Фрэнсис Дункан - Такое запутанное дело. Когда конец близок

– Боже милостивый, да вы взялись за дело всерьез! – заключил он.

Тремейн, тяжело дыша, поправил пенсне на носу:

– Я надеялся встретить вас. Заметил вашу машину внизу на дороге, и ваш водитель сказал мне, что вы скорее всего отправились сюда.

– Вы искали меня?

– Да. У меня возникли кое-какие затруднения, и я подумал, что вы, наверное, могли бы мне помочь.

– Разумеется, я сделаю все. А в чем дело?

– Вы видели вчерашний вечерний выпуск «Курьера»?

Слейд приподнял брови:

– Вы говорите о новостях насчет того малого, Фенна? Да, я видел статью. Но, уверен, ваше затруднение касается не его. А я-то считал, что ваши трудности остались позади.

– Не совсем, – пояснил Тремейн. – Хотя, конечно, теперь нам многое удалось выяснить.

Слейд удобнее устроился на скамейке:

– Вчерашний репортаж стал для меня потрясением. Никто и подумать не мог, что у Хардина была судимость. Во всяком случае, я ни о чем не догадывался, иначе не стал бы так долго наблюдаться у него. Если читать между строк, то можно заключить, что полиция уверена: те два убийства дело его рук. Полагаю, в этом уже нет сомнения? Газета не врет? Надеюсь, репортаж правдив. Хотя в противном случае «Курьер» не опубликовал бы его.

– В репортаже изложена правда.

Тремейн откинулся на спинку скамьи. Джонатан Бойс сдержал слово и рассказал Рексу Линтону всю историю целиком. «Курьер» воздал теме должное, и накануне вечером при виде свежего выпуска газеты у многих в Бриджтоне глаза расширились от удивления.

– Ну, так что вас беспокоит? – полюбопытствовал Слейд, взглянув на своего собеседника. – Объясните, и посмотрим, чем я смогу вам помочь.

– Вы удивились бы, узнав, что миссис Колвер шантажировала Хардина?

– Миссис Колвер? Экономка? Да, вы изрядно меня удивили. Она не похожа на женщину подобного сорта.

– Она узнала о преступлениях Хардина. Перед смертью он регулярно снимал со счета пятьдесят фунтов в месяц. Вряд ли он выплачивал ей всю сумму, но несомненно каждый раз отдавал миссис Колвер значительную часть этих денег.

– Видимо, она не сильно давила на него. Учитывая, что речь шла об убийстве.

– Да, но, как вы только что заметили, она не из породы шантажисток. Ее сын живет в пансионате – случай безнадежный. Деньги Хардина помогали ей содержать больного сына. Она испробовала все средства и обращалась к разным специалистам в надежде найти того, кто сумел бы что-то для него сделать. Подобные вещи обходятся недешево.

– Да, мне это хорошо известно, – мрачно обронил Слейд. – Но если миссис Колвер шантажировала Хардина, вероятно, к его смерти она не имеет отношения. Убив его, миссис Колвер лишила бы себя источника доходов.

– Я не думаю, что она убила Хардина, однако нам так и не удалось заставить ее признаться во всем. Понимаете ли, она не сдается и упорно отмалчивается.

Слейд окинул Тремейна долгим взглядом, потом с улыбкой покачал головой:

– Извините. Боюсь, я вас не понимаю.

– Хорошо. – Тремейн снова поправил пенсне. – Я продолжу, если вы не возражаете. Выслушаете меня?

– С удовольствием. Как я уже говорил на днях, оказаться вовлеченным в расследование убийства – новое острое впечатление для меня.

– Если только я вам не наскучу своими рассуждениями. Итак, у доктора Хардина была связь с женщиной по имени Элейн. Довольно долгое время.

– Помню, вы спрашивали меня о ней. Вам удалось что-нибудь выяснить?

– Да, довольно много. Вначале мы знали лишь ее имя. Она позвонила в дом доктора утром после убийства и говорила с полицейским, но положила трубку слишком быстро: мы не успели отследить звонок и выслать за ней патрульную машину. Только вчера мы обнаружили, что Элейн – жена одного известного в Бриджтоне человека.

Тремейн нарочно не назвал имени главного констебля. Решил, что разумнее скрыть эту подробность, по крайней мере, на текущем этапе.

– Я начинаю понимать, – заметил Слейд. – Мужу стало известно об измене, и это грозило неприятностями?

– Примерно так. Похоже, Хардин знал об этом, потому что сделал пометку «Проблема» в дневнике. Запись определенно относилась к Элейн.

– И вы думаете, муж как-то замешан в данном деле?

– Да. Незадолго до убийства он бродил вокруг дома Хардина. Миссис Колвер видела его, хоть и не догадывалась, кто он и зачем явился.

Тремейн не сомневался, что его догадка верна. Сэр Роберт Деннелл знал о романе жены с Хардином, отсюда его нервозность и перепады настроения. Вдобавок он следил за любовниками. Маленькая оговорка выдала его с головой. Официально он никогда не посещал дом доктора, однако упомянул о переулке позади клиники. Как он мог знать о том переулке, если не был там сам, ведь расположение дома не обсуждалось ни на одном совещании и не приводилось ни в одном полицейском отчете, которые просматривал Тремейн. Теперь стало ясно, почему главный констебль не появлялся в доме Хардина как официальное лицо, хоть и провел много времени на месте преступления. Сэр Роберт понимал, что экономка видела его той ночью в саду и может опознать, этого он и боялся.

Мартин Слейд внимательно смотрел на Тремейна. Он явно ждал продолжения и едва скрывал нетерпение.

– Вы полагаете, все сводится к извечному любовному треугольнику? Доктора убил не Фенн, а обманутый муж Элейн?

– Мы действительно имеем дело с любовным треугольником, но Грэма Хардина убил вовсе не муж.

– Правда?! – воскликнул Слейд. – Вы хотите сказать, что убила жена?

В его голосе звучало жадное любопытство. Тремейн смерил его внимательным взглядом. Время пришло, решил он и тихо спросил:

– Как вы намерены поступить с миссис Колвер?

Слейд нахмурился, брови его сошлись на переносице.

– Я вас не понимаю.

– Я сейчас сказал, – продолжил Тремейн все тем же тихим ровным голосом, – что она упорно молчит. Миссис Колвер понимает, что нам многое уже известно. Но не верит, что мы знаем всю правду. Она думает, будто сможет сохранить дополнительный источник дохода, если поведет себя умно и будет держать язык за зубами. На что только не решится женщина ради того, кого любит. Особенно мать для спасения сына. Даже подумать страшно.

– Нельзя ли ближе к сути? При чем тут она?

– Грэм Хардин с двумя подельниками совершил серию ограблений в Канаде. Одного из грабителей, человека, известного нам под именем Фенн, схватили и отправили в тюрьму. Похоже, Хардин одурачил его, и тот, естественно, захотел отомстить.

– Обо всем этом говорилось во вчерашнем выпуске «Курьера».

Рука Тремейна коснулась дужки пенсне. Он бросил взгляд на тропинку.

– Я знаю, – отозвался он. – Но вот о чем не упоминалось в «Курьере»: это вы условились встретиться с доктором Хардином в пустом доме на краю холмов, и это вы убили его.