Александр Тамоников - Даманский. Огненные берега

— Ладно, рядовой Бабаев, — подумав, процедил Котов, — будет у тебя, как говорили в войну, шанс искупить свою вину перед Родиной. На гауптвахту ты обязательно поедешь и отбудешь по полной мере трое суток. Считай, что наказание отсрочено на неделю. А сейчас — марш выполнять свои служебные обязанности! И не надейся, что я забуду!

— Ладно, товарищ лейтенант, хоть так, и то хлеб… — Бабаев морщился, оценивал перспективы. Потом опомнился, вскочил, приняв стойку: — Разрешите идти?

— Ты еще здесь?

Павел вернулся на пост со смешанными чувствами — ладно, он еще сделает из этого тунеядца отличного солдата! Никаких происшествий за время его отсутствия не было.

А через час началось! В 10.30 утра пост наблюдения доложил: на китайской стороне отмечена активность. Группы вооруженных лиц переправляются по протоке на остров Атаманский! Они разбиваются на две группы: первая в количестве примерно 18–20 человек занимает остров, преодолевает его северную часть, покрытую растительностью, выходит на открытое пространство. Это солдаты регулярного подразделения НОАК — маскхалатов нет, но одеты по форме — бушлаты, ушанки, утепленные штаны, вооружены стрелковым оружием. Есть ручные гранатометы и пара переносных пулеметов Калашникова.

Вторая группа — более многочисленная, но на вид без оружия — обогнула остров с запада и в данный момент находится на льду примерно в пятидесяти метрах от высокого западного берега острова!

Как-то сухо стало в горле. Павел немедленно доложил по инстанции. Советских пограничников этим утром на острове не было — дважды за ночь патрули курсировали вдоль южного берега, подчиняясь приказу: на остров — ни ногой. Патрули ушли, прибыли чужаки — и явно не на праздную прогулку…

Примчался взволнованный капитан Стрельцов, полез с биноклем на наблюдательный пункт. День был практически ясный, солнце пряталось за разреженной облачной дымкой.

К западу от острова виднелись фигурки людей. Они ничего не делали, просто блуждали по ограниченному пространству. На острове тоже присутствовали люди. Они демонстративно показывали себя, ходили взад-вперед.

— Застава, в ружье! — скомандовал Стрельцов.

— Товарищ капитан, а как же я? — растерянно бормотал Котов. — Может, оставим дежурить кого-нибудь другого — старшину Фролова, например…

— Отставить, Котов! — отрезал Стрельцов. — Ваше место здесь, несите службу, принимайте донесения и координируйте действия. Справимся без вас — не впервой. Вы все поняли? Пост не покидать. Лейтенанта Орехова ко мне!

Уже спешил, дожевывая на ходу, командир первого взвода. Бежали солдаты с «АК-47», строились в защищенной от неприятельских глаз ложбине. Спешил оперативник Особого отдела Буевич и сопровождающий его кинооператор Петровский. У последнего на груди висел фотоаппарат в футляре, по бедру стучала зачехленная кинокамера. Рычал автотранспорт. Отправлять на разбирательства все силы было неразумно.

В 10.45 на перехват нарушителей выступила тревожная группа в количестве двадцати пяти человек — на бронетранспортере и «газике». Состав группы был смешанный — два офицера, бойцы 1-го и 4-го взводов. Прикрывать с тыла должны были 12 солдат во главе с сержантом Покровским. Но все не слава богу! Грузовик «ГАЗ-63» встал, не доехав до реки. Пришлось задержаться — шофер полез под капот ликвидировать неисправность с приводным ремнем, солдаты галдели в кузове. Покровский костерил водителя, тот оправдывался — с вечера все работало, что поделаешь, техника не новая. За три минуты он все исправит…

Именно эта поломка, как выяснилось позже, и спасла жизнь бойцам Покровского. Но об этом тогда никто не подозревал.

Тревожная группа достигла середины реки. Стрельцов приказал остановиться. Солдаты спрыгивали с брони, выбирались из салона «газика», куда набились как сельди в бочку.

— Слушай мою команду! — гремел над рекой командирский голос начальника заставы. — Петровский, Буевич, сержант Дубровин и шестеро солдат — со мной! Лейтенант Орехов, сержант Сычев и все остальные — на остров вытеснять нарушителей! Оружие применять только в крайнем случае! Где Покровский с его людьми, мать их? — он всматривался в очертания советского берега, но там никого не было.

— У них, кажется, машина сломалась, товарищ капитан, — сказал Сычев. — Я слышал, как Покровский матерился. Отремонтируют — догонят. А нет, так пешком прибегут.

— Безобразие! — ругнулся Стрельцов. — Почему за техникой не следите? Что за безалаберность, черт возьми! Ладно, пошли. Эй, в броне! — крикнул он высунувшемуся из люка командиру экипажа: — Приготовиться, огонь открывать только по команде!

— Есть, товарищ капитан!

Группа из тринадцати человек с Ореховым и Сычевым двинулась к острову, растягиваясь в цепочку. Автоматы не снимали, шли уверенно. Стрельцов на глазок оценил расстояние до юго-западной оконечности острова — метров шестьсот.

Нарушители продолжали стоять на льду. Кто-то курил, кто-то подпрыгивал, спасаясь от холода. Китайцы вели себя беззаботно — этакие странные «народные гулянья». Все это сильно настораживало. Обычная провокация?

— Буевич, Дубровин, за мной, — приказал Стрельцов. — Остальным держаться сзади, дистанция — тридцать метров.

Он пошел навстречу китайцам, делая отмашку правой рукой. На поясе покачивалась кобура с «макаровым» — очень не хотелось пускать его в дело. Сержант и Буевич отстали на полкорпуса, тяжело дышали, но пока помалкивали.

Кучка нарушителей приближалась. Стрельцов обернулся. Пограничники послушно держались сзади, угрюмо разглядывали китайцев. Оператор Петровский фотографировал на ходу: сделал несколько снимков «Зорким», закрыл футляр фотоаппарата, потянулся за кинокамерой.

До нарушителей оставалось несколько метров. Только сейчас Стрельцов заметил, что они волнуются — какие-то дерганые, стоят, кусают губы. Оружия вроде нет, но кто их знает? Китайцы переглядывались, криво ухмылялись. Рослый малый — по манерам старший — стал стягивать перчатки, потом передумал, надел обратно.

Капитан подал знак сопровождающим: на месте. Сам отправился дальше и спустя минуту уже находился в гуще нарушителей.

— Вы пересекли границу Союза Советских Социалистических Республик! — ровным голосом объявил Стрельцов. — Немедленно покиньте нашу территорию! В противном случае мы будем вынуждены принять меры!

По ухмылке старшего можно было догадаться — тот его понимает. Молодчик переглянулся с товарищами, бросил что-то непереводимое. Китайцы засмеялись — ох, уж эти русские со своей старой песней.

Стрельцов покосился через плечо. Буевич и Дубровин отстали на несколько метров — напряженные, готовые среагировать. Автоматчики в полушубках рассыпались сзади в пятидесяти метрах, неторопливо приближались. Какого черта? Он же сказал держать дистанцию!