Шеннон Мессенджер - Звёздный камень

Фитц был прав. Софи вспомнила, о чем говорилось в записке.

– Может, «наследие»? – громко спросила она.

– Доступ разрешен, – прощебетал передатчик, и по телу Софи пробежали мурашки.

– Доступ к чему? – шепнула Биана.

Экран оставался пустым.

– Что-то ведь должно было произойти? – поинтересовался Фитц.

– И произошло, – ответил Декс. – Открылась частная линия.

– То есть он кого-то вызывает? – уточнила Софи.

Декс кивнул, и все склонились над зловеще пустым экраном.

– Это точно хорошая идея? – спросил Фитц – целую вечность спустя, хотя на самом деле не прошло и тридцати секунд.

– Лучше узнать, чем гадать, согласись? – заметила Биана. – Но я не совсем понимаю. Нам понадобились навыки технопата – усиленные навыки технопата – чтобы добраться до ввода пароля, так? То есть сам Киф бы никогда до него не дошел?

– Ему было бы легче, – объяснил Декс, – потому что мне пришлось обходить основной сенсор, через который Киф мог получить доступ. На самом деле, я еще в прошлый раз заметил странную двухцветную шестеренку. Просто не понимал, что сенсор считывает разные вещи с разных сторон, пока Софи меня не усилила.

– А что еще он считывает? – заинтересовалась та.

– Кровь.

Все поежились.

– Вызов все еще идет? – спросил Тэм.

Декс кивнул.

– Но я сомневаюсь, что кто-нибудь ответит. Его мама настраивала все еще до заключения, так что ее передатчик, наверное, забрали или сломали.

– Долго будем ждать? – заерзала Биана.

– Может, еще минуту? – предложила Софи. – На всякий случай.

Она начала считать секунды, и на семьдесят пятой Декс произнес:

– Ладно, заканчиваем.

Он провел пальцем по экрану и нахмурился, когда тот вспыхнул светло-синим.

– Стойте, он что, не работал?

– Откуда нам знать? – спросил Фитц.

– Уф, ничего не понимаю! Как будто…

– Да? – раздался из передатчика трескучий искаженный голос. Даже через помехи не узнать его было невозможно.

Леди Гизела.

Все отстранились на случай, если она их видит, но экран передатчика оставался серебряным, ограничивая разговор до голосового общения.

– Киф? – окликнула леди Гизела. – Кто-нибудь меня слышит?

Помехи.

– Это ты, Софи, да?

– Да, – произнесла она, не успев все обдумать.

– Где мой сын? – резко поинтересовалась леди Гизела.

Софи глянула на друзей в поисках совета, но те ответили лишь растерянными взглядами.

– Он… там, где вы хотели, – пробормотала она.

Связь затрещала и зашипела, а когда голос леди Гизелы послышался снова, она договаривала предложение. Софи уловила только «к власти».

– Повторите, пожалуйста, – попросила она.

– Говорю, я не хотела подпускать этого придурка к власти.

– Вы про Финтана?

Ответом стали лишь помехи.

– Вы еще там? – спросила Софи.

И снова треск. А затем леди Гизела произнесла:

– Я спрашиваю, кого еще схватили.

– С чего бы мне говорить?

– Потому что ты не знаешь, с чем имеешь дело. А я – вполне.

– И вы рассчитываете, что я вам доверюсь?

– Именно, – ответила леди Гизела. – Потому что тебе небезразличен мой сын. А у меня нет вариантов. Нам обеим придется мириться с нашим никчемным союзом.

Софи поглядела на друзей в поисках поддержки, и на их лицах было написано: «НЕ СМЕЙ ВЕРИТЬ МАТЕРИ КИФА». Софи и не собиралась. Но она могла попробовать выяснить что-нибудь полезное.

– Спрошу еще раз, – сказала леди Гизела. – Где мой сын? Он с Брантом и Финтаном?

Софи закусила губу, решив, что немного информации стоит риска.

– С Финтаном.

– Значит, Бранта схватили?

– Скажите, почему это так важно.

– Тебе знать не обязательно. Кто еще в плену? Руй? – Софи не ответила, и леди Гизела сказала: – Значит, да. А теперь слушай внимательно. Сделай именно так, как я говорю, иначе пожалеешь.

– Это угроза?

– Это предупреждение, основанное на жестокой реальности, которую ты не сможешь понять.

– Знаете, что я не понимаю? – возмутилась Софи. – Что вы сделали с Сирой Эндал.

Голос леди Гизелы помрачнел.

– Все, что ты знаешь, – это искаженные крохи огромного, грандиозного целого.

– А мне кажется, что вы просто пытаетесь оправдать убийство.

– Убийство, – повторила леди Гизела. – Думай как хочешь. Можешь мне не доверять, Софи. Можешь меня не любить. Но сейчас нас волнует одно и то же. Так что слушай меня. Уведи моего сына подальше от «Незримых».

Ее требование оказалось настолько ироничным, что Софи не смогла сдержать смешка.

– Значит, уже пыталась? – спросила леди Гизела.

– Да, и его не переубедить. Он ужасно хочет исправить все, что вы натворили.

– Не вини меня. Это их цель. Их планы.

– Я бы все поняла, расскажи вы, о чем речь.

– Но тогда ты отвлечешься от самого важного. Тебе их не остановить, Софи. Не пытайся. Все уже давно готово. Так что верни моего сына, пока все не рухнуло, и свяжись со мной. Но в следующий раз вызывай меня через его кровь.

– Полагаю, мистер Диззни уже пробовал отследить сигнал, – произнес мистер Форкл, осматривая молчаливый передатчик, лежащий на столе в столовой Эверглена. У него были красные, усталые глаза, и он до сих пор не переоделся – а еще Софи не знала, виноват ли огромный стул, или эффект морщиники пошел на спад, но он казался меньше.

– Я все перепробовал, – ответил Декс. – Даже усиление Софи не помогло.

Мистер Форкл кивнул.

– Я также полагаю, что мистеру Сенсену вы ничего не расскажете?

– Мне кажется, не стоит, – сказала Софи. – Если мы не уговорили его бросить «Незримых», пока была идеальная возможность и идеальная причина, то как нам помогут слова его матери? К тому же кто знает, может, леди Гизела нами пользуется, чтобы вернуть Кифа и заставить его вступить в свое «наследие».

– О, ее причины эгоистичны, не сомневаюсь, – заметил мистер Форкл. – Если я правильно понял, «план» Финтана отличается от инициативы «Путеводная звезда», и леди Гизела боится, что он все испортит.

– Так пусть портит, а? – предложил Декс.

– Это рискованно. Нельзя слепо выбирать между злом и злом. Возможно, помочь леди Гизеле будет безопаснее.

– Но она могла убить маму Вайли, – возразила Лин.

– А Финтан точно убил Кенрика, – напомнила Софи.

– Да… варианты ужасные, – вздохнула Биана. – Хочу их обоих остановить.

– Тяжело это сделать, не понимая, что они замышляют, – пробормотал Фитц. – Мы столько времени потратили на «Путеводную звезду», но так и не поняли, в чем заключается инициатива. А планы Финтана еще туманнее.

– Мне кажется, Киф – ключ ко всему, – тихо сказала Софи.

– Ух, услышал бы он тебя, стал бы невыносим, – проворчал Тэм.

Софи улыбнулась. Было странно скучать по Кифу и мечтать разбить ему нос.

– Я к тому, что не зря и Финтан, и леди Гизела хотят держать его при себе. Возможно, они надеются открыть ту дверь в горах. Но тогда почему Финтан сразу не заставил Кифа?