Александр Корниенко - Девять пляшущих мужчин

– Лев Николаевич, вы что-то говорили про секрет горы. Как, по-вашему, что там может находиться? Может ли сейчас в горе быть разветвленная сеть тайных ходов? Может, убежище или склады какие?

– Ага, с квашеной капустой! – засмеялся конструктор. Мой аппарат стоит в бетонной нише, заметил? Так в этом самом ангаре была овощебаза, а в резервуаре квасили капусту в огромных масштабах, здесь же ее и хранили. Со временем всё благополучно пришло в запустение, и я выкупил себе землю вместе со строениями. С тех пор я тут обосновался. Мне удобно, ЭКИП стоит на постаменте, словно на подъемнике-эстакаде.

– Хм… – огорченно вздохнул Мирон. – Неужто, будучи разработчиком, вы не были допущены к гостайне хотя бы на уровне болтунов-всезнаек и закулисных обсуждений?

– Что ты говоришь?! Работая на одном предприятии, мы толком не знали, чем занимался соседний отдел, ты рассуждаешь как дилетант! Прости, но я ничем не могу тебе помочь, Мирон, – он даже улыбнулся и добавил. – Не расстраивайся и не грусти. Даже кит – на море романтик.

– Простите, что?! Кит?! – переспросил Мирон.

– Да! Ты никогда не слышал это выражение? – поинтересовался Сомов.

– Нет, просто уж многозначительно прозвучало… Спасибо вам, но мне пора идти, – растерянно произнес Мирон.

Хозяин проводил гостя до двери. Выходя из дома, Мирон твердил фразу: «Кит – на море романтик».

– Да что же за несуразное выражение?! Совпадение или нет? Подобное выражение в разговорной речи редкость, а как сейчас близок к пугающему абсурду.

Мирон неожиданно остановился, запрокинул голову, проводя ладонями по волосам, отводя назад – и издал стон осознания.

Сомов обеспокоенно спросил:

– С тобой всё в порядке, Мирон?!

– Романтик, говоришь? – с вызовом обратился Мирон к конструктору, и тут же ударил его кулаком по лицу. А затем, схватив «за грудки», поволок старика-ученого в туалетную комнату.

Расчет был простой. Ни окон, ни дверей… Закрыть, допросить, обыскать…

Мирон заволок мужчину в узкую туалетную комнату.

– Ты что мне городишь? Какой кит?

Сомов испуганно прикрыл лицо руками, зажался в угол между унитазом и стеной. Мирон склонился над ним, ощупывая карманы в поисках ключей от ангара. Обнаружил лишь телефон, не раздумывая, швырнул в коридор.

– Где ключи? Мне нужно попасть туда, и скорее! – потребовал Мирон.

Не услышав ответа и не найдя ожидаемого ключа, Мирон захлопнул дверь туалета, закрыв ее на засов. Задвижка была крепкая, еще советская, сдержит старика на какое-то время.

Мирон бросился к выходу. Полочки, крючочки – все были пусты. Рядом стояла тумба, Мирон начал открывать все ящики, проверяя на наличие ключей. Все найденные ключи явно не подходили по размеру к объемному амбарному замку. Вдруг его взгляд остановился на настенной вешалке. На ней висела верхняя одежда, в кармане которой лежала связка ключей. Сжав ее крепко в ладонь, Мирон бегом отправился к ангару, который хранил в себе явные секреты.

Совпадения, конечно, случаются, но Мирон привык доверять логике.

Выражение, сказанное Сомовым, прямо говоря, странное. Кит – романтик. Видно же, что слова в смысловом ряде поставлены не просто так, а значит – это шифровка.

И, путем несложной комбинации логических суждений, выражение дало ясный ответ: это палиндром, к коим относятся слова и выражения, которые одинаково читаются в обоих направлениях. Еще их называют перевертыши или пе́ревертень. Ассоциативно Мирон представил, что ЭКИП – и есть тот самый перевертыш. Иносказательно выражаясь, он и есть кит, который в себе содержит потаенный смысл!

В Библии есть история о пророке Ионе и о том, как его проглотил огромный кит. Иона не пожелал исполнить волю Божию и пытался укрыться на корабле. Господь, желая вразумить Иону, послал бурю. Иона понял, по какой причине разыгралась буря, и, дабы спасти корабль и людей, попросил корабельщиков сбросить его за борт. Буря немедленно прекратилась. По велению Господа пророка Иону проглотил кит. Иона пробыл во чреве кита три дня и три ночи. Всё это время пророк молился Богу в чреве кита и каялся в своем непослушании. Господь простил Иону и повелел киту извергнуть пророка на сушу. После этого события Иона всегда исполнял волю Господню.

– Может, это и есть чрево, хранящее и скрывающее убийцу, и поиск к искуплению тут! – связал воедино библейское наставление и современную действительность кузнец Мирон.

Мирон еще тогда заметил, что нижняя часть фюзеляжа была приоткрыта. И он торопился проникнуть в него. С первого раза подобрав ключ и сбросив навесной замок, Мирон вошел в помещение. Выдуманная легенда о выкупленной земле от бывшей овощебазы стала даже звучать смешно.

Летающая тарелка, также выбивающаяся из здравого смысла, немного затормозила действия Мирона. Изучающе окидывая взглядом причудливый агрегат, Мирон смело пошел обходить его. Сбоку на борту находился входной трап. Поднявшись по нему, Мирон оказался в достаточно широком коридоре вполне презентабельного вида. Дорого и достойно выглядел аппарат и внутри. Открыв дверь слева, он попал в пассажирскую часть данного летающего средства. Ряды кресел, выполненные словно в Доме культуры, и чуть ли не панорамное оконное остекление впереди. Мирон невольно захотел ощутить себя участником полета на этом уникальном воздушном аппарате. Но сейчас не до мечтаний и грез, надо было думать. И Мирон открыл вторую дверь, попав в кабину пилота. Тут поистине был космический корабль со всеми вытекающими атрибутами приборной панели и бортового управления. Мирону стало жалко, что данное отечественное произведение технической мысли так и не получило известность, и мир не увидит настоящую революции в самолетостроении.

А вот и третья дверь… и вход в темноту. Мирон нащупал поворотный выключатель, и его взгляду предстало багажное отделение причудливого летательного средства. Осталось найти ручку открывания отсека. Это оказалось не сложно, вряд ли здесь нужны были особые заморочки конструкции, обычная механическая рукоять – и створки чрева ЭКИПА-Кита распахнулись. И снова всепоглощающее удивление. Поистине ошеломляющая и совершенно не предсказуемая увиденная картина.

Перед Мироном открылась несоизмеримых ни с чем размеров шахта! Предположений, что это могло быть, у него в голове не возникало. Как вариант, возможно, нечто похожее на бомбоубежище или какой-то очередной секретный военный объект. Но то, что это было монументальное и грандиозное сооружение – сомнений не вызывало.

Спуск лестницы уходил на десятки метров вниз. Мирон ступил на первые ступени. Через переплетения переходов, крепежей и перегородок открывалась настолько пугающая глубина, что и смотреть в нее было не по себе.