Журнал «Пионер» - Пионер, 1954 № 5 МАЙ

- Мальчик, - слышит он, - друг пограничников и легко прошмыгнёт туда…

Зденека затрясло, как в лихорадке. Нет, нет, он не будет предателем! Ему ясно, что надо бежать к грибку. Хоть до него и далеко, он полетит туда, как ветер, и расскажет всё пограничникам, а они передадут сведения поручику. А может, он встретит кого-нибудь из них по пути?… Едва Зденек занёс ногу на подоконник, как услышал, что пан Паштик зовёт его:

- Зденек, где ты, озорник?

Зденек только присвистнул: «Скоро вы узнаете, где я!» И помчался прямо к опушке леса.

В этот момент на чердаке одного из домов в конце села приоткрылось слуховое оконце. Кто-то высунулся из него, пристально посмотрел на бегущего Зденека, потом показал рукой на окна трактира:

- Подай сигнал!

Другой человек, стоявший позади, тихо ответил:

- Есть, подать сигнал!…

Наступила тишина. Где-то в поле мелькала маленькая фигурка бегущего Зденека.

Чем дальше он бежал, чем ближе приближался к своей цели, тем яснее ему становилось, что он совершил страшное дело… Он злоупотребил дружбой пограничников и выболтал что-то лишнее. Но, может быть, ещё удастся всё исправить?… Ведь пост под грибком сумеет предупредить остальных. Они доберутся до тех, кто собрался у пана Паштика. Зденек задыхался от быстрого бега, поскользнулся, разбил колено, но продолжал бежать.

«Только бы скорее добежать! Только бы скорее…» Зденек знал, что сейчас дорога каждая секунда. Он пронёсся по опушке леса, миновал полянку в запретной зоне и побежал по дорожке через овраг. Острые камни царапали его босые ноги. Грибок был уже близко…

Вот и он! Зденек огляделся, отирая рукой пот со лба, и оцепенел от ужаса: под грибком никого не было. Никого!

Зденек закричал:

- Э-э-эй! Ча-со-во-ой! Ча-со-вой!

Но лес тихо шумел, и только далёкое, глухое эхо возвращало Зденеку его отчаянные призывы.

Если часового здесь нет, то он должен быть где-то поблизости… Должен быть! Зденек с трудом перевёл дыхание и побежал дальше. Он бежал по лесу, не обращая внимания на ветви, ударявшие его по лицу…

Наконец он остановился. Сердце его билось от усталости и страха.

Что если он не успеет предупредить часовых до наступления полной темноты? Вдруг этим людям удастся перейти границу? Совершенно обессилев, Зденек решил повернуть к дому, но не знал, в какую сторону идти. Он почувствовал, что заблудился, но всё-таки шёл.

Стало темно. Зденек стискивал зубы, чтобы не расплакаться. Он не видел, что рядом с ним за деревьями притаились пограничники, один из них подал другим знак не шевелиться.

Когда Зденек миновал их, они зашептались:

- Это как раз тот мальчик. Я знаю его! Но что ему здесь надо?

Зденек вдруг остановился. Он подумал, что пора бы уж ему выбраться на опушку, и начал озираться во все стороны. Тропинка показалась ему знакомой. Сделав ещё несколько шагов, он понял, что снова приближается к грибку, и решил продолжать разыскивать часовых.

Вдруг Зденек увидел какие-то три неясные фигуры. Он пригнулся к земле: кто это? Пограничники?… Тут он заметил четвёртую фигуру и сразу узнал её: «Пан Паштик! Так, значит, «туристы» уже отправились в дорогу!…» Зденек бессильно сжал кулаки. Они идут как раз по той тропинке, о которой так часто расспрашивал его пан Паштик. Ясно, что они не пойдут к грибку, они обойдут его стороной. Они пойдут полями: там безопасней. Потом они перейдут овраг и направятся прямо к границе. Отсюда до неё рукой подать!

«Но они не перейдут её, - подумал Зденек. - Я сделаю всё, что в моих силах».

Лесной тропинкой он забежал вперёд. Зденек не видел туристов в темноте, но он прекрасно знал, в каком направлении они пойдут. Они пройдут здесь, если направятся той дорогой, которой так интересовался пан Паштик. Он остановит их. Ведь поручик не раз говорил, что главное - захватить противника врасплох…

Зденек скатился в овраг и стал ждать. Ну вот наконец кто-то идёт прямо на него, скользя и спотыкаясь. Кто-то осторожно шикает:

- Тихо!…

«Ага, это тот «турист». Зденек увидел тени прямо перед собой.

«Пора!»

Он поднял камень - ничего другого у него под руками не было - и бросил его изо всех сил. Кто-то вскрикнул от боли. В тот же момент Зденек крикнул во весь голос:

- Стой!

Началась суматоха. Один из перебежчиков бухнулся на землю. Остальные пустились наутёк. Зденек успел вцепиться в руку упавшего. Это был пан Паштик! Но тут сильная рука схватила Зденека за плечо, и в ту же минуту его ударили в висок. В глазах у него потемнело. Он свалился на землю и потерял сознание. Зденек уже не видел, как пограничники поднялись из своих засад и, пробивая фонарями тьму, стали стягивать кольцо вокруг перебежчиков. Скоро задержанные стояли перед пограничниками, подняв руки вверх.

Поручик наклонился над Зденеком, внимательно осмотрел его и сказал:

- Опасного ничего нет… Возьмите его на руки! Как я за него волновался, когда он бежал из трактира!… Ведь я подумал, что мальчик у них связной… А он, оказывается, спешил предупредить нас… Молодчина!

День был уже в полном разгаре, когда Зденек прощался с поручиком. У мальчика были забинтованы колено и голова. Поручик от имени пограничников вручил ему подарок - костюм и ботинки - и сказал:

- Возьми и не бегай больше по лесу босиком! Передай привет своей бабушке! Не жалей, что уезжаешь отсюда. У пана Паштика ты ничему хорошему не научился бы. Когда подрастёшь немного, ты сможешь стать пограничником, потому что ты научился главному - бдительности.

Зденека повезли в машине, и когда он проезжал через деревню, то увидел, что трактир пана Паштика закрыт, а у дверей стоит часовой. Ребята - друзья Зденека - стояли по обеим сторонам шоссе. А он сидел рядом с офицером и улыбался им. Зденек чувствовал, что он не только искупил свою вину, но и стал настоящим другом пограничников.

«Костюм и ботинки я буду носить только по праздникам», - подумал Зденек. Он оглянулся, ещё раз посмотрел на деревню и пограничную заставу и помахал рукой.

Перевёл с чешского Георгий Шубин.

Не жужжит в траве пчела…

Ночь в притихший лес вошла,

На кусты, на ветки ёлок

Опустила тёмный полог.

Подорожник у дорожки

Развернул свои ладошки, -

Вдруг на кругленьком листе

Свет зажёгся в темноте!

Загорелся, как фонарик,

Одуванчик - белый шарик!

Светлячок по лесу носит

Свой фонарик голубой.

«К нам иди! - ромашки просят. -

Веселее нам с тобой!»

Разрослись под ёлкой густо

Кашка, заячья капуста,

К ним на стебли, на листки

Заползают светлячки.