Валерий Введенский - Напиши себе некролог

Иван Дмитриевич на всякий случай — вдруг Обожженыш следит за домом Очкарика? — приехал к Кешке глубоко за полночь, в те заветные полчаса, когда «одна заря спешит сменить другую». Потому что в сумерках лица не разглядеть. Хотя Обожженыш способен и по фигуре его узнать. И по сей причине приказал извозчику подъехать к калитке вплотную и, как только ее приоткрыли, пулей шмыгнул в палисадник.

Ночевать пришлось на кованом сундуке.

— Прости, Иван Дмитриевич, но перина в доме одна, моя. Ребятишки, — Очкарик кивнул на своих верзил, — предпочитают на полу.

Встать пришлось ни свет ни заря, как только в соседнем дворе прокричали петухи. Быстро позавтракав, Крутилин занял отведенное ему Очкариком место в его «кабинете» — за дверцами шкафа, задней стенки у которого не было. Мазурик использовал шкаф как потайной выход во двор на случай визита нежданных гостей. Так что устроился Иван Дмитриевич с комфортом, а в замаскированное в дверце шкафа отверстие «кабинет» отлично просматривался.

Время тянулось медленно, словно сироп в свежем варенье. Изредка в «кабинет» заходили посетители, многих из которых Крутилин увидеть никак не ожидал, потому что был уверен, что пребывают в местах отдаленных. Конечно, руки чесались их туда немедленно вернуть. Но приходилось сдерживаться и утешать себя тем, что сейчас ловит рыбу покрупней, в поимке которой сам Государь заинтересован.

В полдень закусили, чем бог послал, однако от рюмки Иван Дмитриевич решительно отказался. А вот Кешка выпил:

— А то еще почувствует твой Обожженыш, что я трезв, и забеспокоится, почему вдруг? В прошлый-то раз я выпимши был. Впрочем, как и всегда…

За паспортом пришли в половине третьего. Но не Обожженыш, а сухенький, низенький старичок в длинном кафтане прямого кроя. Волосы посетителя были стрижены под горшок, седая борода доходила до колен, в правой руке он сжимал посох. Рыкачев по причине исполинского роста так замаскироваться не смог бы. С досады Крутилин чуть не расплакался. Ну почему он пошел на поводу у Очкарика? Почему не расставил на Резной агентов? Резоны против этого у Кешки были весомые: во-первых, на тихой малолюдной улице Рыкачев непременно заметит полицейских и в дом не войдет. Во-вторых, агенты сыскной тоже имеют осведов и запросто могут сболтнуть им, что Кешка теперь выдает своих клиентов полиции… Крутилину пришлось и с этими доводами согласиться. Ни ему, ни Очкарику и в голову не пришло, что Рыкачев пришлет кого-то вместо себя. И что теперь прикажешь делать?

Очкарик приблизился к шкафу, шепотом спросил:

— Паспорт отдать?

Крутилин так же шепотом произнес:

— Да!

Старичок, получив бумагу, раскрутил посох, вложил туда листок и, прошамкав беззубым ртом «Спасибо», покинул «кабинет». Кешка стремглав подскочил к шкафу, открыл дверцу и, схватив Крутилина за руку, увлек во двор. Подведя к забору, отделявшему его владения от соседских, раздвинул доски:

— Пройдешь насквозь, там — калитка, окажешься на Большой Зелениной.

— А если старик в другую сторону уйдет?

— Сейчас пущу за ним ребятишек.

На счастье, Крутилин сразу поймал пролетку. И как только в нее уселся, старичок вывернул с Глухой Зелениной на Большую. Следом показались ребятишки. Иван Дмитриевич приказал извозчику подъехать к ним:

— К старикашке никто не подходил, — сообщил один.

— Потому что некому, улицы-то пустынны, — объяснил второй, который третьего дня приходил в сыскное. — Иннокентий Семеныч велел мне подсобить вам, если потребно.

— Конечно, потребно, — обрадовался Крутилин. — Иди за стариком в десяти шагах. А я поеду следом.

Несмотря на преклонные годы, старик шел очень резво, верзила едва за ним поспевал. Дойдя до Гисляровского переулка, преследуемый свернул.

Крутилин, сидя в пролетке, постоянно вертел головой во все стороны, высматривая Рыкачева. Вдруг следует сзади? Или, наоборот, шествует навстречу. Главное теперь — не упустить его при передаче документа. Конечно, воспользоваться им Федьке будет теперь непросто, все пограничные пункты уже извещены о том, что паспорт на имя мещанина Мармузова фальшивый. И все же… Обожженыш умен и ловок и несколько раз обвел полицейских вокруг пальца. Вдруг и пограничников обведет?

Дойдя до конца Гисляровского, старичок взял влево на тропинку в сторону Карповки, вдоль заливных лугов. На пролетке по ней было не проехать. Пришлось Крутилину вылезать.

Куда он направляется? По ту сторону Карповки жилых домов — раз-два и обчелся, сплошные поля с огородами. А вдруг Обожженыш спрятался среди фруктовых деревьев и посадок? Вдруг, увидев слежку за старичком, Рыкачев решит застрелить Крутилина с верзилой? Поэтому, когда перешли через мосток, а старичок повернул направо на Цветочную улицу, Крутилин достал и взвел револьвер. Но обошлось. Без всяких приключений они друг за другом дошли до Каменноостровского проспекта, а там свернули налево. Похоже, старик направляется в Новую Деревню — там много дач, и Рыкачев запросто мог найти там пристанище, не предоставляя вида.

Почему старичок не оборачивается? Почему его не волнует слежка? И где, черт побери, он научился так быстро ходить? Даже верзила еле за ним поспевает, а Крутилину и вовсе то и дело приходится переходить на трусцу, потому пот течет с него рекой.

Питерская жара из-за излишней влажности — вязкая, липкая. Если нет ветерка, кажется, что уже в аду. Все живое сейчас прячется в тени. И только начальник сыскной с револьвером в руках гонится из последних сил за старичком-курьером, одетым по раскольничьей моде. Неужели Пятибрюхов соврал и Рыкачева прячут староверы?

На Каменностровском мосту наконец-то стал обдувать легкий бриз, идти стало легче. На середине моста старичок остановился, якобы, отогнать увязавшуюся за ним собаку. Та заливисто тявкала и норовила укусить его за босые пятки. Старичок стукнул ее посохом, та взвизгнула и, поджав хвост, выбежала на мостовую, едва не попав под копыта лошади ротмистра Кирасирского полка. Тот с трудом удержался в седле и, остановившись, грязно выругался на шавку и старика. Эти события настолько отвлекли внимание Ивана Дмитриевича, что если бы не верзила, подбежавший с криком: «Посох! Посох! Он кинул его в речку!» — Рыкачеву и на этот раз удалось бы улизнуть. Старичок бросил посох прямо к нему в лодку, качавшуюся под мостом. И теперь, гребя мощными рывками, Обожженыш уплывал в сторону Большой Невы. Пока Крутилин ищет лодку для погони, Рыкачев уже достигнет Выборгской стороны. Иван Дмитриевич решительно достал револьвер, взвел курок, прицелился. Мимо! Сразу выстрелил во второй раз. Опять в молоко!

— Давайте я! — предложил верзила.