Сью Графтон - В - значит вторжение

Я остановилась напротив многоквартирного дома на Франклин, тусклого бежево-коричневого трехэтажного сооружения, свободного от архитектурных излишеств — ни оконных перемычек, ни ставен, ни подоконников, ни балконов, ни ландшафтного дизайна, если, конечно, вы не находите непросыхающую грязь эстетически привлекательной.

У тротуара была свалена куча засохших кустов, вот и все озеленение. В заявлении был указан номер квартиры — 9. Я вышла из машины и перешла через дорогу.

Быстрый осмотр почтовых ящиков поведал о том, что в доме было двадцать квартир. Судя по номерам на дверях, квартира 9 находилась на втором этаже. Я поднялась по лестнице и остановилась на площадке.

Насколько я могла судить, Солана все время находилась у Гаса, но если квартира на Франклин до сих пор была ее официальным местом жительства, она могла приходить и уходить. Если я наткнусь на нее, она будет знать, что я веду расследование, что совсем не хорошо.

Я вернулась на первый этаж, где увидела на двери квартиры номер 1 пластиковую табличку, извещающую, что здесь живет менеджер. Я постучала и подождала. В конце концов дверь открыл мужчина. Ему было за пятьдесят, маленький и пухлый, с расплывшимися чертами лица, которые возраст заставил опуститься на воротник рубашки. Углы его рта были опущены и двойной подбородок делал его челюсть бесформенной и плоской, как у лягушки.

— Здравствуйте. Извините за беспокойство, но я ищу Солану Рохас и хотела бы узнать, живет ли она еще здесь?

В глубине квартиры я услышала голос:

— Норман, кто это?

— Минутку, Принсесс, — сказал он через плечо. — Я разговариваю.

— Я знаю. Я спрашиваю, кто это.

— В доме не живет никто по фамилии Рохас, если только кто-то не сдает квартиру сам, чего мы не разрешаем.

— Норман, ты меня слышишь?

— Иди и посмотри сама. Я не могу кричать, это неприлично.

Через минуту появилась его жена, тоже маленькая и кругленькая, но на двадцать лет моложе, с копной крашеных желтых волос.

— Она ищет женщину по имени Солана Рохас.

— У нас нет Рохасов.

— Я сказал ей то же самое. Я думал, может, ты знаешь.

Я снова заглянула в заявление.

— Тут написано, квартира 9.

Принсесс состроила гримасу.

— А, она. Леди из девятой квартиры съехала три недели назад, она и этот ее сын, но ее фамилия не Рохас, а Тасинато. Она турчанка или гречанка, что-то в этом роде.

— Кристина Тасинато?

— Констанца. И лучше даже не начинать. Она принесла нам убытков на сотни долларов.

— Как долго она здесь жила?

Двое обменялись взглядом, и он сказал:

— Девять лет? Может, десять. Они с сыном уже жили здесь, когда я стал менеджером, это было два года назад. Я никогда не заглядывал в ее квартиру, пока она не уехала. Сынок пробил большую дыру в стене, из которой, наверное, дуло, потому что она затыкала ее газетами. Даты на газетах начинаются с 1978 года. Там поселилась семья белок и мы до сих пор не можем их выкурить оттуда.

Принсесс добавила:

— Здание продали два месяца назад, и новый владлец повысил плату, поэтому она уехала.

Жильцы разбегаются, как крысы.

— Она не оставила новый адрес?

Норман помотал головой.

— Я хотел бы вам помочь. Но она исчезла за одну ночь. Когда мы зашли, в квартире так воняло, что нам пришлось вызвать бригаду, которая обычно наводит порядок на местах преступления…

Принсесс вмешалась:

— Как будто тело разлагалось на полу в течение недели, и все пропиталось жидкостью?

— Ясно. Вы можете ее описать?

Норман растерялся.

— Ну, не знаю, обычная. Среднего возраста, темноволосая…

— Очки?

— Не думаю. Может быть, для чтения.

— Рост, вес?

Принсесс сказала:

— Скорее худая, чем толстая, немного пошире посередине, но не так, как у меня.

Она рассмеялась.

— Вот сыночка ни с кем не спутаешь.

— Она называла его Крошка, иногда — Тонто, — сказал Норман. — Детское личико, а сам огромный.

— Действительно большой, — сказала Принсесс. — И с головой не в порядке. Он почти глухой и вместо разговора мычит. Мать ведет себя так, будто его понимает, но все остальные — нет.

Он — животное. Рыскал ночью по улицам. Пугал меня до смерти несколько раз.

— Он пару раз нападал на женщин. Избил до полусмерти одну девушку. У бедняжки был нервный срыв.

— Очаровательно, — сказала я. Подумала об амбале, которого видела в доме Гаса. Солана снимала деньги со счетов Гаса за работу помощника, который, скорее всего, был ее сыном.

— У вас случайно не сохранилось заявление, которое она заполняла, когда въезжала в квартиру?

— Вы должны спросить нового владельца. Зданию тридцать лет. Я знаю, что в кладовке хранятся коробки все эти годы, но кто знает, что в них.

— Почему бы тебе не дать ей телефон мистера Комптона?

Пораженная, я спросила:

— Ричарда Комптона?

— Да, его. Он еще владеет зданием через дорогу.

— Я с ним работаю долгое время. Я позвоню и спрошу, можно ли мне поискать старые документы. Уверена, он не будет возражать. А пока, не могли бы вы мне сообщить, если объявится мисс Тасинато?

Я вытащила свою визитку, которую Норман прочитал и передал жене.

— Вы думаете, что она и эта Рохас — одно и то же лицо?

— Мне так кажется.

— Она нехорошая. Извините, что не можем сказать, куда она отправилась.

— Ничего страшного. Я знаю.

После того, как закрылась дверь, я немного постояла, смакуя информацию. Очко в мою пользу. Наконец события приобрели смысл. Я делала проверку прошлого Соланы Рохас, но по-настоящему имела дело с кем-то другим — имя Констанца или Кристина, фамилия — Тасинато. В какой-то момент произошла подмена имени, но я не была уверена, когда.

Настоящая Солана Рохас, может быть, даже не знает, что кто-то одолжил ее резюме, ее рекомендации и ее доброе имя.

Когда я вернулась к машине, сзади был припаркован белый «сааб», и мужчина стоял на дорожке, засунув руки в карманы и оценивающе глядя на «мустанг». Он был одет в джинсы и твидовый пиджак с кожаными локтями. Среднего возраста, аккуратно подстриженные русые волосы с сединой, широкий рот, родинка возле носа и другая — на щеке.

— Это ваша?

— Да. Вы — фанат?

— Да, мэм. Обалденная машина. Вам она нравится?

— Более-менее. Хотите купить?

— Может быть.

Он похлопал себя по карману, и я ожидала, что он вытащит пачку сигарет или визитку.

— Вы, случайно, не Кинси Миллоун?

— Это я. Мы знакомы?

— Нет, но я думаю, что это ваше, — сказал он, протягивая длинный белый конверт с моим именем.

Озадаченная, я взяла его, а мужчина тронул меня за плечо, сказав:

— Детка, вам вручили повестку.

Я почувствовала, как у меня упало давление, а сердце пропустило удар. Моя душа и тело аккуратно отделились друг от друга, как вагоны в товарном поезде, когда их отцепили.