Наталья Бессонова - В рабство – на экскурсию

— Да что ты! Я от твоего характера просто в полном восторге! — засмеялся он.

— Так я тебе и поверила!

— Надюша…

— Юра, — перебила она его, — ну не вовремя это все! Я не могу сейчас думать о таких вещах. У нас столько забот! Мы в чужой стране, у Иринки еще с документами проблемы…

— Надюш, это звучит примерно так же нелепо, как ты про Иринку сказала: «Какая у нее может быть любовь, мы же в командировке!» Да вся жизнь состоит из сплошных забот, проблем, командировок… Мы с тобой встретились среди миллионов людей! И что же, мы вот так просто разъедемся и все?.. Но… почему?

Она не знала — почему…

— Нет, я тебя не отпущу! — заявил он и крепче сжал ее руку…

Зашли в отель, разбудив задремавшего портье. Поднялись на свой этаж по освещенной декоративными фонариками лестнице.

— Спокойной ночи, — сказала Надежда.

— Спокойной ли? — ответил Юрий, обняв ее. — Думай обо мне, — прошептал он, нехотя отпуская ее.

Юрий оказался прав: Ирина спокойно спала, когда Надежда тихонько открыла дверь номера своим ключом. Не ощущая собственного тела от переполняющих чувств, она подготовилась ко сну, тихонько легла в постель. И долго еще вспоминала, переживая заново, события прошедшего вечера.

За завтраком уже втроем любовались видом с террасы на Айя-Софию, удивлялись бесцеремонности пролетающих прямо над головами попугаев, радовались ярким солнечным лучам.

Около одиннадцати пришла машина, и Искандер отвез всех троих в полицейское управление, где Ирина и Надежда давали показания. Наконец, соблюдя необходимые формальности, получив ответы на все наводящие вопросы, их «на сегодня» отпустили. Юрий остался с коллегами, пожелав дамам приятных прогулок по городу.

Надежда и Ирина решили отправиться на экскурсию в музей-дворец Топкапы — одно из самых загадочных, таинственных и знаменитых мест в Стамбуле.

К внешним воротам — входу на территорию дворца — прошли пешком, миновав Айя-Софию. С умилением наблюдали, как стая попугаев взлетела с веток платана и уселась на край крыши древнего храма. «Как символично, — подумала Надежда, — короткий миг на краю вечности…»

У ворот Топкапы к Наде обратился мужчина лет пятидесяти и на русском языке, с едва заметным акцентом, предложил услуги экскурсовода. Идея показалась удачной, и, заплатив мужчине запрашиваемые пятьдесят лир, она попросила сразу же начать рассказ о дворце и гареме.

— Итак, название Топкапы означает «Пушечные ворота». До нашего времени сооружения, давшего название дворцу, не сохранилось, как и стоявшего когда-то рядом с ними мраморного павильона. Топкапы устроен по принципу четырех дворов (авлу), окруженных стеной и разделенных между собой. Значительная часть крепостных стен, обращенных в сторону Мраморного моря, была унаследована от Византийской империи.

Перед нами — центральные ворота в первый двор. Их называют Имперскими. Слева от нас — восточные стены Айя-Софии. Обратите внимание на великолепное сооружение на площади перед воротами. Это фонтан султана Ахмеда Третьего, построенный в восемнадцатом веке… он самый большой в городе.

— Фонтан? — удивленно промолвила Ирина, с любопытством осматривающая изящную достопримечательность, похожую на беседку. Стены ее были украшены изразцами, позолоченными решетками, миниатюрными колоннами, нишами. На крыше виднелись пять остекленных башенок — видимо, для освещения внутреннего помещения.

— Да! Но фонтан не с бьющими вверх струями воды, а богато украшенный киоск с кранами. Это питьевой фонтан… Говорят, что здесь палачи султанского двора омывали свои испачканные кровью мечи и руки после казней, поэтому его еще называют «Фонтаном палача», — поведал персональный экскурсовод, вдохновенно выполняя свою миссию.

— У-у-у, — передернулась Надежда.

— Вот это да! — Иринка с некоторым испугом осматривала прелестное сооружение, история которого имела такие зловещие страницы.

— Турецкий средневековый автор Эвлия Челеби писал о дворце Топкапы следующее: «Посередине пышного сада на холме с приятным для сердца воздухом был построен дворец. Внутри ворот Баб-и-Саадет существовало помещение, где султан встречался с иностранными государственными деятелями», — процитировал экскурсовод.

— А что, султан разве не мог встречаться с кем хотел, где хотел и когда хотел? — спросила Ирина.

— Конечно, мог, — с улыбкой ответил гид, — но и для него существовал определенный этикет, который, впрочем, он мог иногда нарушить и даже изменить. Давайте подойдем к Имперским воротам. Они построены в четырнадцатом веке, а в мраморную оправу были взяты в девятнадцатом веке. У ворот всегда стояла стража. В дневное время их сторожили пятьдесят привратников, ночью охрана усиливалась за счет янычар в маленьких передвижных деревянных домиках на колесах. Первый двор был общедоступным, в него пускали всех независимо от социального положения и вероисповедания. Сейчас мы видим около Имперских ворот вооруженных автоматами полицейских. Обратите внимание на ниши в крепостной стене — слева и справа от них, — экскурсовод указал на глубокие ниши-арки, — там для устрашения черни размещали головы казненных! В назидание, так сказать, — мужчина явно производил впечатление на Ирину, которая буквально рот открыла от удивления.

— Ира, ты все еще хочешь туда идти? — поинтересовалась чуткая наставница, всерьез опасаясь за психику подопечной.

— Хочу, конечно, хочу! — с готовностью ответила та.

— Иринка, а представляешь, была бы ты наложницей султана, не угодила бы повелителю, и твоя голова оказалась бы здесь! — мрачно пошутила Надежда.

— Нет, здесь выставляли головы поверженных высокопоставленных врагов, изменников, казненных вельмож, а надоевших или провинившихся наложниц обычно в мешках выбрасывали в Босфор, иногда прямо с внешней крепостной стены дворца, — «успокоил» девушку экскурсовод. — Вход через Имперские ворота в первый двор — бесплатный, — уточнил он.

Пройдя через ворота, оказались в первом дворе дворца Топкапы.

— Все присутствовавшие здесь должны были строго соблюдать тишину. Стоило кому-то чуть повысить голос, он сразу же получал удар палкой от одного из стражей порядка. Путешественники, побывавшие тут, отмечали, что во всех дворах удивительно тихо….

— Сейчас-то можно разговаривать? — шепотом уточнила Ирина.

— Сейчас — конечно, только тихо! — в тон ей ответил экскурсовод и громко засмеялся.

— Если здесь свернуть налево, то мы окажемся у церкви Святой Ирины. Это один из старейших византийских храмов, который был основан еще Константином Великим.

— Нет, мы бы хотели сразу во дворец! — нетерпеливо воскликнула девушка.