Кристофер Дойл - Тайна Махабхараты

— Как-то это все неправильно, — обеспокоенно сказал Виджай.

— Не спорю. Звездное небо вместо потолка и левитирующие колонны. Все это вне моих представлений о нормальности, — ответил Колин.

Все-таки они решили поближе исследовать ближайший к ним летающий столп, надеясь узнать его секрет. Они стали приближаться к нему, как вдруг Колин схватил Виджая за руку и отдернул назад. Его фонарь был направлен вниз, на участок пола под столпом. Буквально в футе от того места, где они стояли, пол пещеры резко опустился и исчез. Еще один шаг, и Виджай бы упал с края образовавшегося обрыва. Колин удалось заметить пролом в полу в последний момент.

Внизу в свете фонаря виднелось что-то темное и жидкое.

— Подземное озеро? — Виджай был озадачен.

Он повел фонарем перед собой. Столпы висели в воздухе над водой, которая простиралась вдаль, насколько они могли видеть. Вода была черной и неподвижной, ни рябь, ни течение не тревожили ее поверхность.

— Что же это за место? — удивился Колин. — Я бы сказал, что это выглядит как искусственный водоем, бассейн.

— Да, похоже, — признал Виджай. — Но должен быть источник воды, питающий водой это сооружение в течение многих веков. Возможно, есть подземная река, впадающая в озеро.

— Как нам поступить дальше? — Колин посмотрел на Виджая. — Вперед мы идти не можем. Назад с пустыми руками нам нельзя возвращаться. Мы с тобой хорошенько вляпались. И еще я чувствую, что вот-вот из озера выберется Голлум и прошипит: «Моя прелесть!»

— Зачем Братству понадобилось при создании второго, запасного, входа в пещеру, делать эти девять арок? Пройти которые может только тот, кто знаком с их образом мышления. И все это привело нас в тупик! — Виджай нахмурился в поисках ответа. — Нам чего то не хватает.

— Может быть ответ как-то связан с этими подвешенными колоннами? Должно существовать объяснение такой иллюзии.

Виджай крепко схватил друга за плечи.

— Вот именно! — его глаза сияли от возбуждения. — Спасибо, приятель, никогда бы не подумал, что настанет такой миг, когда я назову тебя гением!

— Что.? — Колин был полностью сбит с толку.

— Я думаю, что ты только что нашёл ответ на эту загадку!

Группа спецназа внезапно остановилась. Они, видимо, обнаружили впереди движение, или чье-то присутствие. Радха держалась рядом с Имраном, стараясь делать все, как он, хотя и не знала, каков у него опыт в таких операциях.

Она огляделась, но не смогла увидеть никого из солдат, которых и до этого-то было крайне трудно заметить в темном лесу. Что-то случилось. Она вздрогнула, и Имран успокаивающе ей улыбнулся.

Раздавшийся впереди крик человека разбил тишину и заставил Радху подпрыгнуть на месте. Последовала короткая серия хлопков и снова восстановилась тишина. Один из спецназовцев жестом показал, что необходимо двигаться дальше.

Пройдя немного вперед, Радха поняла причину недавней остановки. Ее сердце сжалось, когда она увидела «Икс-Трейл», стоявший рядом с шестью «Фордами Эндевор». Вокруг автомобилей на земле лежало несколько тел боевиков «Лашкар-е Тайбы».

Радха отвела глаза от этой картины смерти и стала про себя молиться об отце, Виджае и Колине, что бы они находились в безопасности.

Снова боец спецназа показал знак двигаться вперед, и они продолжили свой путь по лесу.

— Ну, и что ты хотел этим сказать? — спросил Колин, когда они уселись на грубом каменном полу пещеры.

— Иллюзии. Помнишь дядины письма? Он дважды упоминает иллюзии. Мы много раз пытались разобраться в этих строках, но всегда приходили к выводу, что они добавлены для того, что бы запутать случайного читателя.

Колин задумался.

— Я помню только одно место, где говорится про иллюзии. В четвертом письме.

Если со мной что-то случится, ты должен будешь найти Девятерых. Смотри в глубинный смысл вещей, и ты найдешь их. Ты разгадаешь двухтысячелетнюю тайну, хранителем которой я был последние двадцать пять лет. Следуй путем истины, и ты минуешь все иллюзорные преграды.

— Было еще упоминание. Во втором письме, — Виджай повторил для Колина часть того письма. — В океане майи всегда найдется островок сатьи. Одно из значений слова майя — иллюзия. Говорят, что весь мир — это иллюзия, все материальное — майя. А сатья — это истина.

— Хорошо, — начал понимать Колин. — Значит, эта пещера — майя, верно? Звезды, эти парящие колонны — великолепно созданная иллюзия. Только где же островок сатьи? И каков путь истины, следуя которым, можно пройти через все иллюзии?

— Там, — Виджай указал на темные воды. — Готов поспорить, что в центре этого озера есть остров.

Колина это утверждение даже развеселило.

— Ну и фантазия у тебя. Ты же не шутишь? Скажи еще, что остров этот невидимый.

Как только он произнес эти слова, озарение вспышкой взорвалось у него в голове.

— Бог ты мой! — он посмотрел на Виджая. — А ведь ты, скорее всего, прав. В конце концов, мы в гостях у тех парней, которые владели секретом невидимости. И это объясняет левитацию столпов. Они не висят в воздухе — их нижние части как будто накрыты плащом-невидимкой. И вполне допустимо, что здесь есть остров, который той же технологией сделан невидимым.

Виджай рассмеялся.

— Наконец-то до тебя дошло, детка. А то я уже боялся, что мой блистательный ум потускнеет от общения с тобой. Все верно — остров истины скрыт за иллюзией невидимости.

— Ну, тогда ответь мне, о мудрейший из мудрых, как нам добраться до острова? Хотя постой, не говори. Я сам догадаюсь. Если наша теория верна, то тут должен быть невидимый мост над водой.

— Наша теория? — шутливо возмутился Виджай.

Колин радостно улыбался. Если они правы, то пещера становиться не такой уж и загадочной.

— Мы найдем мост, ориентируясь на столбы. Некоторые из них должны быть его опорой на воде.

— Вперед! — Виджай направился к ближайшему столбу.

Тот висел над водой в двух футах от берега. Виджай вытянул ногу и поискал ей твердую поверхность.

Ничего.

— Это может оказаться не таким уж легким делом, не так ли? — сказал Виджай.

Они подошли к следующему столбу. Такой же результат. Еще четыре столба, и их начало одолевать уныние. Но как только они допустили мысль о возможной ошибке в их рассуждениях, Колин тут же нащупал ногой мост и встал на него. Он посмотрел на свои ноги. Это было удивительное ощущение, казалось, что он парит над темными водами озера, отчетливо видеть которые не мешала никакая преграда.

— Это какое-то покрытие создает эффект невидимости. И оно замечательно работает! Фарух знал, что говорил. Неудивительно, что он так жаждет получить это в свои руки.