Сэйити Моримура - Испытание зверя

— Ну ладно, ладно. Не мучай себя. Придет время — вспомнишь. А когда вспомнишь, расскажешь папе, правда?

Адзисава погладил приемную дочь по голове. Ёрико кивнула, но ее взгляд уже утратил резкость, она опять глядела в какую-то неведомую даль.

Кое у кого из рано созревших одноклассниц Ёрико уже начались месячные, а она, болезненная деревенская девочка, да еще перенесшая такое страшное потрясение, росла медленно и выглядела чуть ли не первоклассницей. Иногда Адзисаве казалось, что, хоть Ёрико и живет с ним вместе, она плохо представляет себе, кем он ей приходится.

Как раз в один из этих дней недалеко от Хасиро произошла автомобильная катастрофа. К северу от города река Хасиро перегорожена плотиной, там образовалось искусственное озеро, излюбленное место отдыха горожан. К южному берегу водохранилища ведут прекрасные дороги, там есть и отели, и рестораны, и закусочные — в общем, настоящий курорт. Северная же сторона пустынна, лишь плохонькое шоссе петляет по крутым горным склонам.

Здесь очень красиво, природа сохранилась в первозданном виде, но только опытный водитель отважится ехать по этой дороге. Особенно опасно зимнее время, когда шоссе покрывается наледью. На северном берегу вечно застревают машины незадачливых путешественников — их приходится вытаскивать на буксире. Нередки тут и аварии.

Самое гиблое место на всем шоссе — обрыв Куртизанки, северная точка побережья. Скалы тут изрезаны глубокими расщелинами, и по самой их кромке на стометровой высоте пролегла узкая полоска дороги.

По преданию, с этой кручи, чтобы не попасть в руки преследователей, бросилась куртизанка, сбежавшая из веселого квартала Хасиро. Впрочем, в те времена ни озера, ни крутого берега еще не было и в помине, так что эта история явно выдумана для привлечения туристов.

Говорят, того, кто упал в воду с этого обрыва, бесследно засосут подводные водовороты. И действительно, года два назад в этом месте сорвался грузовик. Машину потом достали, но труп шофера так и не нашли.

И вот двадцать четвертого мая, около десяти часов утра, с обрыва Куртизанки снова упал автомобиль. Это была легковая машина марки «корона», в ней ехали супруги Идзаки. Муж, Тэруо Идзаки, в последний момент успел выброситься из зависшей над пропастью «короны», а его жену Акэми вместе с автомобилем поглотила пучина. Чудом спасшийся Тэруо Идзаки добежал до гостиницы «Лейксайд-отель», оттуда вызвали полицию и пожарных. Однако в том месте, где упал автомобиль, было так глубоко, что пришлось ждать водолазов. Причем простые акваланги здесь не помогли бы — требовались скафандры.

В сугубо сухопутном городе собственной водолазной команды не имелось, и прошло целых два дня, прежде чем начали обследовать дно водохранилища. В конце концов машину, наполовину засосанную илом, удалось найти, но трупа Акэми внутри не было.

Водолазы обыскали все вокруг, но так и не обнаружили утопленницу. Стекла в машине от удара и давления воды вылетели, и тело, очевидно, было унесено подводным течением. Так или иначе, в гибели Акэми Идзаки сомневаться не приходилось.

Роняя скупые мужские слезы, безутешный супруг рассказывал:

— Мы поехали покататься. Я загляделся на прекрасный пейзаж и не вписался в поворот. На самой кромке обрыва, когда машина накренилась, дверца с моей стороны открылась, и я, уж не помню как, выскочил наружу. А автомобиль ухнул вниз. Перевернулся несколько раз в воздухе и скрылся под водой. Все произошло в один миг… Я был в шоке. Спустился вниз, к озеру. Кричал, звал жену, но в ответ — ничего… О, почему я не погиб вместе с Акэми!

Тэруо Идзаки принадлежал к верхушке клана Накато, Акэми же была звездой самого фешенебельного в городе ночного клуба — «Золотые ворота».

Через несколько дней «корону» подняли со дна краном. Никаких личных вещей погибшей в салоне не нашли. Тем не менее полиция не сочла возможным усомниться в словах Идзаки, и смерть женщины была официально отнесена к разряду дорожно-транспортных происшествий. Вдовец отделался предупреждением за нарушение правил движения.

Проблема возникла несколько позже. Оказалось, Идзаки застраховал жизнь жены на огромную сумму: по договору он внес два миллиона иен и в случае ее смерти должен был получить компенсацию в тридцатикратном размере. Причем заключил он договор всего полгода назад, в конце января.

От имени страховой компании документ подписал Адзисава. На сей раз ему не пришлось уламывать клиента — тот нашел его сам. Знакомая девица из «Золотых ворот» привела его к Идзаки, и договор был заключен в тот же день.

Адзисава понятия не имел, что его новый клиент — один из главарей преступного клана. Официально Тэруо Идзаки являлся администратором центра игральных автоматов, и трудно было предположить, что человек, занимающийся столь безобидным делом, на самом деле один из боссов мафии.

Конечно, Адзисава знал, что зал игральных автоматов принадлежит империи Ооба, но это не насторожило его — все сколько-нибудь заметные предприятия и заведения города входили во владения семейства мэра.

Условия договора и тогда, впрочем, показались Адзисаве несколько подозрительными. Как правило, страхуют жизнь главы семьи, то есть основного кормильца, чтобы, если с ним случится несчастье, остальные не остались без средств к существованию. Обычно объектом страхования становится муж или отец, а в качестве получателя компенсации указывают жену или детей.

Когда Адзисава сказал об этом Идзаки, тот, смущенно улыбнувшись, объяснил так:

— Видите ли, основной добытчик у нас не я, а жена. Глава семьи у нас — она. Не знаю, на что я буду жить, если с ней что-нибудь случится. Да и потом, сам я и так давно застрахован.

Не то чтобы Адзисава полностью ему поверил, но, в конце концов, всякие бывают семьи, так что договор он все-таки подписал. Видимо, доход звезды ночного клуба и вправду во много раз превышал скромное жалованье администратора.

Хотя тело Акэми обнаружено не было, сам факт падения автомобиля в озеро и гибель женщины сомнений не вызывали, поэтому полиция выдала вдовцу свидетельство о смерти в результате несчастного случая. Теперь выплата компенсации должна была последовать автоматически.

Однако правление страховой компании «Хисии» отнеслось ко всей этой истории с подозрением.

— Случай, когда смерть клиента происходит всего через полгода после заключения договора, слишком смахивает на убийство — подобных прецедентов хватает. Здесь наверняка дело нечисто, — говорили одни.

Другие возражали:

— Но полиция признала, что это несчастный случай, есть соответствующая справка. Как же мы можем не заплатить?