Нина Соротокина - С видом на Париж, или Попытка детектива (сборник)

Наконец приехали долгожданные гости: загоревшие, пыльные, уставшие, с сумками вкусностей и замечательным настроением. Тут же развернулось широкое застолье. Рассказы лились рекой. Женя не уставал повторять: «Возрождается Россия! Вы не представляете… Возрождение налицо!» Слушать это было приятно, потому что путешествовали они по немыслимой глухомани. Еще в Москве Женя решил, что они поедут строго вдоль реки, поэтому дороги им доставались проселочные, иногда совершенно ужасные. Тропка, протоптанная в бурьяне, — это ведь не дорога, а направление. «Живет Россия, дышит!» — со счастливой улыбкой говорил Женя, но сознавался, что «возрождение» было заметно в основном по большому количеству отремонтированных церквей. Поля большей частью были не обработаны, и только в одном месте нашим путешественникам удалось увидеть рядом с полуразрушенной ригой некий непонятной конструкции агрегат. Он был большой, страшный, с обнаженными внутренностями, крутящиеся с бешеной скоростью колеса и шестеренки прямо завораживали. Одинокая девушка подгребала к чудищу овес.

Женя не выдержал, спросил: «Что это?» — «Сортировка», — испуганно ответила девушка. Откуда-то появилась начальница и пристала к Жене с вопросом, какого, собственно, черта он здесь делает. Тот оправдывался, как мог, уверял, что просто любопытствует. Потом начальница задала главный вопрос, чем совсем озадачила Женю: «Вы у нас ничего не украдете?»

Вот он, знак времени! Как ни плохо мы жили при социализме, подобный вопрос был бы неуместен. Да и любопытство, и удивление Женино тоже было из нашего нового времени. Раньше этих комбайнов, сортировок, молотилок, жаток и прочего было больше, чем нужно. Куда только все подевалось? На полях самосевом выросли сосны и березы. Скоро будет лес. А ведь предки наши многие столетия берегли свои когда-то освобожденные от леса пашни. А на шута нам возрождать сельское хозяйство, если у нас нефть есть. Приусадебные участки теперь главные кормильцы деревни, а что касаемо города, пусть он сам думает. Но город не хочет думать. Городу что? У города есть Аргентина с мясом, Израиль с картошкой и финиками и ЮАР с розами.

Несмотря на наше страшненькое время, я упорно считаю, что для большинства жителей земного шара делание добра есть состояние естественное, вопрос только в охвате этой творческой нивы. Забота о семье, желание выполнить работу хорошо и добросовестно, еще есть меценаты и жертвователи — здесь все понятно. Некоторые трубят о своих благодеяниях на весь мир, другие и словом не обмолвятся, что помогают ближним рублем и заботой. Но не будем забывать, что часто в этих вспомоществованиях присутствует и личная корысть.

Вот мы и перешли вплотную к Евгению Дмитриевичу. Он был абсолютно бескорыстен. Делание добра было для него не только работой, но и хобби, которого он несколько стеснялся, потому что часто получал потом шишки и нарекания. Почему? По кочану… Его добрые дела никак не назовешь скучными и вялыми, но они давали неожиданные результаты — иногда опасные.

Не менее привлекательна была жена его Оленька, которая тихостью напоминает православную матушку: худенькая, большеглазая, доброжелательная, с юмором, который помогал выжить.

Рассказчиками и Женя, и Оленька были замечательными. Вот их первая история, «грустная и назидательная», так он сам ее охарактеризовал. В детстве он истово мечтал о море, но у жизни свои причуды. Женя поступил не в мореходку, а в мединститут. А дальше любовь, семья. Жили трудно, сыну было всего два года, И тут стало известно, что собирается некий коллектив, чтобы идти с исследовательскими целями вдоль Норвегии. Друзья и фантастическая настойчивость помогли моему герою осуществить давнюю мечту и попасть в команду.

— Так вы работали Сенкевичем? — восторженно спросила я.

— Как бы не так, — вздохнул мой герой и рассмеялся.

Судно было построено по старинной технологии.

Женя назвал его «кача» — прозвище это было или тип, судить не берусь, но буду называть его так же. На каче вся команда была с учеными степенями. Когда Женю брали на работу, капитан пожаловался: весь состав в сборе, врач наконец есть, только кока пока не нашли. Женя тут же сказал, что он согласен выполнять на судне и поварские обязанности. Капитан с некоторым сомнением спросил:

— А ты умеешь готовить?

Женя вспомнил, как легко и непринужденно делала это Оленька. Подумаешь, велика мудрость! Он уверенно сказал — да.

Кача похожа на половинку грецкого ореха, ходит под парусом, на волнах хорошо качается. Неприятность поджидала моего героя на третий день. Выяснилось, что он подвержен морской болезни. Бог мой, это было ужасно! Путешествие было мукой. Что-то как-то он готовил, делал это плохо, а чаще просто не мог стоять у плиты. По счастью, в качку люди не больно-то едят, но «был один гад, у которого всегда был хороший аппетит». Выслушивая подробности этих кулинарных страстей, я смеялась до слез, сказала: «Хорошо хоть не били». Женя обиделся: «Бить не били, но однажды вообще за борт хотели выкинуть».

Казалось, что любовь к морю была истинным Жениным призванием, неспетой песней. Мы долго муссировали эту тему, как вдруг он сказал:

— Вообще-то я больше всего в жизни люблю хоккей. Я много играл. Однажды уже после сорока лет вышел на лед. Мне чуть зубы клюшкой не выбили. Схватился за рот — надо же, целы!.. Оказывается, только губу до кости разбили. Хорошо… А звон стоял такой, что эхо отозвалось в крытом стадионе.

Если любишь хоккей, значит, любишь коньки. Было время, когда катки были в каждом дворе. А потом они как-то все разом исчезли. Женя решил сделать каток в собственном дворе, сам, не ища ни от кого помощи. Надо же сыну где-то кататься! Вначале, конечно, он призывал народ заняться спортом, с бумагой по дому ходил, собирал подписи, про Америку рассказывал. Там-де задумали люди в поселке сделать что-нибудь для себя полезное, собрались миром и договорились. Деньги собрали. А мы все помощи ждем от государства, а сам ты вроде и ни при чем. Не уговорил. Народ отказался подписывать Женину бумагу: «Какой еще каток? Ты что, мужик, делать тебе нечего?»

Но Женя не умел отступать от задуманного. Выбранное под каток место он согласовал с домоуправлением, которому тоже на все было наплевать. Вышеозначенную территорию он залил водой, купил на собственные деньги, не знаю, как точно называется, «шлифовальный станок для льда», еще уборочную машину для снега. Дело пошло. На льду появились первые юные спортсмены.

Но каток все время заносило снегом. Старухи, уже приводившие на лед внуков, стали делать Жене выговоры — вечно каток не чищен, безобразие! Доброхот тут же решил, что необходимо сделать ограждение. Ограждение опять купил на собственные деньги, сам и поставил. Тут же появился какой-то хлюст с вопросами: «Чей каток? Почему он здесь? Давайте мы деньги будем брать за вход». Пожалуйста, он готов участвовать. Деньги пополам. Женя хлюста прогнал, до самой весны сам ухаживал за общественным катком. Семья сидела без денег. Оленька не выдержала, возроптала. На следующий год он каток уже не делал, за что его и ругал в доме каждый, кому не лень, а наиболее активные не поленились написать в домоуправление гневное письмо, мол, плохо работают и не заботятся о подрастающем поколении.