.

В одиннадцать луг стал наполняться народом. Похоже, весь посёлок собрался послушать выступление Медведицы. К четверти двенадцатого яблоку было негде упасть. Пёс незаметно смешался с толпой. Трубы и литавры женского оркестра оглашали луг бодрыми мелодиями. В половине двенадцатого на ораторское возвышение поднялась Свинья и прокричала в микрофон:

— Дорогие гражданки, дорогие граждане, мы очень рады, что вас здесь сегодня так много! Спасибо всем, кто пришёл! Сейчас перед вами выступит Медведица — самая популярная кандидатка от нашей партии.

Раздались аплодисменты. Медведь в сопровождении Овцы и Курицы шагнул к трибуне. Женский оркестр заиграл туш, в небо взвились сотни воздушных шариков с портретом Медведицы, толпа махала оранжево-розовыми флажками. Медведь закричал в микрофон:

— Мы, женщины, слишком долго наблюдали за тем, как мужчины ведут страну к упадку! Пора нам взять руль в свои руки и наладить дела в государстве! Женщины, голосуйте за женщин!

Но продолжить свою речь ему не удалось. Сквозь толпу к трибуне протиснулась полосатая Коза, вырвала у Медведя микрофон и завопила:

— Он мошенник! Я его выследила! Это мужчина! Мужчина!

Пёс не стал дожидаться, чем кончится дело. Продолжение было ему известно из сна. Поэтому он одним прыжком подскочил к трибуне, схватил Медведя, взвалил его себе на спину и помчался к Медведевой машине. Медведя он сбросил на заднее сиденье, сам вскочил за руль, и машина сорвалась с места.

— Какая наглость! Какая подлость! Обман! Подлог! — услышал он за собой гул толпы и прибавил газу.

Пёс гнал машину, как будто за ним гонятся сто чертей, и на каждом перекрёстке сворачивал на дорогу поуже. Ему хотелось уехать подальше от людей.

Медведь на заднем сиденье обливался слезами и повторял сквозь рыдания:

— А ведь всё могло быть так хорошо… так хорошо!

Ближе к вечеру Пёс остановил машину и повернулся к Медведю.

— Кто вы такой? — спросил тот, всё ещё всхлипывая.

— Ну кем же мне быть, как ты думаешь, старый олух?! — воскликнул Пёс, снимая очки и вытаскивая подушку из-под комбинезона.

Медведь остолбенело уставился на него.

— Потому что для тебя я готов на всё! — пояснил Пёс.

Тут Медведь бросился ему на шею и зарыдал так, что у Пса всё брюхо стало мокрое.

— Ну, ну… — успокаивающе приговаривал Пёс, похлопывая Медведя по спине.

— Я бы правда боролся за хорошие законы, — всхлипывал Медведь.

— Ну, ну… — повторил Пёс и протянул Медведю носовой платок.

— Я уже правда стал чувствовать себя женщиной, — всхлипывал Медведь.

— Ну и чувствуй на здоровье — кто ж тебе мешает, — ответил Пёс. — Но я теперь еду домой. Хватит с меня пока белого света.

— Но ты же продал свой дом Ослу, — всхлипнул Медведь.

— Осёл вечно всем недоволен, — сказал Пёс. — Мой дом ему наверняка давно разонравился. Спорим, я выкуплю его обратно за полцены?

— А я куда денусь? — всхлипнул Медведь.

— Поехали ко мне, — предложил Пёс и тронул машину с места. — Ты ведь мой друг на всю жизнь — разве не знаешь?

— Знаю. — Медведь утёр с глаз последние слезинки.

Пёс катил по дороге в сторону дома и насвистывал свои девять песенок. И лишь когда за холмом показалась колокольня родной деревни, он прекратил свистеть и сказал:

— Для начала я подстригу изгородь и сошью новые занавески.

— А я прополю грядки, — отозвался Медведь. — Или у нас нету грядок?

— Есть у нас грядки! — ответил Пёс. — У нас есть всё, что нам нужно.

А потом добавил:

— Конечно, не повидав белого света, многое теряешь. Но не меньше теряешь и покидая родной дом.