Эрл Гарднер - Полное собрание сочинений. Том 33. Двойник дочери

— А не стоит ли и в нашем случае пойти на это? — спросил Дрейк.

Мейсон, не прекращая своей монотонной ходьбы по залу, сказал:

— Именно это я и пытаюсь решить, Пол. Сейчас я стою перед таким выбором, что не приведи Господь ошибиться. Прокручиваю в голове все варианты.

Мейсон вернулся за стол и полностью ушел в свои мысли. Он почти не притронулся к еде; сидел, играя вилкой и уставившись в одну точку на скатерти.

Вдруг он отодвинул тарелку и встал из-за стола.

— Я пойду на это!

— Пойдешь на что?

— Разрешу Максин дать показания.

Делла Стрит попыталась что-то говорить, но потом остановилась.

— Для меня это может оказаться чем-то вроде самоубийства. Если номер не пройдет, то по всей стране будут перемывать мне кости и называть это самой большой глупостью года. Но я все равно это сделаю. Другим путем эту чертову картину сюда не вытащить, а она мне позарез нужна. И надо поторапливаться, пока с ней ничего не случилось.

— А что с ней может случиться-то? — спросил Дрейк.

— Да что угодно — исчезнет, украдут или просто уничтожат. И этот парень, Горинг Гилберт, тоже может испариться. И кто, черт возьми, забеспокоится, если одним длинноволосым художником станет меньше? Давай, Пол! Поешь в другой раз. А сейчас быстро сделай повестки Олни, его жене, Хауэлу, Рэнкину и охране в яхт-клубе.

— А этим-то зачем?

— Хочу знать, когда делали копию.

— И ты сможешь все это выстроить в убедительную версию?

— Пока не знаю, но буду изо всех сил стараться. Одно точно — с картины нельзя спускать глаз. Я постараюсь зарегистрировать ее как экспонат в суде.

— Копию Фети? — спросила Делла.

Мейсон кивнул:

— Пойдем, Пол.

Ровно в час тридцать, как только судья Мэдисон занял свое место, Томас Декстер сообщил ошеломляющую новость:

— Я бы хотел еще раз вызвать для дачи показаний Матильду Пендер.

Молодая женщина заняла свидетельское место.

— Я хочу вас еще кое о чем спросить, — начал Декстер. — Вы видели обвиняемую, и вам показалось, что она нервничает. Она стояла в телефонной будке, вероятно ожидая…

— Пожалуйста, без «вероятно», — прервал его Мейсон, — нас интересуют только факты. Выводы мы сделаем сами.

— Хорошо. У меня здесь есть схема автовокзала с изображением телефонных будок, камер хранения, билетных касс, комнат отдыха и зала ожидания. А также входные и выходные двери. А теперь укажите, пожалуйста, точку на этом плане, где вы увидели обвиняемую. Сначала я прошу вас внимательно посмотреть на схему и сказать, все ли на ней верно отражено.

— Да, сэр, все точно.

— Хорошо. А теперь укажите, в какой точке находилась обвиняемая тринадцатого вечером.

Свидетельница указала карандашом место на схеме.

— Приблизительно в этой точке?

— Да.

— И как долго вы ее здесь видели?

— Она была или здесь, вот в этой точке, или рядом по крайней мере минут пятнадцать. В этом я уверена.

— Что потом произошло?

— Потом она вошла в телефонную будку.

— Я обратил внимание, что автоматические камеры хранения находятся как раз рядом с телефонными будками.

— Да, они как раз за будками.

— А теперь я хочу спросить, знаете ли вы, где находится ячейка под номером 23В.

— Да, сэр.

— Где?

— Третья сверху на этой схеме.

— Вам знаком человек по имени Фултон, Франклин Фултон?

— Да, сэр.

— Вы видели его четырнадцатого или пятнадцатого?

— Мы встречались пятнадцатого.

— Где и при каких обстоятельствах?

— Я проверяла автоматические камеры на автовокзале. Когда какую-то из ячеек не открывают в течение двадцати четырех часов, мы проверяем ее и в соответствии с инструкцией переносим содержимое в специальную комнату, после чего ячейкой можно опять пользоваться.

— Объясните подробнее, как это делается.

— Как только монета опускается в приемное устройство ячейки, на табло, находящемся вверху дверцы, появляется регистрационный номер. Каждый вечер в одно и то же время я все их переписываю, затем сравниваю с предыдущими номерами, которые были записаны двадцать четыре часа назад.

— Итак, пятнадцатого вы обнаружили, что регистрационный номер одной из ячеек не изменился?

— Да, сэр.

— Каков порядковый номер этой ячейки?

— Тот, который вы упомянули, 23В.

— И когда вы открыли ячейку, то что там обнаружили?

— Оружие.

— С вами кто-то был там?

— Сначала никого. Потом я вызвала полицию, и пришел Франклин Фултон. По-моему, он сержант.

— Он член «Метрополитен-полис»?

— По-моему, да.

— Сделали ли вы по его предложению какие-либо отметки на оружии, чтобы в дальнейшем суметь опознать его?

— Да, мы оба поставили на нем опознавательные знаки.

— Сейчас я предъявлю вам револьвер двадцать второго калибра марки «сантинель», который был передан нам в качестве вещественного доказательству. Внимательно осмотрите его и скажите, видели ли вы его раньше.

Свидетельница взяла револьвер, повертела его в руках и сказала:

— Да, это то самое оружие, которое мы обнаружили в ячейке камеры хранения.

— И именно около этой ячейки вы видели обвиняемую тринадцатого вечером?

— Да, сэр.

— Перекрестный допрос, — объявил Декстер.

— Вы видели, как обвиняемая открывала ячейку? — начал свои вопросы Мейсон.

— Нет.

— Полиция снимала отпечатки пальцев с ячейки? — Да.

— Вам что-нибудь известно о них?

— Только то, что обнаружено несколько отпечатков, которые они не могут идентифицировать.

— Благодарю вас, это все, — улыбнулся Мейсон.

— Вызывается Агнес Ньютон, — объявил Декстер.

Не стоило особого труда догадаться, что утро Агнес

Ньютон провела в парикмахерской. Так же тщательно были продуманы все детали туалета. Делалось это, по-видимому, не без тайной надежды, что ее фотографии могут появиться в газетах. Да и на свидетельское место она взошла, как звезда на оперную сцену.

— Поднимите правую руку и примите присягу, — обратился к ней секретарь суда. — Затем назовите ваше имя и адрес.

Женщина исполнила все, что требовалось.

— Мисс или миссис Ньютон?

— Миссис, я вдова.

— Очень хорошо. Займите ваше место для дачи показаний.

Декстер приступил к вопросам:

— Вы живете в том же самом доме, что и обвиняемая?

— Да.

— Мысленно возвращаясь к вечеру тринадцатого числа этого месяца, можете ли вы припомнить, что видели обвиняемую?

— Да.

— Где вы ее видели?

— Она выходила из двери своей квартиры, и я наблюдала за ней, пока она не вышла на лестничную клетку. Я думаю, мне следует кое-что пояснить, — бойко добавила она. — Видите ли, она живет на третьем этаже и обычно пользуется лифтом. В этот раз она так спешила, что…

— Одну минуту, — прервал ее Декстер. — Будет лучше, если вы продолжите, конкретно отвечая на мои вопросы, миссис Ньютон. Итак, можете ли вы назвать время, когда видели обвиняемую?