Макс Сек - Охотник на ведьм

— Простите, я… да, это связано с делом полиции. Поэтому я и позвонила.

— Ладно. Чем я могу вам помочь? — спросила Джессика, снова садясь за стол. Она услышала звук открывающейся двери на лестнице этажом или двумя ниже.

— Ммм… Меня зовут Ирма Хелле. Я владею магазином женской одежды здесь, на Коркеавуоренкату…

— Что это за магазин одежды? — сосредоточенно глядя на лист, спросила Джессика.

— Ателье по пошиву одежды. Вечернее платье…

С лестницы донеслось тявканье маленькой собачки.

— И что же?

— Подождите минутку, пожалуйста, — попросила женщина и снова отстранилась.

Джессика вспомнила звон, который только что услышала. Должно быть, это был один из тех колокольчиков, прикрепленных к двери, которые возвещают о приходе покупателей в магазин.

— Ваш магазин открыт так поздно?

— Конечно, нет… Уже… Но мне нужно закончить платье…

— Вы одна, мэм? — спросила Джессика, сама не уверенная в цели вопроса.

— Я просто забыла запереть дверь и… Ну вот, теперь я одна.

— Хорошо, — сказала Джессика, убирая прядь волос с глаз. — Чем могу быть полезна?

— Я позвонила в справочную и…

— Верно, некоторые звонки переадресовываются непосредственно мне. Я главный следователь, детектив-сержант полиции Хельсинки Джессика Ниеми, — выпалила Джессика, чувствуя щипок тревоги в кончиках пальцев. Она догадалась, зачем звонила та женщина, она понимала, что это как-то связано с вечерними платьями, в которые были одеты жертвы.

— Я знала Марию Копонен. — Ирма Хелле выдержала долгую паузу. — Она была покупательницей. Заказывала вещи пару раз.

Джессика выпрямилась и взяла ручку. Ее распирало от любопытства, но она твердо решила держать рот на замке и внимательно слушать.

— Я была так потрясена, когда узнала, что она была… что она была убита…

— Конечно.

— Но потом позвонила моя дочь. Она помогала мне время от времени… Она очень хорошо разбирается в женской одежде и моде. Она получает степень бакалавра по дизайну одежды…

— А что сказала ваша дочь?

— Она видела видео на YouTube, которое распространилось среди студентов сегодня утром.

Джессика подавила зуд, почесывая шею. Дочь Ирмы Хелле видела видео с мертвой Марией Копонен. Видео, которое YouTube почти сразу же удалил со своих серверов, но оно все же сумело начать жить своей собственной жизнью. Джессика практически слышала голос, его гипнотическое повторение: Malleus Maleficarum, Malleus Maleficarum.

— Моя дочь была потрясена. Все это было похоже на какую-то дурацкую шутку. Она не знала Марию Копонен, но она узнала платье, которое было на ней надето.

— Это ваш магазин шил платье?

— Да. Я уверена в этом, — заверила ее Ирма Хелле, глубоко потрясенная. — Мой бог… Моя дочь прислала мне фотографию, но она обрезала лицо. А потом я поняла, что снимок был сделан после ее смерти и моя дочь не хотела, чтобы я видела ее лицо.

— Понятно, — произнесла Джессика, стараясь сохранять спокойствие. Она сделала глубокий вдох и прижала дрожащие пальцы к столешнице. Этот звонок может стать прорывом. Все четыре жертвы были одеты в одинаковые вечерние платья. Одинаковые туфли. Даже лак на их ногтях был одного оттенка. Она положила телефон на стол и включила громкую связь. — Пожалуйста, продолжайте.

— Возможно, это просто совпадение, что Мария надела платье, которое я придумала, но… — стала рассказывать Ирма. Джессике казалось, что она всхлипывает. — Но когда Мария Копонен пришла заказать его около месяца назад… Мы сняли с нее мерки и выбрали ткань…

— Да?

— Она не просто заказала его. Она заказала целых пять. Можете себе представить.

Джессика почувствовала, как холодная волна окатила ее.

— Пять вечерних платьев?

— Пять одинаковых платьев.

Джессика знала, что остальные четыре платья не висят в гардеробной в Кулосаари.

— Все с разными размерами, — продолжила Хелле.

Какого хрена? Этого не может происходить на самом деле.

Джессика забарабанила пальцами по столу.

— У вас где-нибудь сохранились мерки?

— Да, в моей книге заказов. Вся информация есть там. Мария дала мне пять разных наборов мерок, чтобы я использовала их при пошиве платьев. Она не сказала мне почему, но я предположила, что они будут на свадебной вечеринке или что-то в этом роде. Или на какой-нибудь другой вечеринке, где женщины должны быть одеты одинаково…

— Значит, Мария Копонен заказала эти платья? И заплатила за них?

— Да.

— Как долго вы сегодня будете в магазине? — Джессика бросила взгляд на часы. Была уже почти половина одиннадцатого. Кто-то должен быть там немедленно. Если больше никто не свободен, она поедет сама, что бы там ни говорил Эрн.

— Я уверена, что пробуду здесь до полуночи…

Вдруг Джессика услышала неопределенный шум на другом конце провода, и Хелле пробормотала:

— Что, черт возьми, нужно этой женщине?

Джессика была начеку.

— В чем дело?

— Эта женщина снова стоит у двери.

— Какая женщина?

— Та, которая только что ворвалась…О боже, она же почти сестра-близнец Марии Копонен… Подождите минутку, пожалуйста.

Джессика услышала, как телефон кладут на стойку.

— Эй! Подождите! — вскрикнула она, вскакивая. — Алло? Ирма?

Но Ирма Хелле уже опустила трубку от уха. Джессика различила шаги, стук и мгновение спустя звон колокольчика.

— Не открывайте дверь, — прошептала Джессика и подошла к окну, положив руку на лоб. Затем она услышала речь издалека:

— Извините, но мы закрыты. Мы откроемся завтра в девять. Простите, вы меня слышите? Мы закрыты. Мне придется попросить вас уйти…

Тут связь прервалась, и ухо Джессики уловило три коротких гудка.

На лестнице царила абсолютная тишина. Джессика открыла дверь, прижимая телефон к уху, остановилась у кнопки сигнализации и поняла, что она и не включала ее в спешке, собираясь вернуться в свою студию ранее этим вечером.

— В чем дело?

Джессика отметила утреннюю гибкость в голосе Юсуфа, а ее коллега, без сомнения, уловил в ее голосе торопливость и напряжение.

— Мне только что позвонила женщина по имени Ирма Хелле. Я думаю, что она в непосредственной опасности. Я вызвала патруль, они должны быть там с минуты на минуту.

— Кто она такая?

— Владеет швейной мастерской. Это она шила вечерние платья жертвам. Все до единого.

— Почему ты думаешь, что она в опасности?

— Кто-то похожий на Марию Копонен только что пытался войти в магазин, — проговорила Джессика, быстро шагая через гостиную на кухню. Бумажник лежал там, где она его оставила. С другой стороны, почему бы и нет? Все казалось туманным и нереальным. И снова человеческая жизнь в опасности.

— Похожая на Марию Копонен… — скептично протянул Юсуф после минутного молчания. — Женщина?