Тамара Лисицкая - Двенадцать

И всё-таки она не казалась мне неприступной эта Лора. Просто я ещё твёрдо не решила, хочу ли я её уничтожить и как именно я это сделаю. Я разложила статьи в порядке их появления на свет. Надо признать, мастерства у Лоры с каждым разом становилось всё больше. Макс талантлив. Тем хуже для меня.

Я подумала, посмотрела на Чапу и не нашла ничего лучшего, чем позвонить Максу. То есть Инге Васильевне.

В три часа ночи.

Трубку снял Макс. Моё сердце треснуло и заныло. Было бы неплохо, если бы его там не оказалось.

— Привет, Макс.

— Привет и тебе, добрая девушка… Что опять стряслось?

— Хотела узнать, не мучает ли тебя совесть.

— А почему она должна мучить меня среди ночи?

— Ты сеешь неразумное, недоброе и невечное… Ты называешь себя Лорой Ленской и культивируешь ужас смерти.

— Ближе к делу, дорогая. Что тебе надо?

— Я хочу, чтобы больше не выходили материалы с подписью Лора Ленская.

— А с какой подписью должны выходить материалы?

— Я хочу, чтобы они вообще не выходили.

— То есть как — не выходили?

— Я хочу прекратить этот сериал со смертельными сенсациями.

— Ты думаешь, если сериал прекратится — прекратятся смерти? Ты, моя дорогая, собираешься бороться со следствием, а не с причиной.

Вдруг на той стороне света в квартире Инги Васильевны произошла борьба.

— Лора? — спросила трубка ингивасильевновским голосом.

— Наташа.

— Что вы имеете против наших материалов?

— Я не хочу больше участвовать в этом санкционированном безумии.

— Это безумие было всегда. Люди погибали пачками — если не во время эпидемий, то во время войны. Ничего безумного здесь нет, хотя всё это очень грустно.

— Я говорю о том треске и шуме, с которым истории Лоры Ленской прут по жизни! Я говорю о том нездоровом интересе, который эти истории вызывают.

— Всё необычное вызывает интерес, просто одни умеют им пользоваться, а другие — нет… Мы умеем. Мы — журналисты. Наше дело — зарабатывать деньги на информации!

С ней было бесполезно спорить — с этой красавицей, лежащей под боком у Макса.

— Я хочу, чтобы материалы Лоры Ленской больше не появлялись.

Трубка помолчала.

— В таком случае, Наташа, мы справимся без вас. Всего хорошего.

Гудки.

Я швырнула телефон на стол, и тут же обнаружился Чапа и завопил дурным голосом.

— Спать! — зашипела я на него. — Пшёл на место! Спать!

Чапа моргнул и умчался. А я забегала по кухне, кусая локти, кулаки и ногти, проклиная мир и пытаясь при этом не разбудить Юлию Марковну. Но, кажется, разбудила. В комнате тяжело застонали, заворочались, и я на носочках (не переставая кусать локти) пробралась к старушкиному ложу.

Юлия Марковна спала крепко, но неспокойно. Рядом с ней на подушке сопел Чапа. Этот момент — учитывая Чапину сторожевую активность и нелюбовь к гостям — сильно меня удивил. Не должен был этот монстр спать, пока я мечусь по кухне. Он мог бы сделать усилие и молчать в углу, это уже известно, но заснуть он бы не мог. Но он заснул.

— Нет, Лёва! Нет! — закричала вдруг Юлия Марковна. — Не делай этого, Лёва!

Я серьёзно разволновалась. Вряд ли это здорово, когда люди разговаривают во сне. Юлия Марковна металась на подушках и скребла одеяло ногтями. На мой робкий зов ответила новой порцией лихорадочных «Нет! Нет! Не надо!».

Я пыталась вспомнить, что делают в таких случаях: поправляла одеяло, тормошила Юлию Марковну, весело разговаривала с ней и брызгала в неё водой. Безрезультатно. Старушка, демонстрируя неожиданную силу, выкручивалась, отбивалась, ныряла в свои подмокшие подушки и немедленно выныривала оттуда с безумным лицом и закрытыми глазами! Самое удивительное то, что верный Чапа при этом крепко спал, и не реагировал даже на явный дискомфорт, создаваемый неспокойной хозяйкиной головой! А Юлия Марковна всё хулиганила: она отправила одеяло на пол, одеревеневшей растопыренной пятерней смахнула с тумбочки стакан с водой и застучала ногами по спинке кровати. А потом вдруг села, очень спокойно и торжественно достала шпильки из узла на затылке — белые волосы кудряво рассыпались по её плечам. Юлия Марковна ещё посидела в постели, раскачиваясь, как королевская кобра перед прыжком, а потом рухнула в подушки и не шелохнулась до утра.

Я снова озадачила чайник и полчаса тупо просидела за столом с чашкой в руках и с пустотой в голове. Что мне делать? Что мне делать? Что мне делать? Допустим, случившееся с Юлией Марковной можно до утра не обдумывать… Возможно, ничего ужасного с ней не произошло — просто старческие кошмары. Утром я её спрошу о ночных ощущениях. Но сейчас нужно решить другую проблему — проблему маньячной Лоры Ленской и тех, кто ею собирается быть. Инга Васильевна, красавица, сообщила, что они справятся без меня. «Они». То есть она и Макс… Прекрасно! Пускай справляются! Я давно перестала испытывать удовольствие от участия в этом шоу. К тому же фактически они уже давно справляются без меня. Я, кстати, так и не поняла, какую роль играла во всём этом я. Не надо об этом думать… Пускай справляются!

Я снова развернула газеты. Макс, безусловно, талантливый борзописец. Точнее — подражатель. Этот стиль Лоре придумала я. Он только подхватил. Но кто будет об этом знать? Какая разница в том, кто колдует на кухне? Важно — что получается в итоге… А итог мне не нравится. Не импонируют мне и эти фотографии. В каждой статье — «автор у трупа», как отдельное пятно в моей будущей честной биографии. Как я могла согласиться с таким перформансом — не знаю. Хотя факт наличия Лориных автопортретов мне на руку. Теперь Инге Васильевне придётся либо менять стиль, за который она так держится, либо нанимать девицу, похожую на меня. И только для того, чтобы щёлкнуть её у трупа. Вряд ли быстро найдутся добровольцы, и Инга Васильевна не захочет ощущать ненужных свидетелей процесса. Так что мы ещё повоюем!

Андрей Лагунин, Бронислава Брочек, Велемир Резанников… Кого-то из них я знала, о ком-то слышала или читала. Все они — мертвы. Непостижимая метаморфоза материи. Было живым — стало мёртвым… Людей нет — имена и фамилии остались. Фамилии остались? Как будто сигнальный маяк включился внутри. Больше всего фамилий осталось в «Женском журнале»! И это естественно. Все участники безобразия знали, что существует некая взаимосвязь между журнальными таблицами и убийствами, но не знали — какая. В общем, догадаться несложно. «Лучшие…» Кто-то целенаправленно выкорчёвывал «лучших». И о «лучших» пытался писать журнал, вот и всё. Я промчалась глазами по журнальным колонкам и снова ощутила стук крови в висках. Вот они все — Лагунин, адвокат, учительница, доктор, ненормальная художница, повар, депутат, удушенный колготками… Мать честная! «Лучший водитель-таксист»! Я развернула вчерашний спецвыпуск. «Сегодня убит… Водитель такси… Зиновий Иванов…» В журнальной таблице — среди десяти фамилий номинантов на звание «Таксиста года» — Зиновий Иванов… Теперь уж точно — убивают «лучших»… Адвокат может иметь психически нестабильных врагов, певец, художница, депутат… Но кто будет измываться над невинным таксистом? Адвокат и таксист в своих врагах никак не совпадают. Их убивают не случайно, не из-за денег, не из желания отомстить. И убивает один и тот же человек. Или одна команда.