Энид Блайтон - Тайна кота из пантомимы

- Вы знали... - негромко отозвался на эти слова Пиппин. - И незачем теперь об этом говорить.

- Итак... - Инспектор Дженкс откинулся назад в своем кресле и поглядел на детей. - Итак, вы снова пришли нам на помощь, ребята. Я вам очень обязан. Пиппин, примите мои поздравления - вы превосходно справились с этим делом, несмотря на запрещение работать с Гуном. Фредерик, ты неисправим и неуправляем. Если еще когда-нибудь ты повторишь затею с фальшивыми уликами, я буду вынужден посадить тебя в тюрьму. При этом ты бесценный помощник, и твои ум и изобретательность при решении любых, даже очень сложных задач удивительны. Большое тебе спасибо!

Инспектор ласково улыбнулся им всем - ребятам, Пиппину, Зоэ и Бойзи. Бетси подошла и взяла его за локоть.

- Вы всерьез сказали, что Фатти следует арестовать? Но, инспектор, мы точно так же виноваты, как он, ничуть не меньше. С этими "ключами" и всем остальным.

- Я пошутил, - рассмеялся инспектор и поглядел на сыщиков. - Не то, чтобы я одобрял поведение такого рода - оно достойно порицания, как вы понимаете - но я не могу избавиться от мысли, что ваши последующие действия с лихвой перекрыли то, что вы натворили вначале. А теперь скажите, знаете ли вы, сколько сейчас времени? Два часа. Кто-нибудь из вас уже обедал?

Разумеется, никто не обедал, а дети, как по команде, почувствовали, что в животах у них пусто.

- Я надеюсь, вы окажете мне честь отобедать со мной в ресторане, в Королевском отеле? - сказал инспектор. - Я попрошу кого-нибудь позвонить вашим родным, которые, безусловно, вот-вот начнут искать вас по всей округе. Может быть, и мисс Зоэ не откажет мне, и м-м... Кот из пантомимы?

- О, спасибо! - Зоэ заулыбалась. - Мы совершенно свободны?

- Ну разумеется, - ответил инспектор. - Гун, уведите Гранта!

Бетси вздохнула с облегчением:

- Инспектор Дженкс, я так боялась, что вы пригласите мистера Гуна обедать вместе с нами!

- Никогда в жизни! - воскликнул инспектор. - А-а, Пиппин, вы здесь? Пойдите и хорошенько поешьте в столовой полицейского управления, а потом возвращайтесь и напишите мне подробный отчет об этом деле. И позвоните родителям наших ребят, ладно?

Пиппин отдал честь и улыбнулся. Он был очень доволен собой. Он подмигнул Фатти, и Фатти подмигнул в ответ. Теперь Пиппин явно мог рассчитывать на поощрение и поддержку, если бы хотел заниматься такими делами, как дело об ограблении в театре.

- Я получила огромное удовольствие от этой тайны, - сказала Бетси, сев за стал и разворачивая снежно-белую салфетку. - Она была очень, очень трудная, но совсем не страшная.

- О, нет, она была страшной - для нас с Бойзи, - покачала головой Зоэ.

Она наполнила бокал лимонадом и подняла его.

- За вас! - воскликнула девушка. - За пятерых юных Тайноискателей и собаку!

Инспектор тоже поднял свой бокал и улыбнулся.

- За великих детективов - тех, кто решил неразрешимую задачу, кто сегодня раскрыл самую трудную тайну в собственной практике - тайну Кота из пантомимы!