Алексей Терентьев - Сказки Руси-Даждьбожьей Стороны

– Не хочу слышать таковского. Где черви, с требухи покойников собранные? Почему до сих пор, они не в зерне, да не в муке. Почему людишки ещё муку мою нашёптанную по землице своей не развозят?

Тут отвечает ей тот, что по младше был, да поувёртливей, что за более крупного укрывался, и так часто по рогам не получавший:

– Мы червей с праха-то понабрали и тебе доставили. Не могём мы супротив, человеческих оберегов пройти. В зерно-то мы и подсовывали и в муку-то мы подкладывали, а всё безтолку. Зерно как засыпать в меленку, так погляд вершат, что червяками понадкусано, то выкидывают без сожаления, а муку, что червями мертвячными перелопачена, тож не всяка хозяйка до печи доносит. Чует, что дело не чисто, так вот от твово поселения, только на три городища и расходится. Надоть что-то делать, а что энто уж ты хозяйка кумекай.

Ещё больше взвилась колдовка, со словами бранными, стала охаживать дальше нечистиков, потом притомившись только и сказывала, а младшой брат слушал, да на ус мотал:

– Надо людям, глаза отвести. Я ж без малого тридцать годочков здесь живу, Кощею нашему верой кривдой служу. Чужую веру хвалю, поклоны бью, да вас нечистиков сторожу. Отвечайте, почему до сих пор, глаза зеленым вином мужикам не залили в городищах иных? Женам их золотом да побрякушками душу не растравили? Почему у меня здесь всё получаться, а у вас горемычные и в близких и далёких поселениях не получаться?

Тут ей самый малой да вёрткий и отвечает, что совсем по шкуре, да по рогам, из-за вёрткости, да хитрости не получающий, да за более крупными прячущийся, проронил слова, что младшому брату совсем не по душе пришлись:

– Что же ты хозяюшка, на нас серчаешь? Мы уж и так где могли семена развеяли. Злоба людская прирастает, жадность, да гнев по Руси гуляет давно, а уж про жестокость, да уныние, про месть, да гордыню и подавно говорить, что ветер спрашивать. Все семь дорог заговоренных, всё что в душе человеческой выпестовано, от сюда разносим за каждым мешочком с твоей мукой следим помогаем добраться. Так что Кащей Кащеевич, нами дюже доволен должен быть. Только Марена смертушка тетушка твоя, нам при случае, просила тебе поведать, что вскорости герой должен появится, что и пути пройдёт и зерно с мукой твоей всё как есть изведёт.

– Это ж ты такое говоришь? Не родился ещё такой человечишка, а кабы родился, я бы его на одну ладонь посадила, другой бы прихлопнула, только мокренько бы и осталося. Где он тот человечишка?

Ведьма от волнения, даже перестала угрожать кочергой нечистикам.

– Да рядом, он рядом хозяйка, только сам он того не ведает, что в наши руки попал. Так что вот тебе три мешка с червяками мертвяковскими, из чрева твоих поселян выползших, сегодняшней ночкой. Недурные такие, как обычно у тебя в поселение, других и не водится. А нам пора. Меленка-то уже без нас застоялась, пора приниматься за работу многотрудную.

Ведьма, вытащив из-за печки маленькую меленку с железными жерновцами, поставила её на стол и выслушивая нечистиков, что-то раздумывала, а потом и сказала:

– Старого запаса из червяков вам нечистики, на три обоза хватит, а я сейчас перемелю, да по утру человечка к вам пришлю, там под колесом мельничьим его и прихватите.

Выслушал всё это младшой брат, да и стал думать, что бы такого придумать, чтобы и людям помочь, и себя и свой живот от расправы ведьмы да нечистиков избавить. Не снимая шапки невидимки, отправился он к меленке. Увидав там обозников с зерном спящих, стал он к ним подкрадываться. Подкрадываться да прислушиваться. И вот как распелись петухи первые, залез он на мельницу и от туда страшным голосом завопил:

– Слушайте люди добрые, это говорю вам я, дух этой мельницы. Нет больше моему терпежу силы. Поворачивайте вы свои обозы с зерном и ищите другого помола. Сегодня сгорит эта мельница, не чего вам зерно дымом от пожарища овевать.

Повскакали после таких слов мужики, и стали головы чесать да вихры рвать. Запрягли лошадёнок, да и отправились чуток подале от мельницы. А младшой брат, зайдя невидимым в мельницу, стал поливать всё её пространство маслицем из чашек светильниковых. Всё подготовил, да и ждёт пока нечистики явятся. А они вот уже тут как тут. Приняли образ человеческий, да и ходят по меленке говорят, удивляются:

– То-то нет работы? То от мужиков отбою не было, самый чистый помол у нас, а то как оглашенные все сорвались с места, и не подходят к мельнице?

Другой нечистик, обликом человеческим ему и отвечает:

– Чую, человеческую плоть, да видеть не могу её? С чего бы это?

А уж самый вёрткий, обшарив все углы мельницы, прибежал к двоим сотоварищам и говорит, быстро быстро:

– Тут везде маслице разлито, будь мы людишками уже давно бы упали.

– И только произнёс он это, как деревянной палкой по голове отхватил. Сник он как подкошенный, и не видел, как та же деревяшка прошлась по его дружкам. Ни кого видно не было, но все трое очнулись только тогда, когда руки и ноги их были крепко накрепко привязаны к мельничным жерновам. Перепугались нечистики, и давай на все лады выть, жизнь свою чёрную выпрашивая, про меж тем и выпытывая кто же смог их полонить.

Долго терпел расспросы, да посулы младшой брат, а потом скинул шапку невидимку, да и проговорил, как припечатал:

– Нет вам пощады, за содеянное. Огонь святой очистит место это. Наперёд скажите, все ли города да человеческие поселения заражены мукой той ведьмовской, о которой ночью вас чародейка змеюка пытала?

– А жизнь сохранишь?

– Руки ноги развяжешь?

– Послушай. Мы ведь тебе можем пригодится. Ну и что, что мы нечистики? Думаешь сгореть кому-то нравится? Ты только скажи, чего сердце твоё желает. Так мы зараз…

Самый маленький нечистик тихонько и жалобно хрюкнул.

Младшой брат задумался. Одному ему с ведьмой не потягаться, а с тремя-то помощниками, может и сладится. Но вот как им доверять. Нечисть, она и есть нечисть. Надуть может. Прочитав все тайные мысли на лице у человека, заговорил второй, более старший:

– Оно понятно что веры у тебя нам нет, но мы слово дадим, что греха не сотворим. Заметив колебания человека, стал гудет самый старший нечистик, кому власть принадлежала в этой троице:

– Так мы тебе с ведьмой поможем справится, ведь она нам как есть надоела. Все рога кочергой поотбила. И свои шкуры от огня спасём. Ведь по всему получается, что не остановишься и меленку и нас с нею. А поможешь, так и мы смогём… А своим мы скажем что ты нас связанными бросил, не стал казнить, милость проявив человекам присущую. Мол, обманули мы тебя всякими посулами, а ты и поверил. Ну, так как помощь примешь, али как?

Самый старший нечистик, на деле оказавшийся более мудрым чем другие, предложил младшому брату, то что ему требовалось. Помощь она и от чёрта примется, когда нужда под ноги кинется.