Фрэнк Робинсон - Американский рубикон

Ливонас снова обратился к Сэлли:

— И как давно Винс задумал это?

Она пожала плечами.

— Ты прекрасно понял меня, голубчик. Он всего несколько дней назад заявил, что мне нужно будет там петь.

Она скорчила гримасу.

— Слова к гимну — гнусность.

— Могу себе представить, — пробормотал Ливонас. — Хотя я их и не слышал.

Воздух в переполненном бальном зале насыщен тонкими запахами по меньшей мере сотни дорогих духов. Де Янг под музыку духового оркестра танцевал с Гвен Бомон. За исключением губернатора Луизианы Чарли Лонга, им удалось склонить на свою сторону всех, кто им был нужен. И большинство их сторонников присутствовало сегодня здесь. Шеферд насчитал с десяток губернаторов и столько же близких друзей. Все приглашенные собрались в шикарном особняке Эда Тейлберга, построенном в испанском стиле.

«Эд сотворил чудо», — подумал Де Янг. Губернатор успел обменяться рукопожатиями с президентами трех банков Хьюстона, председателем совета хьюстонской «Дейта системз», президентом техасской компании «Лоун стар стил», главным исполнительным директором компании «Браунсвилл нэчерл гэс», которая арендовала восемьдесят процентов всех буровых комплексов в Галвестонском заливе. И все они были здесь благодаря Эду.

— Вы прекрасный танцор, губернатор, — тяжело дыша, сделала ему комплимент Гвен Бомон.

— Все потому, что у меня такая замечательная партнерша, — отпарировал Де Янг, улыбнувшись в ответ.

Ему нравилась эта пожилая предприимчивая дама. Пятнадцать лет назад в наследство от мужа ей досталась единственная вечерняя газета Денвера. За прошедшие годы она сумела создать сеть из сорока газет и журналов, выходивших теперь во всех западных штатах. Ежедневные редакционные статьи под рубрикой «Голос Запада» печатались в каждом из ее изданий, а губернатора Де Янга именовали в них не иначе, как «спасителем Запада».

Они миновали оркестр и танцевали теперь совсем близко от многочисленных зрителей. Де Янг интуитивно чувствовал всеобщее внимание к своей особе. Его изучали, анализировали его поступки. Он прекрасно знал, о чем сейчас шептались собравшиеся в зале гости. Услышат ли они об этом именно сегодня? К сожалению, их придется разочаровать. Ключевым в его игре было слово «отделение», и им придется подождать, пока он произнесет это слово на съезде, где на него будут нацелены телекамеры, а аудитория будет насчитывать миллионы зрителей.

Музыка смолкла. Де Янг поклонился Гвен и осмотрелся по сторонам. Зал был сводчатым, двухэтажным. В дальнем его конце находился балкон, на который выходили двери спален. Гирлянды из цветов свисали с потолка, ими же были разукрашены все стены. В специальных кадках росли огромные кактусы, на которых висели сотни разноцветных рождественских украшений.

Самый большой зал особняка отвели для приема, предварительно сдвинув в сторону массивную, выдержанную в мексиканском стиле мебель и свернув ковры. В баре вдоль одной из стен стояли и беседовали мужчины в дорогих костюмах, там же красовались элегантные женщины в туалетах последних моделей.

В дальнем углу бара собралась группа военных, резко выделявшаяся на фоне туалетов великосветской знати. Де Янг узнал среди них Тома Тейлберга, младшего брата хозяина дома. Том Тейлберг на два года позже брата окончил Стэнфордский университет, получил уже генеральские погоны и командовал гарнизоном Форт-Худа. Среди военных был и контр-адмирал Ричард Томпсон. Он встретится с ними, решил Де Янг, но позднее.

Выйдя из зала, Де Янг попал в толпу приглашенных. С некоторыми он здоровался за руку, других похлопывал по спине, без особого труда вспоминая их имена.

Одновременно Де Янг успевал рассказывать анекдоты, которыми напичкал его Шеферд во время перелета из Калифорнии.

На пороге кабинета Де Янг обернулся и театрально поднял руки, благодаря присутствующих за приветствия в свой адрес. Его сопровождали наиболее рьяные поклонники, которые жаждали, чтобы Де Янг заметил их, обменялся с ними несколькими фразами, что-то доверительно сообщил.

Когда губернатор вошел в изысканно обставленный кабинет, его встретили громкими аплодисментами. Винсент Де Янг улыбнулся, приветливо помахал рукой и быстро огляделся.

Он сразу же вспомнил дорогие антикварные картины, развешанные по стенам, и тиковый стол с инкрустацией. Однако больше всего ему врезался в память запах переплетенных в сафьян книг. Когда-то давно он провел весенние каникулы на ранчо Эда. Почти все десять дней они просидели вдвоем в этой комнате, покуривая сигары его отца, дегустируя коллекцию спиртных напитков и обсуждая с Эдом «Принципы политической экономии».

Собравшиеся в кабинете гости столпились вокруг Де Янга, их лица завертелись перед ним словно в каком-то калейдоскопе.

— Привет, Кейси, рад видеть тебя… Отлично, что тебе удалось приехать, Хэл, мне очень хотелось повидаться… Фад, не могу выразить, как много значит для меня, что ты здесь… Черт возьми, Ллойд, не думал, что встречу тебя, очень рад, действительно рад…

Де Янг мысленно пробежался по их досье.

Кейси Робертс командовал военной базой в Колорадо-Спрингс. Он учился в колледже вместе с Хэлом Стейном, который стал владельцем фирмы «Систем электроникс», самой крупной фирмой, производящей компьютеры в районе долины Санта-Клара.

Фад Хаддад был главным экономическим советником королевской семьи Саудовской Аравии. Именно благодаря ему шейх Ямани впал в немилость, что помешало намечавшемуся сближению саудовцев с федеральным правительством США.

Ллойд Смит, губернатор штата Колорадо, только два дня назад примкнувший к ним после длительного периода выжидания.

Вперед продвинулось еще несколько гостей. Со многими он уже успел обменяться рукопожатиями, по-дружески похлопать их по спине. Он никогда еще так отменно не работал на публику или, точнее говоря, с такой отменной публикой. Де Янг ухмыльнулся своему каламбуру.

Генерал Боллес крепко пожал ему руку. Парадный мундир делал Боллеса очень похожим на генерала Макартура. В течение всего вечера Боллес представлял губернатору одного за другим генералов и адмиралов. Теперь рядом с ним находился контр-адмирал Томпсон, о котором он уже почти забыл. Тут же стоял и губернатор штата Канзас Райли, тоже один из ранее колебавшихся, а теперь примкнувших к ним.

Кабинет был буквально битком набит теми, с кем он в частном порядке сегодня уже успел побеседовать. Губернатор вспомнил теперь эти беседы. «…Будет новое государство… Отделение — единственное решение… Настало время действий, — говорил он им, — или присоединяйтесь к нам, или останетесь за бортом».