Джеймс Чейз - Шутки в сторону

Выйдя за дверь, он услышал, как Борг захохотал.

Было начало второго, но, прежде чем лечь спать, Гирланд хотел выяснить еще кое-что. С трудом он нашел такси и велел водителю отвезти его в здание газеты «Фигаро» на Елисейских Полях. Когда такси подъехало к офису газеты, Гирланд заплатил и направился к оживленной стойке администрации.

– Мистер Веме на месте? – спросил он у пожилой женщины, устало взглянувшей на него.

– Он у себя в кабинете. Как вас представить?

Гирланд назвался.

Женщина переговорила по телефону, затем позвала девушку в голубом комбинезоне и велела проводить Гирланда к Веме. У девушки была хорошая фигура, но, с огорчением подумал Гирланд, слишком острый нос и некрасивый рот. Он прошел за ней в маленький лифт, поднялся на третий этаж, затем последовал за ее виляющими бедрами по длинному коридору в крошечный кабинет, где за столом сидел Жак Веме и разговаривал по телефону.

Веме был репортером, который добывал сведения для колумниста отдела сплетен. Худой брюнет с бороденкой и короткострижеными волосами, он предпочитал носить спортивную одежду ярких цветов, от которой у Гирланда сводило зубы.

Увидев Гирланда, он указал ему на стул, закончил разговор и положил трубку.

– Привет, Марк, – сказал он. – Что тебя привело ко мне?

Они давно знали друг друга.

Веме подозревал, что Гирланд был каким-то агентом, но года три назад Гирланд одолжил ему денег, чтобы помочь выбраться из очень трудной ситуации. Веме удивило, когда Гирланд позволил себе расстаться с крупной суммой. Этот случай Веме запомнил. Он был счастлив, не задавая лишних вопросов, поделиться с Гирландом любой информацией, которой располагал.

Гирланд сел и достал сигареты Борга. Когда приятели закурили, Гирланд спросил:

– Тебе что-нибудь известно о Германе Раднице?

Веме прищурился сквозь сигаретный дым:

– О Раднице? Конечно, о нем все знают.

– А я не в курсе, – слегка раздражился Гирланд. – Если бы знал, меня здесь не было бы.

– Извини, Марк, я просто думал, что о нем знают все.

– Кто он и что он?

– Ну, допустим, ты захотел построить плотину в Гонконге. Или электростанцию в Бомбее. Или запустить службу пассажирских перевозок между Англией и Данией. Прежде чем ты хотя бы подумаешь об этом, ты должен проконсультироваться с Радницем, который решит финансовые вопросы. Радниц контролирует все, что стоит больших денег. – Веме стряхнул пепел. – Под ним практически все: корабли, нефть, строительство, самолеты. Ты спрашиваешь, кто он. Он – мистер Большой Бизнес.

Гирланд нахмурился. Шея снова заныла.

– Тогда почему, черт возьми, я не слышал о нем, если он такой крутой?

Веме улыбнулся:

– Он ненавидит публичность. Знаком со всеми газетными боссами. Он отстегивает им, поэтому они держатся в стороне от него. Он – Распутин финансовой сферы, возможно, самый мощный магнат в мире.

– Сколько же у него денег?

– Даже не берусь предположить. Готов поспорить, он может выложить десять миллионов фунтов стерлингов на стол, не нарушая своего финансового баланса. Он крупный игрок, Марк, настоящий мистер Крутяк.

Гирланд поерзал на твердом сиденье стула:

– Он постоянно живет в «Георге Пятом»?

– Он постоянно нигде не живет. У него есть замок на Луаре. У него есть недвижимость в Париже. У него есть дома во всем мире, но он редко останавливается в них. Предпочитает хорошие отели. Пару лет назад он потерял жену, так зачем ему беспокоиться о собственном доме? Он все время в движении. Только что вернулся из Москвы. Меня не удивило бы, если он выразит желание арендовать на выходные Кремль. Он такой человек.

Гирланд насторожился:

– Что он делал в Москве?

– Не знаю. – Веме пожал плечами. – Какое-нибудь крупное дело. – Он задумчиво посмотрел на Гирланда. – Ты время от времени приходишь, задаешь разные вопросы, но я никогда бы не подумал, что ты заинтересуешься Радницем.

– Это для моего альбома зарисовок, – улыбнулся Гирланд и поднялся. – Хорошо, спасибо, Жак. Не буду тебе мешать. Не скучай по мне. Скоро увидимся.

– Я не задаю вопросов, – сказал Веме, посерьезнев, – но, поскольку ты мой друг, должен тебя предупредить: не приближайся к Радницу. Он опасен. Без шуток.

– Спасибо. – Гирланд улыбнулся. – Когда накоплю достаточно денег, устрою тебе прекрасный ужин.

Он махнул рукой и вышел из кабинета. Спустившись в лифте на первый этаж, Гирланд вышел на продуваемые холодным ветром Елисейские Поля.

Чтобы добраться домой, он взял такси.

Медленно поднимаясь по лестнице, он подумал, что, похоже, стареет. «Это была неплохая ночь, – размышлял он, – теперь наконец я не завишу от Россланда и нахожусь на пути к большим деньгам».

В квартире он снял одежду и принял горячий душ, затем надел пижамные брюки и рухнул в постель.

В темноте он думал о загадочной мадам Фуше, Раднице и Роберте Генри Кэри. Еще он думал о Россланде, который лежал в одиночестве в своей комнате, с вырванными ногтями, с оплывшим мертвым лицом.

Прежде чем заснуть, он еще подумал о Тессе, ее длинных ногах, светлых волосах и изящном, красивом теле. Сон обволакивал его, и даже Тесса испарилась из мыслей Гирланда.

Телефонный звонок вывел Дори из оцепенения: он сидел за столом, обхватив голову руками. Он очнулся, взглянул на настольные часы и увидел, что уже двадцать минут четвертого. Лежащая на диване Жанин, пробудившись от беспокойного сна, приподнялась.

Дори поднял трубку:

– Алло, да! Дори слушает.

– Это О’Халлорен. Я звоню из аэропорта Орли, – послышался грубый голос. Капитан Тим О’Халлорен был одним из лучших сотрудников отдела безопасности США. – Здесь ничего. Мы все тщательно проверили. На той неделе около сотни сенегальцев прошли через паспортный контроль. Возможно, она была среди них, но я сомневаюсь. Мы проверили все посадочные талоны. Большинство женщин были с мужчинами, а одинокие – только пожилые. Как вы думаете, мистер Дори, она путешествовала одна?

– Я не знаю. Вполне возможно.

– Хорошо, ладно, я поручу моим парням проверить все супружеские пары. Это будет непростая работа, но ее можно сделать. Не исключено, что она приплыла на корабле. Лайнер «Ансервиль» как раз пришел пару дней назад. Я предупредил полицию в Марселе, чтобы они его проверили. Прибыло также грузовое судно из Дакара, причалило в Дюнкерке. Она могла оказаться и на нем.

– Сколько времени это займет? – напирал Дори.

– Для полной проверки нужно не менее пяти дней. Быстрее никак.

– За это время она может покинуть страну, – ответил Дори.

– Мистер Дори, я так не думаю. Мы готовы к встрече. Она не сумеет выбраться. Мы перекрыли все аэропорты, вокзалы и порты. Нам сложно разыскать ее, но, если она попытается уехать, мы ее возьмем.