Агата Кристи - Смерть в облаках

– Неясность – да, но не туман. Туман может существовать только в неупорядоченной, неорганизованной голове.

– Можете называть это как вам угодно, суть от этого не меняется. Фурнье тоже зашел в тупик. Думаю, вы уже во всем разобрались, но вряд ли скажете.

– Пока еще ни в чем не разобрался. Я продвигаюсь вперед методично, шаг за шагом, но до конца пути еще далеко.

– Рад слышать это. Может быть, расскажете мне о ваших методичных шагах?

Пуаро улыбнулся:

– Я составил небольшую таблицу. – Он достал из кармана лист бумаги. – Моя идея такова: убийство – это действие, осуществленное ради достижения определенного результата.

– А теперь повторите, только медленно.

– Понять это нетрудно.

– Возможно, но уж слишком сложно вы изъясняетесь.

– Нет-нет, все очень просто. Скажем, вам нужны деньги – вы получите их, когда умрет ваша тетка. Bien – вы осуществляете действие, то есть убиваете тетку – и достигаете результата, то есть наследуете ее деньги.

– Хотел бы я иметь такую тетку… – вздохнул Джепп. – Продолжайте, я понял вашу идею. Вы имеете в виду, что должен быть мотив.

– Я предпочитаю свой способ выражения. Действие – это убийство; каков результат этого действия? Изучив различные результаты, мы получим разгадку нашей загадки. Результаты одного действия могут быть самыми разными, и это действие затрагивает множество разных людей. Eh bien , сегодня – через три недели после преступления – я изучаю результат в одиннадцати разных случаях.

Он развернул лист. Наклонившись, Джепп заглянул ему через плечо и прочитал:

Мисс Грей. Результат – неплохой, повышение зарплаты.

Мистер Гейл. Результат – плохой, потеря пациентов.

Леди Хорбери. Результат – хороший, если она CL 52.

Мисс Керр. Результат – плохой, поскольку убийство мадам Жизель уменьшает вероятность того, что лорд Хорбери получит доказательства, необходимые для развода с женой.

– Хм, – произнес Джепп, прервав чтение. – Вы думаете, она держится за титул? У вас просто призвание – разоблачать неверных супругов.

Пуаро лишь улыбнулся в ответ. Инспектор вновь склонился над листом бумаги.

Мистер Клэнси. Результат – хороший; рассчитывает заработать, написав роман, сюжет которого основан на данном преступлении.

Доктор Брайант. Результат – хороший, если он RT 362.

Мистер Райдер. Результат – хороший, благодаря деньгам, полученным за интервью прессе, которые помогли его фирме пережить трудные времена.

Месье Дюпон. Результат – отсутствие такового.

Месье Жан Дюпон. Результат – то же самое.

Митчелл. Результат – то же самое.

Дэвис. Результат – то же самое.

– И вы считаете, это вам поможет? – недоверчиво спросил Джепп. – Не понимаю, каким образом.

– Эта таблица служит мне наглядной классификацией, – пояснил Пуаро. – В четырех случаях – мистер Клэнси, мисс Грей, мистер Райдер и леди Хорбери – результат положителен. В случаях с мисс Керр и мистером Гейлом результат отрицателен. В четырех случаях результат отсутствует, и в одном – с доктором Брайантом – либо отсутствует, либо положителен.

– И что? – спросил Джепп.

– И то, – ответил Пуаро. – Нужно продолжать расследование.

– С тем же успехом, – пробурчал инспектор. – Мы не можем продолжать расследование до тех пор, пока не получим из Парижа то, что нам необходимо. Нужно до конца разобраться с мадам Жизель. Уверен, я вытянул бы из этой горничной больше, чем это удалось Фурнье…

– Сомневаюсь, друг мой. Самый интересный момент в этом деле – личность погибшей. У нее не было ни друзей, ни родных, ни личной жизни. Когда-то она была молода, любила и страдала, но затем отгородилась от внешнего мира, и все осталось в прошлом, о котором больше не напоминало ничего – ни фотографии, ни сувениры, ни милые безделушки. Мари Морисо превратилась в мадам Жизель, ростовщицу.

– Вы думаете, ключ к разгадке кроется в ее прошлом?

– Возможно.

– У меня сложилось впечатление, что в этом деле вообще нет никаких ключей.

– Есть, друг мой, есть.

– Разумеется, духовая трубка…

– Нет, не духовая трубка.

– Ну хорошо, поделитесь вашими мыслями по поводу ключей к разгадке в этом деле.

Пуаро улыбнулся:

– Я дал им названия подобно тому, как мистер Клэнси дает названия своим романам: Ключ Осы, Ключ В Багаже Пассажира, Ключ Дополнительной Ложки.

– Вы просто помешанный, – добродушным тоном произнес Джепп. – При чем здесь ложка?

– В блюдце мадам Жизель лежали две ложки.

– Это предвещает свадьбу.

– В данном случае это предвещало похороны, – сказал Пуаро.

Когда Норман, Джейн и Пуаро встретились за ужином после «шантажа», Гейл с облегчением узнал, что его услуги в качестве «мистера Робинсона» больше не требуются.

– Славный мистер Робинсон умер, – сказал Пуаро. – Выпьем в память о нем.

– Покойся с миром! – со смехом произнес Норман.

– Что произошло? – спросила Джейн.

Сыщик улыбнулся:

– Я выяснил то, что хотел знать.

– У нее были деловые отношения с мадам Жизель?

– Да.

– Это стало очевидно из моего разговора с ней, – сказал Норман.

– Совершенно верно, – подтвердил Пуаро. – Но мне была необходима полная и точная кар-тина.

– И вы получили ее?

– Получил.

Норман и Джейн вопросительно смотрели на Пуаро, но тот, словно не замечая этого, принялся рассуждать о взаимосвязи профессии и жизни.

– Человек не так уж часто оказывается не на своем месте, как можно было бы подумать. В большинстве своем люди, что бы они вам ни говорили, выбирают себе занятие в соответствии со своими тайными желаниями. Вы можете услышать, как клерк говорит: «Мне хотелось бы заниматься исследованиями в дальних странах». А потом выяснится, что он любит читать книги на эту тему, но предпочитает риску и испытаниям безопасность и относительный комфорт офиса.

– По-вашему, мое желание путешествовать неискренне, – сказала Джейн, – а в действительности мне нравится возиться с женскими головами.

Пуаро посмотрел на нее с улыбкой.

– Вы еще молоды. Естественно, человек пробует одно, другое, третье, но в конечном счете ведет ту жизнь, которая является для него наиболее предпочтительной.

– А если я хочу быть богатой?

– Это несколько усложняет дело.

– Не согласен с вами, – вступил в разговор Гейл. – Я стал стоматологом волею случая, а не вследствие осознанного выбора. Мой дядя был стоматологом и хотел, чтобы я пошел по его стопам. А я жаждал приключений и рвался посмотреть мир. Выучившись на стоматолога, я отказался от этой профессии и уехал в Южную Африку, чтобы заняться фермерством. Однако у меня было мало опыта, и особых успехов на этом поприще я не добился. Мне пришлось принять предложение дяди работать вместе с ним.