Терри Пратчетт - К оружию! К оружию!

– Я думал, десять, сэр. С учетом смен.

– Нет, так дело не пойдет. Самое большее – шесть. Скажем, в смене у нас один капрал и один стражник. Менять их будем согласно… хм… ежемесячному расписанию. Ты же хочешь, чтобы город оставался под контролем, да? Вот и охватим патрулями все улицы. Это очень важно. А еще… жаль, нет под рукой карты… о, спасибо, дорогая… Так. Смотри сюда. Номинальная численность пятьдесят шесть стражников, верно? Но ты ведь возьмешь на себя и Дневную Стражу? Плюс следует учесть выходные, два погребения бабушек в год на человека… К тому же, кто знает, как поведет себя твоя нежить – может, умертвиям понадобятся дополнительные дни для собственных похорон… А еще болезни и всякое такое. Итак… патрулировать город нужно в четыре смены. Есть огонь? Спасибо. Кстати, смену постов следует разнести во времени. С другой стороны, можно позволить командирам сторожек проявлять определенную инициативу. В Псевдополис-Ярде разместим специальный отряд – на случай чрезвычайных ситуаций… Ты не передашь мне карандаш? И вон тот блокнот. Отлично…

Сигарный дым заполнил комнату. Маленькие подарочные часы играли каждые четверть часа, но на них никто не обращал внимания.

Госпожа Сибилла улыбнулась, закрыла за собой дверь и пошла кормить драконов.

«Дражайшие Матушка и Папа,

Ну вот и случились Поразительные новости – меня произвели в Капитаны! Неделя выдалась Напряженная и Утомительная, я вам сейчас о ней расскажу…»

И еще…

В одном из красивейших районов Анка стоял большой дом, окруженный просторным садом, а в саду на дереве был построен детский шалашик. Вероятно, в этом доме имелось и теплое местечко у камина…

И вот окно в этом доме разбилось…

Гаспод выпрыгнул на лужайку и со всех лап помчался к забору. Вся его шкура была заляпана мыльными пузырями с цветочным ароматом. На шее песика был повязан бантик, а в зубах он тащил миску с надписью «ГОСПОДИН МИЛАШКА».

Отчаянно работая лапами, Гаспод прорыл себе под оградой путь на волю и вылез, извиваясь, на дорогу.

Свежая куча конского навоза заглушила ненавистную цветочную вонь, пять минут яростного чесания решили проблему с бантиком.

– Ни одной блохи не оставили, – простонал Гаспод, выпустив из зубов миску. – А у меня их был полный комплект… У-у-у! Наконец-то я вырвался из этого кошмара . Ура!

Гаспод повеселел. Сегодня, между прочим, вторник. А вторник – это пирог с мясом и подозрительными требухами в Гильдии Воров. Тамошний главный повар, как известно, необычайно подвержен магии пронзительного взгляда и заискивающего постукивания хвостом. Гаспод был уверен, что держать во рту пустую миску и выглядеть жалко – это верный путь к успеху. А сцарапать когтями надпись «ГОСПОДИН МИЛАШКА» не составит большого труда.

Возможно, все сложилось не так, как хотелось бы. Но такова жизнь.

«В целом, – бодро размышлял он, – могло быть и гораздо хуже».

Конец

Впрочем, ни одному благородному господину даже в голову не придет стать Вором.

Зачастую с аккуратными табличками под ними с именами тех, кто именно их убил. Как-никак, это была портретная галерея Гильдии Убийц.

С точки зрения вида в целом, но не отдельного дракона, усеявшего пейзаж своими ошметьями.

Огонь у богов похитил Проныра-Мазда – самый первый вор в истории Плоского мира. Но он не смог его сбыть из-за высокой температуры. Можно сказать, сгорел на работе.

Кстати, сражение в Кумской долине – это единственная известная в истории битва, в которой обе стороны устроили засаду друг на друга.

По какой-то неведомой причине на каждой групповой иконографии присутствует подобный персонаж.

Таков еще один механизм выживания в нашем мире.

Считая себя свободомыслящим ученым (по крайней мере, в первом приближении), он не верил, что человеческие существа могли быть созданы неким божеством. С другой стороны, препарирование пока еще живых людей является прерогативой священников, поскольку они убеждены, что человечество создано неким божеством, и не прочь взглянуть на дело рук Его.

Например, самоубийство. Вообще-то убийство в Анк-Морпорке было довольно редким явлением, но самоубийства случались часто. Например, пройтись в ночное время по переулкам района, носившего название «Тени», было равносильно самоубийству. Циничным самоубийством было попросить в гномьем баре недокурок. А уж сказать троллю: «У тебя что, голова камнями набита?» – означало покончить жизнь самоубийством с особой жестокостью. В общем, беспечные люди в Анк-Морпорке самоубивались на каждом шагу.

Исследование, проведенное анк-морпоркской Гильдией Купцов и Торговцев в портовых районах Морпорка, показало, что на 987 женщин, назвавших себя белошвейками, приходится всего… две швейные иглы.

На самом деле тролли традиционно считают так: один, два, три… много , поэтому люди полагают, что они не имеют никакого представления о более крупных числах. Но люди не понимают, что «много» тоже может быть числом. Например: один, два, три, много , много-один, много-два, много-три, много-много , много-много-один, много-много-два, много-много-три, много-много-много, много-много-много-один, много-много-много-два, много-много-много-три, ГОРАЗДО БОЛЬШЕ.

Чаще хозяева спрашивают: «В приличном ли вы виде?», но госпожа Торт хорошо знала своих постояльцев.

Тоже коричневые.

Хоть и коричневыми.

Работает это примерно так. Френология, как известно, способ прочесть чей-то характер, склонности и способности по шишкам и впадинам на голове. Поэтому, в соответствии с логикой мышления, свойственной анкморпоркцам, должна непременно существовать возможность полностью изменить характер человека путем нанесения тщательно выверенных ударов в различные области черепа. Таким образом, вы можете прийти к специалисту и заказать для себя, например, артистический темперамент с тенденцией к самоанализу и легким оттенком истерии. На самом деле вы получите лишь серию ударов по голове молотками разных размеров, однако процедура способствует денежному обращению и создает рабочие места – а это самое главное.

Крыса с плавленым сыром – это одно из многих известных блюд Плоского мира, доступных в космополитичном Анк-Морпорке. Как гласит путеводитель Гильдии Купцов и Торговцев «Добро пожаловать в Анк-Морпорк, град тысячи сюрпризов» : «…кроме того, в его обильных эмпориях можно отведать Чебурахов, Шавурну, Ляля-Кердык, Шлыков, Фрухтоватый пудинг (в отличие от шотландского фруктового пудинга, представляющего собой сплошной кусок жира, начиненный фруктами, анк-морпоркская версия ложится на язык нежнейшей меренгой и падает в желудок бетонным шаром для боулинга), а также, на минуточку, Рульный Сэндвич, начиненный прекрасными свиными рульками!». Как сказано в том же издании: «Кто в Анк-Морпорке не бывал, тот настоящий Рульный Сэндвич не едал!»