Селим Ялкут - Скверное дело

— Это как?

— За третьего ребенка бонус будут давать. Вот мы на бонус и пошли.

— Погоди, отец ребенка кто?

— Я — отец. А бонус — в очереди стоим на квартиру. Как родит, так и дадут.

— Значит, так, Коля. — Балабуев даже дыхание задержал (вот оно — чутье, сработало), но быстро пришел в себя. И имя охранника, как видим, по ходу разговора успел выяснить. — Рассказывай, как было. Выкладывай. Я помогу. Пришел этот Кудум… так я понимаю…

— Пришел. — Уныло подтвердил охранник. — Мне Павел Николаевич покойный говорит…

— А Плахов где был? — Уточнил Балабуев.

— Он особо не вмешивался. Хоть спорили они тогда.

— Да… — Поспешно вернулся Балабуев к теме. — Так что Кульбитин?

— Мы тебя, Коля, представим, как сотрудника. Для солидности коллектива, народа немного. Сядем за стол. Тут один француз. Не смущайся. Они по русски понимают…. Вот так мы и сидели. Я что-то ему, он мне. Потом чувствую, он мне на колено руку кладет. И пальчиками перебирает. Я же не в теме…

— Совсем не в теме?

Охранник отмолчался, Балабуев ахнул про себя (эврика!) и сказал беспечно. — Оно ведь как. Лямур. Отстали мы от Европы. Все по старинке. Теперь догонять приходится. А дома как?

Охранник только вздохнул. — Ну, что дома… Жена, знаете… Допрос устроила, где был, кто, да что… Восьмой месяц, сами понимаете…

— А ты?

— Что я? Я же говорю, выпили много. Пошла искать этого Пьера.

— Кудума?

— Ну, да.

— Значит так. — Балабуев взял деловой тон. — Ты молодец, что рассказал. Пусть жена ко мне придет, не откладывая. Токсикоз был? Тошнило ее? Очень хорошо. Пусть справку возьмет, что тошнило, и ко мне. Сделаем в лучшем виде.

Себе Балабуев сказал так. — Русская женщина. Коня на скаку остановит, а тут Кудум какой-то. Ясное дело. Хм. Молодец, Балабуев. Ну, что. Пора к коллективу…

С коллективом Балабуев расположился в комнате Кульбитина. Уселся, огляделся. Небогато живут. Столы, стулья, плоские шкафы со стеклянными дверцами.

— Что это стены у Павла Николаевича пустые? Вон, у Алексея Григорьевича бородатые висят. Академики. А Павел Николаевич? Не хотел ученых, хоть бы иконку какую водрузил. Лампадку затеплил. Я ведь тоже приобщаюсь. У нас теперь все начальство… на работе нет, ищи в церкви. А почему? Воруют голубчики бесстыдно. Вот и возносят молитвы, грехи замаливают. Тут бы их взять всем скопом, а нельзя. В Храме Божьем. Матушка Заступница не позволяет. Снаружи адвокат старается, а она во храме бережет. Тут ведь главное — произвола не допустить, намучились с произволом. А так, может, пожертвует от щедрот на какой монастырек. А нет, жены отмолят. Платочек поглубже натянет, чтобы лоб не зашибить, и давай о мрамор головкой колотить… Веруют вплоть до умственного помутнения.

Не нужно думать, что Балабуев разболтался. Про себя он все еще возвращался к разговору с охранником, а сейчас менял на ходу направление поиска. Искал продолжение. Приветливо глянул на женщин (что бы не смутить), расположил к себе.

— Так что, веровал Павел Николаевич? В Господа нашего?

— И он, и Алексей Григорьевич. — Сообщила Света. — Только на работе не положено. Придет иноверец, а мы оскорбим. Мы даже церковный календарь в сторонку. — Действительно, календарь был прикреплен к боковой стенке шкафа. От того, Балабуев его и не приметил. — У нас тут молитвы на каждый день.

Балабуев сделал себе заметку: — Посмотреть по датам. — И перевел взгляд на Картошкина: — А с вами мы уже встречались. Сейчас, сейчас… Картошкин… если правильно запомнил… — Балабуев придал лицу мучительное выражение.

— Картошкин… Федор Леонидович — подсказал Картошкин.

— Что думаете, Федор Леонидович по интересующему нас вопросу?

— Я два дня всего.

Балабуев удивился (для вида), черкнул в блокноте. — Может, за два дня и мысли возникли. У мыслей скорость неслыханная, вы уже от скорби, наверно, успели отойти (не до конца, конечно), и с товарищами женского пола по работе подружились. Место Павла Николаевича заняли. Неужели так ничего в голову не проникло, так сказать, извне? Балабуев взял паузу и смотрел укоризненно: — Впрочем, что есть, то есть… — Бормотал себе под нос. Потом поерзал на стуле, устроился удобнее: — А на будущее очень рекомендую. Место хорошее, только расположились, перезнакомились. Жаль будет покидать. Но придется, если не найдем виновных. Всем достанется. Говорят, начальство ваше спорило между собой последнее время.

— А вот и нет. — Света взялась отвечать. — Дружно жили. У нас все четко. Павел Николаевич, больше организацией занимался, Алексей Григорьевич это не любил, он больше в науке.

— Знаю, знаю, — подхватил Балабуев, — замечательный пример для подражания.

— На днях, уже конференция шла, — они закрылись и долго сидели. Я как раз по музею дежурила, на регистрации делегатов. Чай им занесла, они сидят, бумагами обложились.

— И где же они, эти бумаги?

— Как, где? Алексея Григорьевича нужно спросить. У нас видите, сколько их. — Света обвела рукой комнату. — Бумажное хозяйство.

— Вижу. — Поддержал Балабуев и обратился к Наташе. — А вот вы. Павла Николаевича знали. Нравился? — Балабуев сделал паузу, ожидая, что Наташа заполнит ее вздохами, но та молчала. — Я ведь дружески спрашиваю. (Картошкина передернуло). Я потому пришел, что бы по душам. Допустим, есть у нас подозреваемый (Балабуев прошелся задумчивым взглядом по Картошкину). Допустим. Ведь много людей, что-то видели, слышали, с кем-то общались. Все это у них в памяти, а как с пользой употребить? Вы были на конференции. Так ведь? Расскажите. Наверно, разглядывали, запомнили. Кто в чем. Вот англичанка, в чем была?

— В брюках.

— Она из брюк не вылезает. — Добавила Света.

— А вы откуда знаете? Ведь вы тут находились.

— Она и у нас бывала.

— Вот как. К кому, интересно? К Плахову или к Кульбитину?

— И с тем, и с другим.

— Женщина примечательная. В рабочем состоянии. Ясно, мужчинам нравилась. Она ведь по делам приходила. Не просто так.

— Конечно, по делам. — Подтвердила Наташа.

— Там был еще один. Кудум. То ли араб, то ли француз.

— Был. — Подтвердила Наташа. — Свет, ты его помнишь, в красном пиджаке.

— Конечно, помнит. — Одобрил Балабуев. — Ладно, Кудума отставим пока. Грек еще. Одна компания. Они и на банкете вместе сидели?

— Элизабет выпила, смеялась много. Павел Николаевич с ней танцевал.

— Так он еще и танцор. — Восхитился Балабуев. — В прошлом, конечно, времени. А о ком вы еще… может, видели. — Балабуев достал уже известную фотографию. — Вот, видите, с похорон. Скорбящие по Павлу Николаевичу.

— Это нас? А говорят, неприкосновенность личности. — Возмутилась Света.

— Оперативная съемка. Если может помочь следствию.

— Вот эта женщина часто бывала. — Наташа вступила.