Кэролайн Уэллс - Человек, который провалился сквозь землю

– Не обязательно. Но к шпионажу и измене она подстрекала. Думаю, какое-то время она работала над Гейтли через Родмана, а потом осмелела или решила, что, работая с ним напрямую, добьется большего, и стала приходить посредством секретного лифта.

– Не хочу, чтобы мисс Рейнор узнала об этом, – сказал я и присмотрелся к тому, как Риверс воспримет эту фразу.

– Я также, – с прямотой мальчишки ответил он. – Могу признаться вам, Брайс, я полюбил эту девушку. Для меня она – сама женственность. Я влюбился в нее с первого взгляда. Но у меня нет никакой надежды. Я никогда не предложу руку и сердце, если я не могу дать ей свою фамилию. А ее у меня никогда не будет. И если я не выясню, кто я, то никогда этого не смогу. Нет, я не пессимист, и я знаю, что внезапное потрясение может восстановить память за минуту, но я не могу на это рассчитывать. Я говорил с Рэнкином (это доктор, наблюдающий за моей болезнью). Он сказал, что для восстановления моей памяти нужен внезапный и сильный шок, но он может и не помочь. Он говорит, что его нельзя намеренно ускорить – это должно быть что-то неожиданное, какое-то событие, которое пробудит спящие клетки мозга… ну, или что-то вроде того, я не помню научные термины.

Риверс утомленно провел рукой по лбу. Я оказался в сложном положении. Я пришел к нему с целью заманить его в офис, где он наткнулся бы на рисунок снежинки. И теперь, после того, как он признался мне, что любит Олив Рейнор, я попытаюсь доказать ему, что он – убийца Эймоса Гейтли. Я очень уважал Олив Рейнор. И в последнее время стал замечать признаки того, что ее дружба с Риверсом была искренней и глубокой, а, может, она даже была чем-то большим, чем просто дружба. Конечно, нужно отметить переменчивость Олив по отношению к Эймори Мэннингу, но мы с Норой согласились, что мисс Рейнор никогда не выказывала особого горя от того, что он пропал – во всяком случае, не больше, чем от исчезновения случайного знакомого.

Но я знал, в чем состоит мой долг. И я сказал:

– Риверс, я хочу взять вас с собой в офис мистера Гейтли. Не думаете ли вы, что поскольку это место вам не знакомо, ведь вы там никогда не были, то вы смогли бы заметить какую-то улику, ускользнувшую от нас с Уайзом и Хадсоном?

– Верно! – сказал он. – Думаю, что хочу там побывать. Не думаю, что смогу найти незамеченные улики, но ради общего интереса… Да и вдруг попадется что-то, что поможет найти убийцу или след пропавшего Мэннинга.

– Он боится, – Нора покачала головой и предостерегающе взглянула.

– Боится чего?

– Боится узнать истину. Брайс, наш друг Риверс – не дурак. Он связан с делом и теперь подозревает себя. Зизи знает, кто он. Конечно, живя с мисс Рейнор, она каждый день может наблюдать за Риверсом, поскольку тот постоянно крутится у них дома. О, я вовсе не имею в виду, что он бездельник, отнюдь нет! Даже напротив, его второе имя – эффективность! Он очень много трудится.

– И как же он трудится, и откуда ты так много о нем знаешь?

Мы как раз были в моем офисе и ждали Риверса, обещавшего заглянуть ко мне, чтобы отправиться осмотреть кабинет Гейтли. Он опаздывал уже на полчаса, и я удивился этому, поскольку обычно он был пунктуален. Я стал смотреть на Риверса как на значительного человека – не только в связи с расследуемым делом, но и вообще: он проявлял столько способностей и такую силу характера, что я задавался вопросом, а кем же он окажется? Я чувствовал уверенность, что он найдет себя. Даже если и не узнает, кто он, то все равно ему под силу сделать себе имя, начав с нуля.

Нора также удивлялась его способностям и, кажется, знала о них больше меня.

– Я не знаю, что именно он делает, но думаю, это как-то связано с нашим расследованием. Я знаю о нем только потому, что Зизи рассказала мне. Она видит все, что он делает, я имею в виду, когда они вместе. Ни один жест не ускользнет от ее взгляда. И она следит за его отношением к мисс Рейнор. Она говорит, то есть, Зизи говорит, что он по уши влюблен в Олив, но не говорит ей об этом, ведь у него и настоящего имени-то нет, и он что-то вроде самозванца. Зизи слышала, как он назвал себя так перед мисс Рейнор, а затем отвел взгляд и переменил тему. Но она думает, то есть Зизи думает, что он день и ночь трудится над тем, чтобы разгадать, кто же он, и она уверена, что ему это удастся. Также он старается найти убийцу мистера Гейтли и отыскать Эймори Мэннинга. Так что он весьма загружен!

– Но почему он боится прийти сюда?

– Я в этом не уверена; но ты знаешь, что у Зизи предчувствие, будто он убийца, и она думает, что он вполне может им оказаться. Набросок снежинки доказывает, что он был здесь в тот день, и поскольку у его присутствия нет объяснения, то почему бы ему не оказаться убийцей? И почему у него самого не может быть подобных подозрений, которые он и боится подтвердить?

– Но даже если он и был в офисе Гейтли в тот день, это же не значит, что он и стрелял. У него мог быть миллион причин оказаться там. Он мог быть коммивояжером, продававшим кружева и набросавшим эскиз для примера.

– Брайс, иногда ты говоришь, как простачок! Коммивояжер, подумать только! Кейс Риверс никак не походит на торговца. Держу пари, что он был, по меньшей мере, адвокатом!

– «По меньшей мере!» – передразнил я ее. – Я не считаю, что моя профессия годится для обозначения меньшей меры!

– Да, твоя профессия не может быть чем-то незначительным, – и два серых глаза с уважением взглянули на меня. Признаю, мне нравились эти глаза и их владелица, и по окончании текущего дела я намеревался получить исключительное право на взгляды этих глаз.

Но сейчас мне нужно было отогнать все отвлекающие мысли и направить мысли на расследование нынешнего дела, так что я снова удивился отсутствию Кейса Риверса.

– Может быть, он снова провалился сквозь землю? – предположила Нора. – Кстати, Брайс, что ты думаешь об этом падении? Конечно, у Риверса были странные галлюцинации, но, может быть, у них было какое-то основание?

– Конечно! У них должно быть какое-то основание. Риверс слишком уверен в падении и отчаянно держится за эту мысль. Он пережил что-то странное, и принял это за падение сквозь землю.

– Например?

– Не знаю. Может, автоавария. Допустим, его автомобиль врезался в каменную стену, он вылетел из него, пролетел по воздуху и приземлился в Ист-ривер.

– Но я не понимаю, причем здесь падение сквозь землю?

– Скажем, он пролетал мимо высокого берега реки...

– Но поблизости от морга нет высоких берегов, а его выловили именно в тех краях.

– Значит, он упал не там! Да и не мог он прямо там упасть в реку: он, должно быть, проплыл значительное расстояние, достаточное, чтобы с него сорвало одежду, а также, чтобы он успел замерзнуть до полусмерти.