Кристофер Дойл - Тайна Махабхараты

— Ну, налет на хранилище не в счет, — напомнил Виджай. — Он охотился за содержимым сейфа, не за нами. Мы просто оказались не в то время, не в том месте.

— Тем не менее, неизвестно, что он предпримет еще. Вы должны принять помощь Бхим Сингха, если хотите пребывать в безопасности. Я твердо в этом уверен, ведь на меня тоже нападали.

— Соглашусь с Грегом, — сказал подошедший к ним Шукла. — До сих пор вам везло. Нам всем очень повезло. В следующий раз, когда наши пути пересекутся с Фарухом, удача может и миновать нас. Бхим Сингх предлагает помощь, у него есть средства, наконец, связи в правительстве. Мы должны обратиться к нему.

Виджай задумался на несколько секунд. Затем покачал головой, лицо его мрачным и серьезным.

— Я прекрасно понимаю всю опасность, исходящую от Фаруха. Он, скорее всего, охотник за сокровищами, который неведомо как наткнулся на тайну Девяти и считает, что их секрет — это зарытый где-то клад. Конечно, это не делает его менее опасным, — он поочерёдно посмотрел на Шуклу и на Уайта. — Но мой дядя хотел, что бы поиски проходили без огласки. И Бхим Сингх хотел бы избежать лишнего шума вокруг этого дела. А согласившись на вооруженный эскорт, мы привлечем к себе пристальное внимание многих людей, в том числе и Фаруха.

Внезапно его прошибла мысль. Как вообще Фарух узнал, что они отправились в Байрат? Его люди следят за ними?

Но Виджай не стал озвучивать это предположение. Прошлой ночью всем и так изрядно досталось, а его вопрос может вообще сломить их дух. Вместо этого он решил поделиться со всеми решением, зреющим в его голове.

— Думаю, что с этой поры я не буду никого привлекать к поискам. Ну, кроме Колина. Это становится слишком опасным, и я не имею права рисковать чужими жизнями. Дядя был уверен, что я способен решить эту головоломку самостоятельно, и я собираюсь это сделать.

Он сказал это, не подумав, как на это отреагирует Радха. Она посмотрела на него и с застывшим лицом сказала:

— Надеюсь, ты не это не серьезно? Ты хочешь, что бы мы отказались участвовать в поисках после всего пережитого? Не забывай, никто не заставлял нас следовать за тобой. Я понимаю, тебя беспокоит наша безопасность. Но подумай еще раз, сможешь ли ты сам довести дело до конца? Мы нужны тебе.

— Кто будет тебе переводить всякие древние надписи, которые ты вдруг найдешь? — С улыбкой сказал Шукла.

— И я не желаю остаться в стороне от открытия века, — добавил Грег. — Я не смог поехать с вами в Байрат, но в следующий раз я буду рядом.

Виджай повернулся к Колину, но тот пожал плечами.

— Я и не хотел лишить вас радости открытия. Но еще раз скажу про опасность. Фарух способен на самые крайние меры. У него есть стих, он даже может его разгадать. Но у него нет шара. А если он узнает, что шар у нас? Тогда мы рискуем так, как не рисковали до этого.

Про себя он подумал, что если Фарух все таки следит за ними, хотя это и казалось невероятным, до он узнает про их дальнейшие действия.

— Но если вы все готовы идти со мной до конца, я буду очень рад. Один только Бог знает, как мне нужна ваша помощь, — закончил свою речь Виджай.

Его слова были встречены аплодисментами.

Из-за приоткрытой двери кабинета раздалось негромкое покашливание. Это был дворецкий.

— Пожаловала полиция, — доложил он.

Двое мужчин вошли в кабинет. Виджай, ожидавший увидеть Раунака Сингха, удивившись, поднялся для приветствия.

— Чем могу вам помочь? — Виджай спросил Имрана после того, как офицер Разведывательного Бюро представился сам и представил своего спутника — Дипака, полицейского художника.

Имран, решив выдавать себя за сотрудника полиции, заранее отрепетировал ответ на подобный вопрос.

— Полиция Гургаона расследует дело о похищении, и мы хотели бы сделать портрет тех двух людей, имена которых упоминаются в вашем заявлении, — Имран хоть и играл роль полицейского, фактически никого не обманывал. — Вы и ваш друг поможете нам?

— Конечно, — согласился Виджай и поманил Колина.

Имран и Дипак в сопровождении обоих друзей прошли во дворик, где была удобная беседка. Там Виджай и Колин принялись описывать наружность Фаруха и Имтаза Дипаку, который старательно выводил их лица на бумаге. Когда он закончил, Виджай и Колин взглянули на эскизы.

— Смотри-ка, как хорошо получился Фарух, — сказал Колин другу.

Виджай кинул в знак согласия и обратился к художнику:

— Имитаз и похож и не похож. Извините, мы все-таки больше обращали внимание на Фаруха.

— Ничего страшного, — заверил их Имран, не отрывая глаз от портрета Фаруха. — Вы очень помогли нам. По крайней мере, одного мы теперь знаем в лицо. И он является главарем банды, не так ли?

Виджай и Колин кивнули.

— Спасибо вам за помощь, мы будем держать вас в курсе расследования, — Имран улыбнулся друзьям.

Затем представители правопорядка покинули крепость.

Оба друга вернулись в кабинет, где Шукла, Радха и Уайт беседовали о загадке стиха.

— Чего они хотели? — спросил Шукла.

Виджай рассказал им о портретах, но сейчас его больше всего интересовал стих.

— А вам еще не посчастливилось найти ответ?

— Ну, мы обсуждали возможность того, что в стихе упомянуты четверо членов Братства, — ответила Радха. — Но подобная версия у нас уже была, когда мы думали, что на диске описаны личности изначальных Девяти.

— По той же логике в стихе может быть отсылка к четырем указам Ашоки.

— Да, мы тоже подумали, что это могут быть четыре постройки времен Ашоки. Не зря же во второй строке упомянут император.

— Это может быть колонна, ступа или нечто в этом роде, — предположил Виджай.

— Или храм, — высказался Колин. — Ведь храмы предлагают, то есть посвящают богам, так ведь?

Уайт не согласился с ним.

— Ашока был буддистом. Это индуистские храмы возводили в честь определённых богов, но я не слышал, что бы последователи Будды посвящали ступы и чайтьи богам. Это не путь буддизма.

— Но там и не говорится про подношение богам, — настаивал Колин. — Мог он построить что-нибудь в знак поклонения Будде? Или это был подарок его подданным. Ашока же заботился о своем народе?

— Подожди, — вмешалась Радха. — Предлагаю на время забыть второю строчку. Давайте подумаем, какие памятники времен Ашоки могут подойти под описание четырех братьев.

Виджай посмотрел на Уайта.

— Неплохая идея. Ваш выход, Грег, как историка.

— Не так уж много строений со времен правления Ашоки дошли до нас, — с печалью в голосе сказал Уайт. — Ашока строил много — дворцы, колонны, монастыри, ступы и, разумеется, его наскальные эдикты. Ни один из дворцов не сохранился. Некоторые ступы еще существуют, это может быть любая из них.

— Наверняка создатели загадки рассчитывали, что ее можно будет понять и после Ашоки. — заметила Радха. — Так что, если здесь речь о строениях, то это должны быть выдающиеся, уникальные творения, так или иначе относящиеся к Ашоке или его близким.