Вячеслав Черепанов - Песни Красных Ястребов. Том 2

Юрген бешено выдохнул. Чертово тело девчонки! Раньше люди боялись одного его вида. Мускулы, шрамы, верный клинок… сможет ли он когда-нибудь привыкнуть к этой неполноценности?

Юрген хотел превратить свое бешенство в огненную птицу и посадить себе на плечо, но магия была под запретом. Раскрывать свои сильные стороны за здорово живешь первому встречному – безрассудство! Да и после тренировок с тремя болванами Юргену требовалось восстановление. Как ни крути, он сам был беззащитен перед собственной магией. Пламя обжигало его ничуть не меньше, чем врагов. Кейра почти все время ходила с забинтованными руками, а однажды Юрген случайно ослепил ее левый глаз. Зрение уже вернулось, но, так или иначе, применять магию в замкнутом помещении против жалкого банщика было глупо.

Оставались способности эмпата. Их скрывать, наверное, было бессмысленно. Юрген сосредоточился, и на его влажной коже проступили алые отметины. Забавно – в прошлой жизни он ни разу не встречал взрослую женщину-эмпата. Наверное, едва мерцающие узоры на женских телах выглядят весьма привлекательно…

– Поверь, это очень важно… Олдос. Я знаю, существует некий заговор, и я могу его раскрыть. Директору Фабрису пойдет на пользу, если я сделаю это. Ты мне поможешь?

Настоящее искусство – чувствовать не только наличие эмоции, но и ее оттенок. С чем она связана, какие образы дают ей вкус. Здесь важно все, включая выбор слов и язык телодвижений. Когда эмпат по-настоящему настраивается на собеседника, то становится отменным переговорщиком.

Когда Олдос увидел алые отметины, то испугался. Несколько секунд чувство страха солировало, а потом начало смешиваться с другими эмоциями. Тревога, раздражение, любопытство, растерянность… оттенки мелькали, ощущения путались, но страх оставался явной доминантой. Слова Юргена немного успокоили Олдоса, но теперь ему нужно было что-то ответить.

– Прошу, я всего лишь банщик… Если бы я услышал о каком-то заговоре, то сразу бы доложил!

– Интересно, кому бы ты рассказал? – Юрген понизил голос и наклонился ближе к Олдосу.

– Не директору, нет… Он здесь не бывает. Тобиасу, пожалуй. Или генералу Брандеру, он порой захаживает сюда с простыми солдатами.

Юрген обдумал этот ответ. Он уже некоторое время подозревал, что Тобиас – не просто трактирщик. Солдаты приходили в его таверну изливать душу, и он знал каждого поименно. Наверняка Фабрис попросил трактирщика приглядывать за Кейрой. Тобиас мог передавать директору слухи и настроения, бродившие среди личного состава. А может, даже выявлял потенциальных предателей…

Генерал Брандер был вторым человеком в иерархии Искоренителей Каармора. Фактически, именно он командовал армией, состоящей из формирований вроде корпуса следопытов. Он координировал военные операции, отвечал за обучение и переподготовку личного состава, снабжение войск и назначение командиров. Иными словами, занимался всеми теми приземленными вещами, которые были слишком скучны для директора Фабриса, но безусловно необходимы.

– Олдос…ты умен, но не всякий заговор можно распознать с полуслова. Расскажи, что солдаты говорят обо мне. Как относятся к тому, что по крепости бродит мутант?

– Сейчас подберу слова…

– Говори, как есть! – Юргену была нужна голая правда.

– Вас обсуждают, но редко. Одни говорят: вы спасли директору жизнь. Если так, мы все вам обязаны. Другие, хм… недовольны.

– Больше деталей, Олдос!

Банщик был весь как на иголках и хотел оказаться подальше от Юргена.

– Я слышал, что несколько следопытов перестали из-за вас ходить в таверну. Они не хотят принимать напитки из рук ведьмы. Не хотят, чтобы вы лезли к ним в головы. Они не понимают, почему директор вам столько позволил, а Тобиас пустил на порог. Они считают: вас надо изгнать на острова. Они успокаиваются тем, что из-за яда вы не натворите глупостей.

– И много таких недовольных? – вкрадчиво спросил Юрген.

– Нет… но их стало больше. Вы необычный эмпат, ведь так? Люди не понимают, на что вы способны и боятся, а директор не спешит ничего объяснять.

– Они думают: а не ошибся ли Фабрис? Не сбрендил ли на старости лет? – усмехнулся Юрген.

– Что вы! Директору все доверяют. Вот только он редко объясняет причины своих поступков…

– А что ты сам? Считаешь меня ошибкой? – Юрген весь обратился в ощущения.

– Нет! У директора были причины…

– Ложь! – рявкнул Юрген.

От неожиданности банщик Олдос отшатнулся, потерял равновесие и чуть не шлепнулся на скамью. Он чувствовал страх и гнев: немногие обрадуются, когда им в лицо бросают собственную ложь.

– Ты солгал мне из-за страха. Возможно, я – ошибка… но у меня и Искоренителей общий враг, и я сделаю все ради победы. Мы на одной стороне, и тебе не нужно бояться.

Юрген хотел покинуть термы, но вспомнил еще кое-что.

– Ах да, те ребята, которые хотят меня изгнать и распускают слухи… Прошу, напиши мне их имена. Я передам Тобиасу список.

Как и ожидалось, Юрген никого не знал. Кажется, одно имя принадлежало болвану-молотобойцу, с которым он тренировался, но маг не был уверен на все сто.

– И еще… до тех пор, пока заговор не раскрыт, никому не сообщай про наш разговор. Договорились?

Банщик хмуро кивнул, и Юрген не почувствовал, что ему лгут. Вскоре список имен лежал перед Тобиасом на барной стойке. Обычно с трактирщиком общалась Кейра, но он, конечно, был предупрежден о “внезапных перепадах настроения”.

– Ты сделала… вернее, ты совершил глупость, – сказал Тобиас, пробежавшись по именам.

Он явно был не робкого десятка. Высокий, плечистый, чернобородый мужчина с пронзительным взглядом.

– Объясни, – нахмурился Юрген.

– Разве не очевидно? Ты сеешь недоверие. Точно есть люди, которым ты не нравишься, и это нормально. Но если ты продолжишь играть в паранойю, то своими руками создашь настоящих врагов, – подытожил Тобиас без намека на мягкость.

– Когда экспедиция выдвинется на Марфеллу, мы должны быть уверены в каждом солдате. Сеятели часто действуют через предателей, – холодно заметил Юрген.

– Так не делай всю работу за Сеятелей. Создавай доверие, а не раздоры. Ты запоминаешь то, что делает Кейра?

– Нет… я закрыл от нее свои воспоминания, и теперь не вижу ее, – хмуро откликнулся Юрген.

Ему вдруг пришло в голову: а что, если Кейра ищет способ продлить свою никчемную жизнь? Плетет заговор прямо у него под носом?

– Кейра… ох, она просто чудо. Слушает людей. Говорит с ними о том, что им важно. Один раз она разговорилась с следопытом, у которого погиб товарищ на охоте. Я ушам не поверил, сколько в ней было сочувствия! Кейра создает доверие, а ты рушишь его своими глупостями. Если бы вы работали заодно, может, чего и достигли бы.