Кристофер Дойл - Тайна Махабхараты

— Здесь кратко изложена одна из книг «Махабхараты», — голос его дрожал, и он не пытался этого скрывать. — «Вимана Парва». Это потрясающе!

Внимание Колина больше привлек сверкающий объект в нише стены. Он громко вскрикнул, когда понял, что это такое. Виджай с Радхой поспешили к нему. Шуклу же, казалось, ничто не сможет оторвать от чтения, которое доставляло ему несказанное удовольствие.

— Что ты там нашел? — спросил Виджай.

Колин достал предмет, хранившийся в нише.

Это был шар, на первый взгляд, сделанный из стекла. Только вглядевшись в него, они поняли, что эта идеальная сфера вырезана из камня и отполирована до такой степени, что сверкала в лучах света.

Виджай осторожно прибрал шар в свою сумку, когда они налюбовались им. Он пока не знал, для какой цели служит этот шар. Одно было понятно — это очень важная и ценная для Девяти вещь, раз ее так тщательно укрывали.

— Почему ты так разволновался? — спросила Радха отца.

Она знала, что ее отец перечитывал «Махабхарату» не один десяток раз, способен цитировать большие отрывки наизусть. Значит на стене написано что-то уж совсем необычное, приведшее отца в такое состояние.

— Книга, которая изложена здесь, — глаза Шуклы сверкали от возбуждения, — называется «Вимана Парва». «Махабхарата» состоит из книг, парв. В каждой из них передана часть эпоса, соответствующая названию книги. Есть «Карна Парва» — история героя Карны. «Бхишма Парва» рассказывает о том, как Бхишма командовал войсками и так далее. Но я никогда не встречал «Вимана Парву» ни в одной из версий «Махабхараты», которые я прочел. Я вообще не слышал упоминаний о такой книге.

— О чем же написано в этой книге?

К ним подошел Виджай, услышав пояснения Шуклы. Он стал с интересом разглядывать надписи на стене.

— Виманы это летательные аппараты, — сказал Шукла. — Они несколько раз упоминаются в эпосе.

Виджай вспомнил о том, как в детстве дядя рассказывал ему сказки и легенды, и в них герои и боги управляли летающими колесницами.

Шукла только открыл рот, что бы продолжить разговор о загадочной книге, как раздался крик Колина, который все это время изучал эту, случайно открытую, секретную комнату.

— Здесь есть лестница!

Колин пристально вглядывался в трещину, которая образовалась в стене в результате недавнего взрыва. Подошёл Виджай и в свете фонаря увидел сквозь щель, вырезанную в скале лестницу. Она уходила куда-то вверх, за пределы досягаемости света от фонаря.

— Как ты думаешь, куда она ведет? — спросил друга Колин.

— Очень хотелось бы, что бы наружу.

Шукла и Радха присоединились к ним.

— Некоторые древние сооружения, особенно те, что целиком высечены в скале, или построены под землей, имели два выхода. Это и вентиляция, и запасной выход, на случай обвала или осады, — поделился своими знаниями Шукла. — То же сделали и члены Братства Девяти здесь. То, что они скрыли в пещере, было крайне важно для них, и они, по всей видимости, хотели избежать утраты своих сокровищ из-за обрушения единственного входа.

Четверо друзей переглянулись между собой. У них появилась надежда вырваться из подземной тюрьмы.

— Я пойду первым, — стал подниматься Виджай.

За ним пошёл Шукла, а затем Радха. Колин был замыкающим. Таким образом, они поднимались наверх. Периодически им попадались отверстия в стене. Шукла пояснил, что это, скорее всего, вентиляционные шахты, выходящие где-то на склонах холма.

Компания несколько замедлила свой подъем, обсуждая на ходу, что будет когда они выберутся наружу. Внезапно лестница закончилась, и они оказались в небольшой квадратной, высеченной в камне, комнате. Несколько минут они просто стояли, переводя дух после подъёма. Виджай посмотрел на Шуклу, но тот дал понять, что с ним все в порядке.

Беглый осмотр комнаты не дал ничего. Не было видно ничего, похожего на дверь. Стены были сплошной скалой. В одной углу была каменная лестница из нескольких ступеней, едва доходившая до середины стены.

— Что же дальше? — задумчиво сказал Виджай.

В этот момент Радха разглядела в потолке комнаты, прямо над лестницей в углу, очертания квадратного люка. Виджай встал на верхнюю ступень и внимательно осмотрел контуры каменной плиты, которая могла бы стать их пропуском на волю. Он поднял руки и уперся в нее, пытаясь поднять. Но тяжелая плита не сдвинулась с места.

Колин также поднялся и теперь они вдвоем надавили на плиту. Безрезультатно. Друзья беспомощно уставились друг на друга. Казалось, что выхода нет.

Фарух откинулся на сидение черного «Мерседеса» и стал размышлять о смысле стиха, обнаруженного в пещере возле Байрата. Тот факт, что он оставил четырех человек в подземной ловушке, его не беспокоил.

Фарух мысленно перенёсся на одиннадцать лет назад. Тогда он, недавно вступивший в ряды «Аль-Каиды», впервые повстречался с европейцем, который представился как Колумбус. Это конечно было не настоящее его имя. И спустя годы Фарух усмехался про себя, он считал, что глупее псевдонима нельзя было придумать.

С другой стороны, не важно, как зовут этого европейца. Он был могущественен и влиятелен. Он выполнял все свои желания и обещания, используя политиков, бизнесменов и преступников по всему миру. Фарух за одиннадцать лет достаточно насмотрелся, какими методами Колумбус достигает своих целей.

Высокий, с горделивой осанкой, Колумбус всем своим видом, каждым своим движением олицетворял власть и богатство. Первая встреча с ним произвела глубокое впечатление на Фаруха. Не в последнюю очередь из-за того, что при расставании он поведал пакистанскому ученому секрет, мало кому из ныне живущих известный.

Секрет Девяти.

— Когда-нибудь, — утверждал Колумбус, — мы найдем возможность раскрыть природу и местонахождение этой тайны, которую Девять скрывали многие века.

«Удивительно», — подумал Фарух. Через год, как он ушел в подполье, судьба свела его с Мухаммедом Бин Джабалом.

Фарух воспитывался в ортодоксальной исламской семье, был глубоко религиозным человеком. Учеба в медресе, куда его отдал отец, оказало на него большое влияние. Он вырос, твердо полагая, что в планах Аллаха для него отведено особое место. И вот сегодня Фарух точно знал, что это за план. Великий план!

Ведь не могло быть просто случайностью, что Бин Джамал именно ему показал металлический диск и древние записи на коре, которые никто не мог расшифровать. Фарух, хоть и не мог их прочитать, сразу заподозрил, что эти тексты таят в себе нечто важное. И он оказался прав.

Он доложил о таинственных письменах Колумбусу и поиск начался. Поиск, который должен завершиться в ближайшие дни раскрытием тайны Девяти. Они прошли большой путь. Тексты помогли им найти тщательно скрытые артефакты, которые подтвердили правильность выбранного ими направления. Усилия удвоились, были найдены многие недостающие звенья, ведущие к разгадке тайны.