Сьюзен Хилл - Опасность тьмы

— Я Люси Гроувс.

— Вы уже сказали.

— Мне так неловко, что я к вам вот так ворвалась… — Она выглядела смущенной. Немного порозовела. Она сняла заколку со своих волос с одной стороны, повертела ее в руках и надела обратно. Эйлин внезапно стало ее жалко. — Я хотела с вами поговорить, если это возможно. Я на самом деле не отниму у вас много времени, но это действительно важно.

Даги все еще копался с чаем.

Она была из полиции. Это было очевидно. Одетая в гражданское женщина из полиции. Иначе и быть не могло, и, в принципе, она ничего не имела против. Отчасти Эйлин почувствовала невероятное облегчение от того, что наконец-то пришел кто-то, кто знает, и ей не надо скрываться и притворяться. Будет приятно с ней поговорить. Приятная молодая женщина. Ее глаза были совершенно невероятного темно-голубого цвета. Эйлин никогда не видела такой глубокой, но при этом светлой голубизны ни в чьих глазах.

— Присаживайтесь, — сказала она, — пожалуйста. Даги принесет нам по чашечке чая. — Она подскочила и пошла к шкафу за банкой с печеньем. Она была пуста. Она совсем распустилась, перестала думать о насущных вещах, перестала закупать продукты. Она осознала все это в одно мгновение, как будто появление молодой женщины было призвано продемонстрировать ей картину в целом. То, что она забыла обо всем на свете.

— Даги… — Она вывела его из комнаты и увела в коридор. Молодая женщина продолжала сидеть, снова принявшись за свою заколку. — Можешь заглянуть в «Митчеллс», взять один из их фирменных кексов или еще чего-нибудь… Рулет или бисквит в глазури, неважно…

— Но я уже заварил чай.

— Неважно, сделаем еще один чайник, просто это так некрасиво, мне даже нечем ее угостить, мне так стыдно.

— Ты не должна…

— Должна.

Он стал искать свою куртку.

— Это полиция, — прошептала Эйлин.

— С чего ты взяла?

Она показала пальцев за спину.

— Да видно же.

— О. — Ему видно не было.

— В обычной одежде… Но сейчас она сможет мне помочь, она подскажет мне, что сейчас лучше всего делать, как побыстрее с этим разобраться. У тебя хватит денег?

— Ну конечно, у меня хватит денег.

В дверях он остановился и оглянулся. Да. Полицейская. Теперь, когда она это сказала, это казалось очевидным, ну конечно же. Ну и всегда приходят полицейские. Рано или поздно они всегда должны приходить.

Он пошел к своей машине.

— Какой приятный мужчина, — сказала девушка, Люси Гроувс, слегка подавшись вперед и улыбнувшись. Она положила руку на свою яркую зеленую сумку. — Но, мне кажется, вам будет комфортнее разговаривать сейчас, когда мы одни.

— У нас с Даги нет секретов.

— Нет, нет, конечно, я уверена, что нет. Но ведь бывает иногда, что самые личные вещи говорить оказывается сложнее всего?

Эйлин молчала.

— Миссис Милап, вы, наверное, задаетесь вопросом, кто я вообще такая и зачем сюда пришла. Я должна вам как следует все объяснить. Вам совершенно не о чем беспокоиться… абсолютно не о чем. Скорее наоборот. Я здесь для того в первую очередь, чтобы защитить вас. Вы можете говорить со мной. Я всегда смогу вас выслушать, успокоить и приободрить. Вам будет хотеться разговаривать, люди в вашей ситуации всегда хотят. Вам нужно разговаривать, и далеко не всегда бывает просто говорить с теми, кто нам ближе всего. Вам захочется защитить вашу семью… это естественно. Это совершенно нормально.

Она говорила очень спокойно, но довольно быстро, так что Эйлин пришлось наклониться к ней, чтобы ловить каждое ее слово. Девушка, в свою очередь, тоже наклонилась ближе к ней, так что они почти соприкасались головами, и между ними как будто возникла какая-то доверительная близость из-за того, что их практически не разделяло никакое расстояние.

— Я не знаю, какие вы используете термины, — сказала Эйлин. — Я имею в виду, кто вы конкретно — констебль, детектив или кто-то еще? Довольно странно не знать даже, как все это работает.

Люси Гроув улыбнулась, но слегка откинулась назад, снова увеличивая расстояние между ними. Она подняла руку и сняла свою заколку, покрутила ее в руках и снова надела.

— Пожалуйста, не беспокойтесь, прошу вас. Я понимаю, как это все пугает.

— Не то, чтобы пугает. Просто вы не сказали.

— Всегда тревожно, когда приходит полиция. Чувствуете себя под угрозой, да? Вы не знаете, что вам нужно говорить, и что вам можно говорить, в чем вас могут заставить признаться.

— Признаться?

— Это нормально. Это естественно. Люди именно так себя и чувствуют. Ничего из случившегося не ваша вина, совершенно ничего, но вы все равно ее испытываете. Боже, как же это все просто.

— Я не очень улавливаю вашу мысль.

— Может, лучше всего для вас будет просто начать рассказывать мне, как вы себя чувствуете, прямо сейчас? Я не хочу диктовать вам, что говорить. Я хочу, чтобы вы рассказали мне всю историю целиком, как вы ее видите. Как она повлияла на вас? Как вы чувствуете себя сейчас — вы растеряны, или злы, или вам стыдно? Вы уже виделись с Эдвиной?

Что-то было не так, как будто картинка не складывалась воедино, или как-то странно звучал ее голос. Эйлин напрягала голову, пытаясь понять, что же это было. «Вы уже виделись с Эдвиной?»

— Я думала, вы в курсе таких вещей. Я думала, это все…

Девушка снова наклонилась вперед.

— Миссис Милап, я хотела спросить, можно ли мне?… — Она положила руку на свою яркую зеленую сумку. Эйлин посмотрела на нее. Покурить? Девушка собиралась спросить, можно ли ей покурить, что показалось Эйлин довольно странным. Она не думала, что полицейские курят при исполнении обязанностей. Как с алкоголем. Может, все было по-другому, когда они работали без формы. Хотя ей было все равно, курят в ее доме или нет.

— Я пойму, если вы скажете «нет», разумеется, это полностью ваше решение, целиком. Просто это сильно облегчит мне задачу. Поможет запомнить.

— Запомнить?

— Я хочу быть уверена, что все, что вы скажете, каждое слово, будет передано верно. Я здесь, чтобы помочь вам рассказать правду, изложить вашу точку зрения, вашу историю. Мне неинтересно диктовать вам, что говорить, это не мое дело. Вы понимаете?

Она не понимала. Чем больше и больше девушка говорила, тем меньше и меньше она понимала.

— Так вы не будете против? — Она залезла в свою яркую зеленую сумку и достала оттуда маленькую серебристую коробочку. — Если я использую это?

— Я думала, вы спросите меня, можно ли вам закурить сигарету, — сказала Эйлин.

Люси Гроувс громко, высоко и коротко рассмеялась.

— Ой, держите меня. Нет. Господи, нет. Я не курю, не делала этого уже лет десять, с тех пор как мы курили по пути из школы, думая, что это суперутонченно. Боже, как смешно.

— Что это?

Они обе посмотрели на маленькую серебристую коробочку, которую Люси Гроувс положила на стол.