Дональд Уэстлейк - Дорога к гибели

— Будет идеально, Флип.

— Но есть один момент, — предупредил Флип. — Поскольку вы новичок, он бы хотел приехать к вам со своими лошадями.

— У меня есть свои лошади, Флип.

— Он в курсе. Но это особые особи, специально натренированные, чтобы быть спокойными с новичками. Он привезет их в своем фургоне и заберет назад после занятия. Хорошо?

Ну, если он так хочет. Полагаю, об оплате мы договоримся с ним, когда он уже будет на месте?

— О, конечно. — Передайте его имя на пост охраны, мистер Холл. Джей Джилли, с фургоном с лошадями. В два часа дня.

— Позвоню на пост прямо сейчас, — пообещал Холл. — Спасибо, Флип.

— Пожалуйста, мистер Холл.

Повесив трубку, Холл попросил:

— Фрэд, позвони на пост охраны. Завтра приедет человек в два часа дня. Его зовут Джей Джилли, он привезет в фургоне лошадей.

— Сейчас сделаю, — сказал Блэнчард и сразу выполнил поручение.

— Фрэд, ты когда-нибудь ездил верхом? — спросил Холл.

— Пару раз я делал ставки на скачках, — без эмоций ответил Блэнчард, — поэтому больше я лошадям не доверяю.

План рушился на глазах, потому что никто не хотел играть роль Джея Джилли. Мак замечал, как многие моменты отступают от главного плана, и это ему очень не нравилось.

Они собрались в офисе Флип Моррискона, все, кроме самого Флипа, которому нужно было работать с очередным клиентом. — Когда будете уходить, просто захлопните дверь, — сказал он напоследок своим новым лучшим друзьям. Они пообещали ему, что обязательно так и сделают, а он с ехидной улыбкой посмотрел на них и сказал: «Месть сладка», — и ушел.

Но в данный момент планирование мести вовсе не было сладким. Сейчас оно больше было кислым, а все потому, что никто не хотел быть Джеем Джилли. «Нужно продумать этот момент до конца прежде, чем Флип позвонил», — подумал про себя Мак. «А с другой стороны, — продолжал он свои размышления, — если бы он тогда не позвонил, он бы до сих пор ему не позвонил.»

Бадди был уверен, что Марк Стерлинг идеально впишется в роль Джея Джилли, и его идею бурно поддерживал Эйс. Главным их аргументом было: — Это должен быть кто-то из вас двоих, — сказал Бадди. — Мы не похожи на людей, катающихся на лошадях, я имею ввиду нас троих, мы те, кто мы есть — рабочий класс.

— Точно, — поддакнул Эйс. — И выпендриться так не сможем, даже если приставить дуло пистолета к голове.

— Не совсем уверен, что значит «выпендриться», — спокойно парировал Марк, показывая прекрасный пример подходящего образа, — но ни я, ни Ос не сможем сыграть этого самого Джилли по весомой причине. Монро Холл нас знает.

— Именно, — согласился Ос. — К несчастью, имели возможность вести с ним бизнес.

Все на секунду умолкли, а потом Эйс сказал:

— Он вас знает. Вы с ним все время вместе проводили, типа как друзья? Или вы сидели в одном офисе вместе с другими людьми, за каким-нибудь круглым столом, отбирая деньги у бедных вдов или сирот, по десять человек в комнате за час? В таком случае вы думаете он вас запомнил?

— Да, — кивнул Марк.

— Он точно помнит меня, — сказал Ос. — Последний раз, когда мы виделись, я швырнул в него трофей по гольфу. Если бы он не увернулся, я бы попал ему точно в левый глаз.

— Ну это ты, — сказал Эйс. — А что насчет твоего товарища? Чем он мог запомниться Холлу?

— Я тот, — гордо заявил Марк, — кто повалил Оса на землю, а потом потратил две-три минуты извиняясь.

— Ты не извинялся, — буркнул Ос.

— Ты можешь идти в маскировке, — принял решение Эйс.

Марк засопротивлялся. — В маскировке? Например, с бородой, как у Деда Мороза? Или с дурацкими огромными бровями и носом?

— С маскировкой получше, — успокоил его Эйс. — Как в фильмах делают.

— Мы не можем выкупить фургон для лошадей, — напомнил Марк, — мы можем позволить себе оплатить только одну лошадь, и то это превышает наш бюджет.

Что было абсолютной правдой. Оказалось, что у Марка был двоюродный брат в Нью-Джерси, который имел связи с людьми, работающими с лошадьми, поэтому он смог организовать кредит на фургон с лошадью. Завтра утром Марк и Ос должны будут отправиться в Нью-Джерси, чтобы забрать все. Ну а днем кто поедет к Монро Холлу?

— Марк, мы все понимаем, в чем проблема, — сказал Мак. — Монро Холл может тебя узнать. Но Бадди прав, мы не похожи на тех, кто каждый день катается на лошадях.

— А вот тут вы неправы, — не сдавался Марк. — Да, действительно, есть люди высшего класса, которые ездят верхом. Первое, что приходит на ум, — это Виндзоры. Но, в основном, это просто выскочки. В любом случае, инструктор верховой езды не обязательно является частью таких кругов, он просто тренер. Такие люди круглыми сутками стоят по колена в лошадином дерьме, это люди, которые просто работают со скотом. А владельцы этих лошадей появляются лишь тогда, когда им охота прокатиться кружочек. Мак, ты прекрасно знаешь, что нужно делать.

Вот именно с этого момента все стало идти не по плану. Понимая, что другого выхода нет, что он не сможет никому спихнуть это страшное задание, он тяжело и печально вздохнул и сказал:

— Марк, хотя бы скажи мне, что ты достаточно знаешь о таким людях, чтобы я мог научиться вести себя как они.

— Договорились, — сказал Марк.

А Ос невозмутимо добавил:

— Мак, ты будешь сногсшибательно выглядеть в галифе.

— Они все еще за нами? — спросил Марк. Как бы он не крутился, он все равно никак не мог толком ничего разглядеть в боковом зеркале с пассажирской стороны.

— Конечно, они еще за нами, — хмыкнул Ос. Он был не в самом хорошем расположении духа. — Если бы их за нами не было, думаешь, я бы все еще ехал?

Марк подавил в себе желание сказать «Одному Богу известно». Вместо этого он решил как-то успокоить своего партнера и сказал:

— Я знаю, ты бы предпочел, чтобы нам не приходилось этого делать.

— Знал бы ты, как прав.

— Но других вариантов нет. Я все думал и думал…

— Это я думал и думал, — поправил его Ос, — и если бы была хоть крошечная альтернатива, например, вообще с тобой не иметь никаких дел, мы уже мчались со всех ног именно в этом направлении.

Конечно. Марк понимал, из долгого опыта общения с Осом, что пришло время отпустить, дать Осу возможность спокойно «прокипятиться» и постепенно свыкнуться с ситуацией. В такие моменты только начнешь с ним спорить, или даже просто говорить, он за секунду превращался из неспокойного в дикого.

Но сейчас нужно было подумать о том, что они будут делать с Монро Холлом, когда доберутся до него. Им однозначно придется держать где-то хотя бы пару дней, пока они не заставят его сделать денежные операции и пока они не удостоверятся, что перевод денег был осуществлен. Место, где это будет происходить, должно быть изолировано, однако с доступом в Интернет, и довольно неизвестное, чтобы Холл не смог его опознать и дать координаты в последствии. Три члена сообщества, которые ехали за ними в Таурусе, были абсолютно бесполезны в плане поиска такого места, и, Марк, к своему горькому сожалению, должен был признать, он и сам был бесполезен в этом вопросе. Единственным решением, которое Ос нехотя вынужден был признать, был домик в горах его тети Эльфреды. Вот теперь-то они туда и направлялись, чтобы убедиться, что им это место подходит.