Шеннон Мессенджер - Звёздный камень

– Ладно, – она стиснула зубы. – Была не была.

В мыслях возникло четкое изображение Серебряной башни, и белая молния промчалась по бездне, выбрасывая их обратно в Фоксфайр.

Софи готовилась к слезам, крикам и нотациям – и едва они появились, то получили их сполна. К счастью, Грейфелл и Силвени немного покружили над кампусом, давая время немного успокоиться, а потом осторожно приземлились на пышную фиолетовую траву.

Все побежали им навстречу, и Софи осознала, что среди встречающих появились новые лица: Элвин, все двенадцать Старейшин, Грейди с Эдалин, Кеслер с Джулин, Гранит, Призрак, Блик и – невероятно – родители Тэма и Лин.

На них посыпались вопросы. С них потребовали объяснения. Но все резко стихло, стоило всем заметить схваченных «Незримых», лежащих на аликорнах.

Тогда командование принял Сандор, приказав никому не приближаться. Вольцер с Луиз спустили бессознательных Бранта с Руем на землю и встали рядом, охраняя их. Эдалин призвала самую толстую веревку из запасов Хэвенфилда, Сандор с Гризель крепче связали пленников, а Элвин влил им в горло самое сильное снотворное.

– Что нам с ними делать? – спросил Грейди, голос которого дрожал под стать рукам. Не сводя глаз с Бранта, он встал перед Эдалин и Софи.

– Мы с ними разберемся, – пообещал мистер Форкл.

– Это мы с ними разберемся, – поправил Старейшина Эмери, и все вокруг замолчали – даже ветер будто остановился. Остальные Старейшины подошли ближе, глядя на Коллектив. Их обручи сияли, свидетельствуя о власти. – Преступление «Незримых» выходят за рамки вашего ордена.

– Хорошо, – произнес мистер Форкл. – И что вы собираетесь с ними делать?

– Это мы еще не решили. – Эмери прикрыл глаза и отвернулся, поддерживая телепатический разговор с Советом.

Все остальные окружили Софи, Тэма и Фитца.

– От тебя пахнет дымом, – заметил Элвин, пытаясь создать вокруг Софи алую сферу, несмотря на Эдалин, душащую ее в объятиях.

– Я в порядке, – заверила Софи, стараясь не обращать внимания на стоящую в отдалении стеклянную пирамиду. – Тэм с Фитцем помогли с ними справиться, пока все не вышло из-под контроля.

– Мы тоже целы. – Фитц пытался успокоить родителей и Биану, которые чуть не повалили его на землю. – К счастью Тэм смог разбить силовое поле Руя.

– Это правда? – спросила мама Тэма. – Ты герой?

– Все еще не готов, – ответил тот, отстраняя рукой подошедших родителей. Вместо этого он обнял Лин, и та уткнулась лицом в его плечо.

– А теперь давайте рассказывайте, – потребовал Декс. – Вы в курсе, что заперли меня в той комнате? Проход закрылся, как только Тэм исчез. Сандору пришлось разбить зеркало.

Биана умоляла рассказать все в подробностях, и Софи порадовалось, что у Фитца остались на это силы. Он описал все быстро и четко, сделав упор на их победы.

«Вы явно что-то не договариваете», – передал мистер Форкл.

«Смотрите сами. – Софи впилась ногтями в ладонь, заново переживая всю схватку, начиная с прибытия «Незримых» и заканчивая новым предательством Кифа. – Надо срочно увести Вайли из Аллювитерре. И Тэму с Лин нельзя возвращаться».

«Нельзя».

Мистер Форкл кинул взгляд на Гранита, и тот спешно потянулся за проводником.

– Простите, – сказал он Совету, – нужно проведать сына.

– Сына? – переспросил Старейшина Терик, ухватившись за оговорку.

– Да, за этой маскировкой у меня есть сын и другая жизнь. Ничего удивительного. Надеюсь, когда-нибудь вы начнете с нами сотрудничать, и мне не придется скрываться. А пока…

Гранит исчез, и Блик с Призраком последовали за ним.

– Об одном из наших убежищ стало известно, – пояснил мистер Форкл. – К счастью, «Незримые» столкнулись с такой же проблемой.

– Но в более крупных масштабах, да? – изнывала от любопытства Биана. – Если Тэм повторит свой прием с тенями, то сможет попасть в любое убежище?

– Да, если оно связано с символом, – кивнул Тэм. – Не знаю, есть ли у них другие.

– Тогда давайте начнем? – предложил Алден. – Нельзя дать им шанс все зачистить.

– Но и торопиться не стоит, – заметил Старейшина Эмери. – Сначала нужно поместить заключенных под стражу. Мы решили переместить их в Люменарию, где уже содержится их сообщник. Мы надеялись показать миру, что вскоре бессмысленный бунт окажется в прошлом. А что может быть лучше трех поверженных пленников? Продемонстрируем их в первый день переговоров.

– Я так понимаю, взлом памяти тоже вы проведете? – уточнил мистер Форкл.

– Уже после встречи.

– Может оказаться поздно. – Софи расправила плечи под обратившимися на нее взглядам. – Есть причины полагать, что «Незримые» воплощают куда более масштабный план – план, в котором были замешаны и Брант, и Руй. Только допрос поможет понять, как их остановить.

– И с чего вы так решили? – поинтересовался Старейшина Эмери.

Софи думала, что готова бросить Кифа на съедение волкам. Но… голос не слушался.

Тэм с Фитцем не спешили вмешиваться, поэтому она избрала иной подход.

– Вы серьезно в нас сомневаетесь? После всего, что мы узнали? Разве это не доказывает, что нам известно чуть больше вашего?

– Когда дело доходит до грязных планов этих отбросов, – произнес Старейшина Эмери, кидая презрительный взгляд на Бранта и Руя, – возможно, вы нас опережаете. Но нам нельзя зацикливаться на простом восстании. Мы пытаемся доказать остальным расам, что они должны бояться и уважать нас, – и нельзя продемонстрировать им кучку слюнявых безумцев. Мы всегда должны проявлять силу, должны быть выше остальных, даже когда дело доходит до пленников. Пусть они поймут, что мы столкнулись и остановили сильных врагов. А когда переговоры окончатся, мы выдавим из этого мусора всю правду. Но сначала позаботимся о том, чтобы не потерять к себе уважение.

– Это не значит, что нельзя их допросить, – заметил мистер Форкл. – Немного хитрости, и мы сможем выяснить что-нибудь важное.

– Возможно, – пожал плечами Старейшина Эмери. – Мы рассмотрим этот вопрос после того, как заключим пленных под стражу, и после того, как обыщем все убежища, о которых вы говорите. Важно правильно расставить приоритеты.

«Пожалуйста, не спорь, – передал он Софи, открывшей рот. – Завтра я снова подниму вопрос, как только мы все уладим. Сейчас лучше сосредоточиться на убежищах».

«Ладно», – ответила ему Софи, а вслух спросила:

– Нам можно помочь с облавой?

– Насколько я понимаю, без помощи юного мистера Сонга не обойтись, – произнес Эмери, игнорируя недовольство Тэма при упоминании фамилии. – Остальным следует вернуться домой.

– Дело не в том, что мы не ценим вашу помощь, – вмешалась Орели. – Но вы уже достаточно рисковали. Мы бы с радостью отпустили и Тэма, но его талант – и природа устройства – таковы, что без него не обойтись. Не сомневаюсь, в будущем мы еще не раз обратимся к вам за подмогой. Поэтому, пожалуйста, отдохните, пока есть время.