Лев Гумилевский - Харита, ее жизнь и приключения, а также подробный рассказ о том, как был найден город Карла Маркса

Альберт Карлович вытирал беспрерывно блестящую лысину, наливал стаканы, стучал ножами и вилками, поглядывал на надоевших уже гостей:

— Завтра в путь? Домой? — спрашивал он и, подмигивая, подставлял стаканы, — за отъезжающих!

Тетя Варя вздохнула:

— Как хотите, Альберт Карлович, а и мне пора! Как я у вас загостилась!

— Собачка с вами, что вам еще нужно?

Тетя Варя чмокнула собачку:

— О, мой единственный друг! Но сейчас было бы удобно: Жорж меня проводит!

Жорж привстал:

— С наслаждением!

Попович мрачно посмотрел на него: Жорж был пьян.

— Жоржа самого, кажется, провожать придется! — сказал он, — давно ехать нужно было бы!

Попович пил мало. Он в роскошных столовых чувствовал себя не на месте и только следил за Жоржем, стараясь делать то же самое, что и тот, чтобы не спутаться в этикете. Жорж никогда не терял хороших манер, попович же боялся выпить лишнее, чтобы не растеряться совсем.

Тетя Варя оглянулась на него, точно только что вспомнила о его присутствии:

— Скажите! — прищурилась она, — правда ли, что ваш дядюшка окончил так ужасно свою жизнь… Жорж говорил, но он так все искажает…

— Да, нет — правда! Повесился! — ответил попович с усмешкой.

Тетя Варя изобразила ужас на своем лице.

— Но почему, почему?!

— Надоело обманывать народ!

— Как?

— Так написано в записке: «надоело обманывать народ!» — и повесился.

— Священник! О, какой ужас! Господь оставил его.

Жорж развел руками:

— Вот видите?! Господь оставил даже его, а нас не оставляет! Нет, в самом деле, — откинулся он на стул и посмотрел на свет в тонкий стакан с прозрачным вином, — в самом деле! Ты, Саша, бежал сюда, чтоб под суд не попасть. Надо же, чтобы такое богатство осталось у бабушки! И как сестра пригодилась — без нее не выручить бы нам вещей и денег! Ведь какая цепь случайностей — чорт ее что!

— Не случайность, а рука провидения! — наставительно перебила тетя Варя, — господь знает, кого покарать, кого вознаградить…

Альберт Карлович подмигнул парням и расхохотался.

— Мужики, — угрюмо сказал попович, — наверное, тоже решили, что дядя по божьей воле повесился на их счастье!

— Почему?

— Засушливое лето было. Кто-то пустил слух, что надо откопать труп удавленника и обнести вокруг села.

— Фу, какая гадость! — выпятил губы Жорж.

— Ну, и что же?— фыркнул Альберт Карлович.

— Вырыли, обнесли.

— Ну, а потом?

— А ничего, закопали опять.

— Поля поправились?

— Не знаю. Говорят, что плохо!

— Дядюшка ваш сам виноват! — строго сказала тетя Варя, — раз священник не желает обманывать народ религией, так они будут верить в суеверия. Он отнял их веру, и вот результат!

— Да, результат! — подтвердил Жорж, тараща бесцветные глаза, — да, результат! Нет, а я верю!

— Во что?

— Вот в это!

Он помолчал:

— Перед тем, как от тебя получить телеграмму о бабушке, у меня два дня чесалась ладонь.

— К деньгам! — сказала тетя Варя, — это уж, как закон!

— Оправдалось! Получил неожиданное наследство.

— Но посмотрите, — продолжала тетя Варя строго, — сестра Жоржа будет наказана! Господь не простит ей богоотступничества!

— Не простит! — поддакнул Жорж.

— И покарает…

— Если уж не покарал! — хихикнул он.

Попович оглянулся на Жоржа испуганно. Тот встряхнулся, встал.

— Однако, пора кажется и спать. Я опять как-будто не очень здоров и заболтался!

— Подожди, — остановил его Альберт Карлович, — выпьем по бокалу шампанского и разойдемся. Мне завтра самому рано вставать, — дел опять привалило, хоть отбавляй.

Жорж опустился покорно на свое место.

Альберт Карлович позвонил. Вошла маленькая, суетливая женщина в белом переднике. Альберт Карлович раскрыл рот, но в ту же секунду в открытую дверь донесся из передней резкий звонок.

— Отоприте, узнайте, кто там! — сказал он, — который час?

— Второй час ночи! — буркнул попович, — вы никого не ждете?

— Нет!

— Очень странно! — прогнусавил Жорж пугливо, — в такие часы и так звонят только с обысками! У вас, Альберт Карлович, ничего такого не предвидится?

Жорж хихикнул. Альберт Карлович вытер лысину и встал в дверях, заглядывая в переднюю. За дверями слышался топот не одних ног Альберт Карлович шагнул в переднюю, в тот же миг вошел инспектор и два агента.

— Что такое?

Инспектор молча подал документы. Альберт Карлович посмотрел их и попятился к двери.

— Что вы хотите?

— Арестовать гражданина Еникеева и Вострикова, которые временно проживают у вас.

Альберт Карлович растерялся:

— У меня действительно проживают родные, но совершенно другие люди. Вы, очевидно, ошиблись, вас послали не сюда…

Инспектор пожал плечами.

— Может быть. Вы разрешите мне все-таки с ними поговорить?

— Пожалуйста!

Альберт Карлович широко распахнул дверь, вздохнув облегченно. Тетя Варя встала. Собачка тявкнула и застыла. Попович поднял голову. Жорж не встал даже из-за стола.

— Вот, товарищ инспектор уголовного розыска… — заговорил Альберт Карлович громко, — желает вас видеть…

Едва заметного движения Жоржевых скривившихся и дрогнувших губ было достаточно для инспектора. Он узнал парней, точно описанных Харитой.

— Зачем? — спросил Жорж, — вам что угодно?

— Попытки к бегству невозможные! — строго сказал инспектор, —дом оцеплен агентами. Вы арестованы, граждане.

Попович сорвался с места. Револьвер блеснул в руках инспектора. Попович покорно сел.

— Что это значит? — крикнул Жорж.

— Вы арестованы, гражданин Еникеев!

— Я — Еникеев? — Жорж рассмеялся, кривя губы, — а это кто же? — указал он на поповича.

Инспектор, не отвечая, позвал агентов.

— Под строгой охраной — возьмите.

Агенты вынули револьверы и встали возле обоих. Тетя Варя в ужасе закрыла глаза. Инспектор вышел и вернулся с Харитой.

— Они?

Харита кивнула головой.

Парни узнали, должно быть, печника. Жорж побледнел и вздохнул. Попович поднял глаза на Хариту с изумлением, — сзади нее стоял Алешка.

— Эти самые! — сказал он равнодушно, — доигрались, ребята?

Агенты вывели арестованных. Алешка посмотрел на Альберта Карловича, толкнул Хариту:

— Неужто толстопузик останется?

В открытые двери прихожая была видна тете Варе. Она узнала Хариту и отшатнулась.

— Неблагодарная девчонка! — услышала Харита знакомый вздох и злое ворчанье собачки, — о, неблагодарная!

Харита высунулась в дверь:

— Вы все скулите, тетя Варя? Ох, и скучная же вы!

— А собачка живая? — спросил Алешка. — Лает даже! Ну, пойдем!

— Пойдемте, пойдемте, ребята! Дело кончено! — позвал инспектор.

Альберт Карлович еще раз вытер лысину. Двери закрылись, — он так и не выговорил ни одного слова.

Автомобиль ждал у подъезда. Харита открыла дверцу с ловкостью человека, не знавшего никогда иных экипажей. Алешка не без зависти прыгнул за нею. Они развалились на подушках. Инспектор скромно сел против них на скамейку. Машина фыркнула и понеслась по мокрым камням. На углу под электрическими фонарями встретились агенты с арестованными — Жорж шел, пошатываясь. Глаза поповича сверкнули на автомобиль.