Микки Спиллейн - Дип

Прошло еще некоторое время, пока я начал медленно приходить в себя. Кровь продолжала капать из моего открытого рта.

— Вы в состоянии слышать меня, Дип?

На этот вопрос Холиди я слабо кивнул головой.

Шеф гангстеров продолжал:

— Они рассказали мне о вас все. Они сообщили, что вы твердый парень. Также мне рассказали, как вы заставляете людей говорить. Вы и ваш друг Беннет. Естественно, вы представляете, что вас ожидает на последующих стадиях нашей с вами беседы. Вы будете говорить или умрете. Умрете медленно. Очень медленно.

Кое-как я проскрежетал:

— Я знаю ваш метод. Он вам не даст ничего хорошего.

— Он лжет, — проговорил Ленни Собел. — Ах так? Почему вы так думаете?

— Потому что я знаю, в каких отношениях были эти парни. И знаю, как они мыслили. Беннет все оставил ему.

— Мог он использовать эти бумаги, если бы имел их?

— Послушайте, — настаивал Собел, — никто не может сказать, какую игру собирается повести этот парень. С Беннетом все было ясно и просто, а этот что-то затаил против нас. От него всего можно ожидать. Даю голову на отсечение, что он знает, где бумаги Беннета. Выжмите из него… он заговорит.

— Возможно, вы хотите что-либо сказать, Дип?

Холиди произнес это так вежливо и вкрадчиво, так задушевно и деликатно, что я, даже зная его, удивленно поднял брови.

— Говорите. Мы с удовольствием вас выслушаем, — продолжал он.

— Черт возьми, если вы собираетесь уничтожить меня, делайте свое дело.

— Нам не к спеху. Мы располагаем временем, чего нельзя сказать о вас. Будет гораздо легче, если вы заговорите.

Огромный Макси встрепенулся.

— Еще, мистер Холиди?

Холиди остановил его движением пальца.

— Через минуту-две, может быть, Макси. Вы видите, Дип, Макси уже беспокоится. Скоро вы узнаете, что он может проделывать с сигарой. И даже с обыкновенными спичками. И с булавками тоже. Есть у него в запасе и различные хирургические вариации. В этом вы сами убедитесь.

— Это не приведет ни к чему… Потеряете лишь время…

Сделав усилие, чтобы немного выпрямиться, я глубоко вздохнул, пытаясь набрать побольше воздуха в легкие. Рук своих я уже почти не чувствовал. Туго натянутые веревки затрудняли циркуляцию крови*.

— Сопротивление может оказаться болезненным, Дип. Разговаривать было бы много легче.

— Клюйте меня, — сказал я. — Что вы хотите знать?

Холиди улыбнулся.

— Так-то лучше. Начнем, пожалуй, со смерти вашего друга. Кто его убил?

Смысл вопроса заинтересовал меня, несмотря на боль в голове.

— Вы? — спросил я.

— Разумеется, нет. Это было бы совершенно неоправданным риском. Хотя Беннет и представлял собою, благодаря своим старомодным привычкам, несколько неудобную для организации фигуру, но парень он был падежный. Правда, чересчур самостоятельный. Так что, Дип, нет. Никто из нас к этому не причастен. Поэтому, думаю, вам нетрудно понять нашу заинтересованность в выяснении вопроса, кто его убил. Вы этим делом занимались. Пришли ли вы к каким-либо заключениям?

— Это мог бы сделать Хью Педл, — сказал я.

Холиди кивнул головой и вновь улыбнулся.

— Мысль хорошая. Наш друг Педл заметно вырос в организации. Он предъявлял к ней большие требования, но также был в руках Беннета. Если бы он мог действовать свободно, он стал бы еще более значительным и крупным дельцом. Но Беннет осаживал его, крепко придерживая в узде. Кроме того, Педл никогда не церемонился в выборе средств для достижения своих целей, а потому не нужно обладать большим воображением, чтобы представить себе его образ действий по отношению к Беннету в том случае, если Педл рассчитывал после убийства Беннета завладеть его бумагами, ценность которых как для организации, так и, в особенности, для амбициозных намерений Педла весьма велика. Так что ваша мысль, Дип, неплохая. Безусловно неплохая. А вы, кстати, знаете, какие шаги предпринял Педл по отношению к вам?

— Мори Ривс и Лео Джеймс. Он нанял их, чтобы прихлопнуть меня.

— Опять совершенно верно. Он законтрактировал двух парней, на которых мы могли оказать некоторое влияние и приостановить их действия против вас лично. Правда, мы узнали о плане Педла уже после того, как вы ликвидировали Ривса. Понятно, конечно, что мы не были заинтересованы в том, чтобы документы Беннета попали в неблагонадежные руки. Теперь вы можете узнать и то, что мы прямо предупредили Педла относительно вас, но он не внял нашему совету. Он забылся и предпочел действовать на свой страх и риск. Но его поступки доказали, помимо прочего, что до сих пор он не обладает бумагами Беннета. Он их ищет.

— Это кажется правильным, — в свою очередь сказал я.

— Никаких сомнений здесь нет. Но организация не может позволить себе потерять свое лицо. В последние дни, а именно после Беннета, она держалась на хвастовстве Бени Матика, так как имелась некоторая вероятность того, что хитрый и пронырливый Бени мог проникнуть в тайну Беннета, мог организовать его убийство и овладеть его бумагами. Но это заблуждение, понятно, долго продолжаться не могло. Скоро выяснилось, что никаких документов Беннета у него нет и не было. В этой связи, между прочим, его убийство до сего дня представляется нам загадочным. Точно так же, как и убийство Беннета. Никто в нашей организации не причастен к убийству Бени. И если в отношении Беннета кое у кого и могли быть мотивы, как, например, у. тех же Бени и Педла, то в отношении Бени ни у кого и никаких сколько-нибудь серьезных побуждений для подобной акции не было. В последние дни всем было ясно, что у Бени нет тех бумаг, которые могут держать за горло почти всех членов клуба, да и не только клуба. Вы это знаете.

— Есть еще Педл, — заметил я, все более внимательно прислушиваясь к изложению известных мне событий одним из крупнейших шефов мощной гангстерской группы.

— И это не исключено. И об этом мы еще спросим его. Тем более что действия Педла в последнее время безусловно являются вызовом всему нашему руководству. Вы нам были нужны живым и невредимым до тех пор, пока не была бы внесена полная ясность в интересующий нас вопрос, а именно — имеете вы или не имеете то, что нам нужно.

— Теперь вы это знаете, — сказал я.

— Нет еще. В этом уверенности у нас пока нет.

— Выходит, именно поэтому вы хотите захватить Педла? — спросил я, стремясь побудить Холиди продлить беседу.

Холиди понял меня, но сделал вид, что никакого тайного значения моему вопросу он не придал.

— Хью Педл должен быть проучен, и он получит такой урок, какой никогда уже не сможет забыть. Хорошего парня мы обязаны подчистить и подправить, независимо от того, хочет он этого или не хочет. Однако если бы обнаружилось, например, что он овладел бумагами Беннета и нам их не предъявил, то его положение стало бы аналогичным вашему. Кажется, я выражаюсь ясно?