Алина Солнцева - Стезя героев: шаги над бездной

Она на мгновение замолчала. Казалось, она говорила не с ними, а с собой.

– Я понимаю вас, – с нажимом повторила она. – Я чувствую сейчас то же самое.

Почему-то складывалось впечатление, что они её слышат и сопереживают. Вероника на мгновение закрыла глаза и прислушалась к себе. Чутьё подсказывало, что так и есть – от такого количества душ, которыми повелевает божество тьмы, не может не сложиться хотя бы крошечный мостик связи.

– Меня тоже обманули и заставили стать вашим… эээ… богом, – последнее слово было таким мерзким на вкус, что хотелось его выплюнуть. – И если бы я могла отказаться от этого… а я могу, поверьте… Я бы уже сделала это. Но я приняла свою судьбу и прошу вас сделать то же. Не для меня, но для самих себя.

Последние слова были встречены волной непонимания, и Вероника решила пояснить.

– Это не значит, что вы покоряетесь судьбе или… как бы это… – она вздохнула и, так и не найдя подходящих слов, махнула рукой. – Ай, ладно. Это означает, что вы принимаете себя и свою суть такими, какие они есть. Так сложилось, что ваши сроки на земле закончились именно в те моменты, и никак иначе. Так рассудило мироздание. Оно всегда было справедливым, и не думаю, что оно могло обмануть столько людей.

Непонимание рассеивалось. Вероника чувствовала, что говорит на одном языке с ними, как бы банально это ни звучало. Это придало уверенности.

– Это несправедливо, – с горечью сказала она. – Это запредельно несправедливо, я согласна. Но мирозданию виднее. Как я недавно узнала, оно смотрит далеко в будущее, гораздо дальше, чем мы можем себе представить. И оно всегда знает, что будет лучше для всех нас, и не забывает ни о ком. Понимаете?

Тёплые пальцы коснулись её руки и крепко сжали. Вероника обернулась. Рядом стоял Аден, и он никогда не был таким бледным, даже в день их первой встречи. Неужели настолько испугался?

Другие боги подходили к ним, но по ступеням не поднимались. Вперёд вышел молодой человек, похожий на Воздающего свет. За ним следовал Джереми.

Сердце заколотилось как сумасшедшее. Старый друг смотрел на неё с восхищением, и Вероника чувствовала, что ему понравились её слова.

– И где доказательства, что мироздание смотрит далеко вперёд? – пробурчал сын бога света.

Карл, подсказало обновлённое чутьё. Его зовут Карл.

– «Сказания», – отозвалась Вероника. – Боги подтвердят, что они появились с началом времён. Все они сбывались на протяжении всей истории, а последнее сбылось буквально полчаса назад.

Она обернулась и кивком указала на Элиота. Он стоял в середине зала, обнявшись с Ведущей битву. Боги, стоявшие рядом, оборачивались и застывали в изумлении.

Вероника закусила губу. Ну ничего себе поворот…

– В общем… Да, это бог-человек, появление которого мироздание подготовило с момента рождения богов, – пробормотала она.

Хотелось одновременно смеяться и возмущаться. Глупее ситуации не придумать. Они тут останавливают восстание мёртвых, а эти двое…

– Ребят… Может быть, в другой раз? – громко объявил Джереми.

Его слова будто прорвали невидимую плотину. Все вокруг одновременно заговорили, и понять, о чём, в таком гуле было невозможно. Вероника осторожно освободила руку и приложила пальцы к вискам – голова моментально разболелась. Последствия ли применения способностей бога или шум тому виной? Кто знает.

– Кажется, я сам хотел поговорить с ними? – послышался голос отца. Вероника обернулась и увидела, что он стоит вплотную к ней.

– Ты велел мне довериться чутью… а оно подсказало, что говорить стоит мне, – возразила она.

– Это было потрясающе, – еле слышно сказал Аден.

Втроём они обернулись к душам. Те покорно ждали, что им скажет новоявленная богиня тьмы. Вероника чувствовала, что они готовы вернуться назад – надо только отдать приказ.

Готовы были все, кроме нескольких.

– Мы сможем… ну… поговорить немного? – несмело спросил Джереми, подходя ближе. Казалось, он услышал, о чём думала Вероника.

– Да, – кивнула она и обернулась к богам. Надо было попросить их замолчать, но сил почти не осталось. Вероника растерянно взглянула на толпу, не зная, как поступить.

– Я помогу, – кивнул Аден.

Они что, все её мысли научились читать?

Глаза бога огня осветились синим. Он поднял вверх правую руку. С пальцев слетел вверх небольшой огненный шар и с громким треском рассыпался мириадами красных огоньков. Настоящий фейерверк божественного производства – даже китайские не смогут воспроизвести такие спецэффекты…

Воцарилась тишина. Сиири и Элиот стояли рядом, их окружили другие боги. Все ждали, что скажет Вероника, и от этого ей было не по себе.

Она обернулась к душам и набрала побольше воздуха в лёгкие.

– Я не призываю вас покориться судьбе, – заговорила Вероника. – Я призываю вас согласиться с решением мироздания. И сделать это не потому, что надо, а потому что вы сами делаете такой выбор. Потому что вы принимаете новых себя, свою суть. Своё эфирное тело и мир вокруг.

Карл шагнул вперёд и встал перед другими мертвецами. Вероника заметила, что его взгляд стал пустым, будто молодого человека за миг покинула жизнь… если о духе такое можно сказать.

Она пару мгновений подождала на случай, если Карл что-то скажет. Но он промолчал.

– Я прошу всех вас вернуться на свои места, – голос Вероники дрогнул. – Если у кого-то есть вопросы, пожалуйста… я выслушаю всех.

Несколько долгих мгновений царило безмолвие. Затем несколько мертвецов развернулись и медленным шагом направились назад, во тьму. За ними последовали остальные.

Получилось?

Тёплая рука легла на плечо, и от одного прикосновения Веронику охватило приятное спокойствие. Даже гадать не надо, чтобы узнать, кто это.

– Ты молодец, – еле слышно сказал Аден. – Ты справилась.

Она зажмурилась. Коснулась его пальцев.

– Всё кончилось, да?

– Почти. Тебя кое-кто ждёт.

Ах да, точно. Джереми.

Голова кружилась. Виски раскалывала страшная боль. Ну же, последнее усилие, взмолилась она. Потерпи немного. Ещё чуть-чуть – и ты сможешь отдохнуть.

Вероника кивнула и протянула руку. Её подхватили ледяные пальцы.

– Пойдём, – шепнул до боли знакомый голос.

Открывать глаза не хотелось. Вероника следовала за приятелем, надеясь, что хотя бы ненадолго поверит, что время обернулось вспять. Он жив, они оба всё ещё учатся в академии, и впереди безоблачное будущее, не омрачённое божественными интригами. Этому мешало только ощущение, что пальцы Джереми холоднее льда.

А так хотелось поверить…

Он остановился и притянул её к себе. Ледяные объятья обжигали, но Веронике не было холодно.

– Ты сама-то последуешь своему совету? – фыркнул Джереми.

– Я что, чокнутая? – в тон ответила Вероника.