Дарья Калинина - Плюшевая засада

И, усадив Нату в машину, все-таки не удержался, сделал ей маленький выговор:

– Ты что, с ума сошла? Куда ты собралась одна? Ты знаешь этого водителя? Уверена в том, что он человек порядочный?

Своим занудством Слава в этот момент слегка напомнил Нате ее будущего отчима – Петра Николаевича. Но Ната не протестовала. Оказывается, когда забота устремлена лично на тебя, то вместо того, чтобы раздражать, она умиляет. И пусть себе Славка побурчит всласть, если ему так легче. Лишь бы потом он все сделал по-ее, Натиному.

В «Двух кленах» атмосфера оставалась тяжелой. Все были настроены мрачно. Оказалось, что охранник не совсем верно информировал Славку, сильно «разбавив краски». И исчезновение Клавдии являлось лишь очередным звеном в цепочке несчастий, выпавших на долю этой семьи.

В доме снова было великое множество полицейских. Даже больше, чем в тот промежуток, когда они искали в «Двух кленах» следы похитителей Алиски. Теперь девочка была тут. А полицейские вновь с озабоченным видом сновали взад и вперед по дому, открывали дверцы шкафов, передвигали мебель. Их голоса слышались и со второго этаже, они же доносились из винного погреба, заставляя Георгия каждый раз бледнеть и хвататься за сердце. Если одна-единственная худенькая девушка Ната, посетившая винный погреб, сумела нанести его коллекции такой урон, что же останется от нее после нашествия орды здоровенных полицейских?

Вся семья в полном составе, включая даже непрестанно охающую Антонину, находилась в гостиной, у входа в которую стоял караул. Внутрь наших сыщиков пропустили, но честно предупредили, что до окончания процедуры осмотра дома им придется оставаться в комнате вместе с другими членами семьи. Возможно, они застрянут в гостиной до утра, а возможно, что и дольше.

Но Слава с Натой согласились. Если уж даже неприкосновенную Антонину извлекли из ее личных покоев, значит, дела и впрямь обстоят очень скверно.

– Бедный папа! – рыдала Светлана, когда детективы вошли в гостиную. – За что они его снова арестовали!

– Пока что всего лишь задержали, – поправляли ее братья.

– Какая разница! – не унималась Светлана. – Папа в полиции! Дает показания. Не дают человеку заглянуть домой. Чуть он тут появляется, как они его задерживают!

– Дернула же его нелегкая пригрозить Клавдии расправой.

– Бедный папа, никогда он не умел сдерживать свои чувства.

– Да что уж такого он ей сделал! – воскликнул Рома в сердцах. – Ну схватил он ее за шею. Ну придушил чуток. Ну так ведь не всерьез же!

– Все мы видели, как Клавдия после этого от него улепетывала живая и очень быстрая.

– А следователь все неправильно понял!

Ну да, конечно.

– Правду сказать, папа был очень злой, – шмыгнула носом Светлана. – И Клавдию он придушил вполне так реально. А как следователь увидел, что происходит, он сразу к Клавдии с расспросами, что да как. А та актрисуля еще какая! Хрипит, глаза закатывает. Тут отец учудил. Пока то да се, хватились, а Клавдии и нету, и отца нету. И сказать никто не может, куда она и он делись. Вот полицейские, как папу нашли, сразу же его и увезли. И теперь требуют от папы, чтобы он признался им, куда дел Клавдию.

Нате было несложно догадаться, почему Валентин Петрович кричал на Клавдию. Наверное, хозяин дома все же узнал, что за его спиной Клавдия помогала Елизавете Николаевне прокручивать свои делишки и готовить побег. Может, он и про фальшивый итальянский паспорт узнал, который Клавдия помогла хозяйке раздобыть. И про то, как Клавдия прикидывалась Аленушкой, чтобы ввести охрану в заблуждение и убедить, что больная все еще тут, хотя Аленушка давно уже была совсем в другом месте. И все вместе это могло, конечно, привести Валентина Петровича, который и так не отличался уравновешенным нравом, в настоящую ярость.

– Не стал бы папа убивать Клавдию. Он ее и так потрепал порядком. Отвел душу.

Оказывается, через полчаса – сорок минут после ухода Наты из «Двух кленов» сюда вернулся хозяин. Видимо, в полиции ему показали какие-то отрывки видеозаписи с камер, установленных по периметру дома, потому Валентин Петрович, будучи изрядно взбешенным, первым делом кинулся на розыски Клавдии. И если бы Ната оставалась в «Двух кленах», то могла бы стать свидетельницей расправы, учиненной Валентином Петровичем над прислугой. А так ей приходилось все воспринимать с чужих слова.

– Он так на нее орал! Гонялся за ней по всему дому. Потом нагнал! Бил! Душил! Назвал ее анапской шушерой. А потом начал бить.

– Клавдия прикрывалась как могла. Может, нам бы и удалось угомонить папу. Если бы мы сумели оттащить его от Клавдии, ничего бы и не было, но как раз в этот момент вернулись полицейские, привели Алиску. Они-то и задержали папу.

– А Клавдия исчезла?

– Исчезла.

Теперь Ната ничего удивительного не видела в том, что Клавдия слиняла после полученной от хозяина взбучки. Но у следователя была более кровавая версия ее исчезновения. Он считал, что после оказанного Валентином Петровичем сопротивления властям, когда тому удалось ненадолго вырваться от них и исчезнуть из поля зрения, хозяин где-то в доме столкнулся с Клавдией, быстренько придушил или пристукнул несчастную, тихо и уже без лишних свидетелей спрятал ее труп, а уж потом злодея удалось задержать полиции.

– Против папы говорит еще и то, что он собирался бежать из «Двух кленов». Задержали его в старой конюшне, где его взяли как раз в тот момент, когда он хотел улизнуть от полицейских через запасной выход. Полицейские сразу заявили, что он хотел бежать с места совершенного им преступления. И теперь вовсю ищут в доме труп Клавдии. Уверены, что отец ее убил, а тело спрятал где-то на территории дома или в пристройках.

Так вот в чем была причина проводимого в «Двух кленах» обыска. Полицейские искали мертвое тело. Искали долго, упорно, на протяжении многих часов. Сперва члены семьи были возбуждены, возмущены и дружно негодовали от произвола полиции. Но постепенно эмоции пошли на спад. Даже очень сильные и бурные чувства, когда перекипают, то опускаются на дно. Обыск длился всю ночь. Все устали. И к трем часам даже самые стойкие попадали кто в кресла, кто на кушетки, а кто и просто опустился на ковер, и все члены семейства затихли.

Лишь время от времени раздавались вялые голоса:

– Ничего они не найдут.

– Клавдия жива. Она просто сбежала.

Но Клавдия не сбежала. Тело Клавдии было обнаружено в пятом часу утра в узком проеме между стенами двух зданий. Упомянутый проем получился от пристроенного к основному хозяйскому зданию маленького одноэтажного домика для прислуги. Архитектура этих двух строений была такова, что между ними образовалась узкая длинная щель, на которую выходило одно-единственное окно на торце главного дома. И вот в этой узкой щели, в самой ее середине, лежало тело Клавдии.