Дарья Калинина - Плюшевая засада

– Как хозяйку жалко, тебе не передать. И Аленушку жалко. Бог весть что с ней теперь будет. В чьи руки попадет дурында? Будут ли ее там холить и лелеять, как делала это родная мать? Сомневаюсь я что-то. И даже Алиску жалко. Шкодливая девчонка, а все же своя. Куда ее угораздило попасть? Ох, грехи наши тяжкие, что делать, что делать…

И, сокрушенно причитая, Катерина продолжила складывать в пакеты контейнеры с остатками ужина. Ната не была голодна. Все эти события начисто отбили у нее аппетит. Но ей внезапно стало любопытно, для кого Катерина собирает эти пакеты. Как говорится, война войной, а ужин по расписанию. И кого Клавдия собирается кормить этим ужином?

– Катерина, а ты сегодня Клавдию во второй половине дня видела?

– Никого не было. Дом как вымер. После первого захода все наши во второй раз отправились Алиску искать. И в доме такая тишина наступила, я думала, спячу от страха. Никого! Ни души! Даже охранники все куда-то подевались, оказалось, что Георгий их тоже заставил вместе с ними пойти. Клавдия только к ужину появилась. Взяла у меня поднос для Антонины и отнесла ей.

От обеда до ужина прошло не меньше четырех-пяти часов. У Клавдии вполне хватило бы времени, чтобы смотаться в «Силикатчик», пристукнуть там Анну Семеновну, а потом вернуться в «Два клена» к ужину.

– Может, Клавдия тоже участвовала сегодня в поисках Алиски?

– Может, и участвовала, я не знаю.

И Катерина снова поставила пакеты в угол, где они стояли и вчера перед тем, как исчезнуть. Вчера повариха сказала, что в пакетах мусор, который нужно выбросить. Но Нате еще тогда показалось, что Катерина врет и что там, в пакетах, находятся вполне хорошие продукты. А сегодня девушка точно видела, что в пакетах добротный провиант. Но потом Ната подумала, что если Катерина немножко подворовывает из хозяйского холодильника, то лично Нату это никак не касается.

Тогда Ната отправилась к Георгию. Тот был уже навеселе. Она ожидала, что сейчас на ее голову обрушатся громы и молнии, но Георгий встретил ее неожиданно приветливо.

– Понравилось мое винишко?

– Ты не сердишься?

– Ничуть. Приятно встретить родственную душу. Выпьешь со мной?

Перед ним стояла очередная бутылка. И, похоже, Георгию было скучно одному. Ната согласилась. Так, попивая вино, они повели разговор. Георгий рассказал, как прошли сегодняшние поиски Алиски. И когда Ната вскользь спросила про Клавдию, категорически отрицал ее участие в поисках.

– Не было ее! Не ходила она с нами! Да и то сказать, что ей эта Алиска или мы со Светкой? Наши дела ее никогда не интересовали. Она всегда возле Толстухи крутилась. Да еще за Антониной ухаживает.

– А Антонина совсем не покидает дом?

– Что ты! Она даже из своей комнаты редко выходит. А уж как Толстуха сбежала, Антонина и вовсе слегла. Она к Толстухе была очень привязана. Я даже боюсь, как бы Антонина с тоски и вовсе концы не отдала. Мало нам одного трупа, еще и с ней возиться придется. А она нам вообще никто. Даже не родня.

– А как Антонина познакомилась с твоей мачехой?

– Толстуха в молодости частенько в Анапе отдыхала. Там у Антонины свой дом был. Так и познакомились.

– И с чего вдруг такая крепкая дружба возникла?

– Да мне без разницы. И отцу, сдается мне, тоже. Главное, что Толстуха была счастлива. Антонина всю ее галиматью слушала, в саду на клумбах цветочки вместе с Толстухой сажала, выходкам Аленки вместе с ней умилялась, и к нам со Светкой после появления подруги Толстуха перестала приматываться. Все свое внимание на Антонину перенесла. А нам только того и надо было.

Вино закончилось, а вместе с ним иссякла и словоохотливость Георгия.

– Можно бы еще за бутылочкой сгонять, – задумчиво произнес он. – Нет, не буду. Еще не известно, когда папеньку выпустят. Может, надолго закроют. А без денег папеньки нам всем хана. Не на что мне винишко будет покупать. Так что надо запасы поберечь, не факт, что в ближайшее время я смогу их пополнить.

– Неужели все так серьезно?

– А ты думала! Следователь нам всем зачитал часть письма, которое Толстуха перед смертью папеньке накатала. Там такие предъявы, что волосы на голове дыбом встают. Дескать, отец разлучил мать с родной дочерью, посадил ту в клетку, видеться не позволял, о здоровье не справлялся, травил и душил дитя, а заодно и его мать.

– Но ведь твоя мачеха уже выпорхнула из клетки. И Аленушку с собой увезла. Зачем же ей накладывать на себя руки?

Но Георгий уже зевал и просто выставил Нату, не забыв ей напомнить, что она должна ему деньги за пять выпитых бутылок. И Ната в задумчивости побрела к себе.

Что-то упорно не складывалось. Да, тут, в «Двух кленах», Елизавете Николаевне последнее время было плохо. И Аленушке было плохо. Но их план побега сработал. И все у Елизаветы Николаевны вновь стало хорошо. Она была свободна от надзора своего мужа. С ней была ее любимая дочь. А доберись она до Италии, все стало бы еще лучше. В Европе никому и в голову не пришло бы обижать Аленушку, там совсем иное отношение к людям с особенностями. Впереди у Елизаветы Николаевны была свобода и долгая счастливая жизнь, которую она собиралась начать с чистого листа и под чужим именем. Незачем было Елизавете Николаевне себя убивать, что бы она там ни наговорила в своем предсмертном письме.

И вообще, что за странное письмо? Почему оно было адресовано Валентину Петровичу? Получалось, что Елизавета Николаевна пыталась втемяшить мужу, каким он был черствым чудовищем? Но к чему эти запоздалые сопли и слюни, когда все было уже кончено? Неужели женщина все еще продолжала его любить? Но тогда она должна была перед смертью в первую очередь постараться обелить своего мужа, а не пытаться засадить любимого мужчину за решетку, наговорив на него всякого. И то, что было, и чего, возможно, не было?

Так и не докопавшись до глубинных корней происхождения такого странного предсмертного письма Елизаветы Николаевны, Ната встала на свое ночное дежурство. Она помнила наказ Славы не спускать глаз с Клавдии. Сделать это было несложно. Клавдия проживала в том же домике для прислуги, в котором жила и сама Ната. Правда, у Наты тут была всего лишь одна скромно обставленная комнатка, а у Клавдии две комнаты, кухня и санузел – настоящие апартаменты, почти как у самой Антонины. Разве что Антонина проживала в хозяйском доме вместе с самими хозяевами, а Клавдии отвели жилье вместе с прислугой. Но если забыть об этом, то Клавдия была устроена очень даже неплохо, куда лучше, чем те же Ната с Катериной. У них-то было всего по маленькой комнатке.

Проходя к себе, Ната не удержалась, постучала в дверь комнаты Катерины, чтобы пожелать той доброй ночи. Никто на стук не ответил. Наверное, Катерина уже спала.