Валериан Скворцов - Укради у мертвого смерть

Она никогда, пока шли розыски брата, не говорила пус­тых слов. Всегда знала, что говорила. Она достойная девушка. Бандит манипулировал ею. Полковник манипулировал им, лейтенантом Рикки Пхромчана. Майкл Цзо манипулировал полковником и бандитом... Грязная политика. Сплошная грязная политика. Самая грязная, что ни на есть. Грязней­шая... Самому надо разобраться. С самого начала и до конца самому. Ему, лейтенанту Рикки Пхромчана, по приказу стрелявшему в безвинного. Каждая из трехсот ступеней лес­тницы отзывалась теперь в нем ритмом двух слов — грязная политика, грязная политика, грязная политика, грязная политика...

В машине Типпарат, когда Рикки осторожно положил ее на сиденье, открыла глаза.

— Тот человек не виноват. Его обманули, заставили... Чтобы он спас товарищей... Его все время все обманывают. Прошу вас, прекратите погоню, дайте ему немного свободы. Говорю: он не виноват...

— Госпожа Типпарат, это решаю не я... Он умрет. Он знает, что его убьют. Полиция убьет. И послал вас под пулю, под пулю, предназначенную ему.

— Я переоделась по доброй воле. Сама предложила. Он не знает, что полиции приказано убить его. Он считает вас ни при чем. Он считает, что вы случайно встали на его след. Он считает, что его смерти ждет этот политикан, гангстер Майкл Цзо. Он считает, полиция, взявшая его след, куплена Цзо. Майкл Цзо — настоящий убийца Пратит Тука и его жены. Ограбление ювелира — подлог, оговор... Дайте Палавеку шанс на равных с Цзо...

— Палавеку? Бандита... э-э-э... парня так зовут? Свести счеты?

— Встреча через полтора часа.

— Куда он побежал? Куда он побежал?

— Защитите его, господин Пхромчана...

— Один он ничего не сможет. Его убьют. Уж там-то на­верняка. В логове Цзо ни у кого нет шансов играть на равных. А у этого... как его... Палавека еще есть шанс оказаться перед судом. Он не знает, на кого поднимает руку. Это — верная гибель...

— Вы защитите его, господин Пхромчана?

— Обещаю действовать по закону. Только по закону.

— Это — сложно, по закону... Для него нужен какой-то другой закон...

— Куда он побежал? Говорите! Ради него же...

— «Джимкхан-клуб», в восемь... Я сама же и выманивала для него Цзо в это место...

Теперь он ждал, когда появится Чудоч Уттамо. Они пре­кратят позорную игру. Однажды надо сделать это. Взять и прекратить.

Скрежеща шинами на гравии, взмахивая лучами фар на колдобинах, подлетел полицейский пикап. В кабине горби­лась спина сержанта. В кузове лежали матрацы. Лейтенант Рикки Пхромчана бережно опустил на них девушку. Поли­цейский санитар что-то делал с ее ногой. Чудоч ждал, когда он завершит работу.

— В госпиталь теперь быстро, — сказал Рикки Пхромчана водителю. — В военный. Срочно... Не оформлять на бумагах ранение. Скажем — несчастный случай... Запомнил, сынок?

— У вас есть претензии к властям? — услышал он, как по-английски спросил иностранца старший группы слеже­ния. Журналиста пошатывало. Дружок в очках поддерживал.

— Ничего, кроме благодарности за спасение...

Неискренне звучало. Фаранг перешел на язык, понятный

только очкастому.

— Ну, Ват, дорогой, спасибо, что встретил, — сказал Бэ­зил. — Приключения записаны на пленку. Если техника не подвела, найдется работенка...

— Работа не Алитет, в горы не уйдет, — ответил выпуск­ник филологического факультета Киевского университета.

«Теперь пойдут звонить про порядки в этой стране, — неприязненно подумал Рикки Пхромчана, прислушиваясь к звукам непонятной речи. — Очкастую обезьяну давно бы следовало засадить за связи с русскими иностранцами. Всех, кто связан со всеми иностранцами, следовало бы засадить».

Он легким прыжком преодолел борт пикапа. Подложил руку под матрац там, где покоилась голова девушки с разме­тавшимися волосами. Водитель взял с места так осторожно, как мог.

Три угольника и полоска на петлицах обозначали звание штабного сержанта. Широкие штаны с отвисшими на ляж­ках карманами, будто набитыми рулонами туалетной бума­ги, стягивал брезентовый пояс. Штык-кинжал, фляжка, сум­ка со складной лопаткой и кобура с «кольтом-45» оттягивали его вниз. Темные очки защищали глаза от потрескивавшего и гудевшего прожектора. Вокруг роилась мошкара. Тучу гну­са бросками рассекали летучие мыши. Поодаль угадывались в темноте полуобрушившиеся стены цитадели.

Палавек выжидал, полулежа за кустами дикого ореха.

Штабной сержант рассуждал перед строем прожектори­стов о проблемах стратегического порядка. Полусонные ос­ветители узнали, что самым большим недостатком обороня­ющегося войска является невозможность достаточно гибко и оперативно реагировать на действия противника. Если на­ступающий враг, например, сосредоточит силы на узком отрезке фронта для прорыва, то обороняющийся лишен воз­можности также быстро сконцентрировать собственные рас­тянутые по фронту силы для отпора. Поэтому основу оборо­ны составляют подвижные резервы, в которые следует выделять до двух третей мощи обороны. Такая оборона до­пускает вклинивание противника с последующим разгро­мом его сильной контратакой с применением огня и манев­ра.

Но считается, авторитетно разглагольствовал сержант, что создание крупных резервов ослабляет передовую полосу и заранее обеспечивает противнику превосходство. И тогда- то они, вспомогательные части, призваны сорвать это пре­восходство. Коварный же противник — увы! — может и такое предусмотреть. Он попытается использовать «желтый эле­мент», чтобы всех в резерве отравить.

— Есть вопросы?

— Скажите, штабной сержант Креанг, — донеслось из строя. — Каким образом обрывает жизнь человека этот «жел­тый элемент»?

Из цитадели донесся дробный звон курантов, отбивших половину восьмого.

— Существует два способа умереть, — сказал Креанг важ­но. — Либо человек или животное перестает дышать, либо их сердца перестают перекачивать кровь. Все остальное сводит­ся практически к применению этих двух основных способов. «Желтый элемент» обеспечивает эффектное воздействие и тем, и другим... А теперь — разойдись!

В ожидании маневров «Следующая тревога — боевая», на­значенных на двадцать ноль-ноль, говорун мотался по тро­пинке вдоль кустов, поглядывая на часы. Броском с земли и ударом ноги, который назывался в батальоне «желтых тиг­ров» стальным замахом, Палавек оглушил парня, когда тот поравнялся с засадой. Осторожно оттащил в глубь парка, взвалил на плечо и перебежкой, исхлестав голые ноги жест­кой травой, дотащил до каких-то гаражей под навесами.

К удаче, штабной сержант оказался одного роста с Пала- веком. Добротная гимнастерка и просторные штаны нако­нец-то дали возможность согреться после часового пребыва­ния в одних трусах.