Джеймс Хоран - Нужный образ

— Чудесно, — ответил Джош. — Келли повторит все обвинения на пресс-конференции. Фактически он повторит все, в чем обвинил их Бенни, и предложит Сондерсу и Ремингтону оспорить это в качестве свидетелей под присягой.

Джош вновь повернулся к Лютеру.

— Займитесь этим, Лютер. Отправьте сообщения всем редакторам АП и ЮПИ, информируя их о пресс-конференции, а также постарайтесь, чтобы об этом узнали все телекомпании. А теперь дадим ему делать заявления, где хочет.

Джин поднялся.

— Мне уже пора идти. Я только хотел сообщить вам…

— Между прочим, Джин, — перебил Джош. — Барни все еще ничего не знает?

— Обо мне? — спросил Абернети. — Конечно, нет. Если бы он знал, меня бы здесь не было. Скорее всего, я был бы в морге.

— Когда все всплывет, у вас могут быть трудности, — заметил Лютер.

— Может быть, — ответил Абернети. — Может быть.

Разыграв великолепную сцену искренности, но с очевидной ноткой прощания, Джош произнес:

— Это заявление будет очень важным. Замечательно, что вы пришли. Эти новые обстоятельства, о которых я говорил, действительно не…

Молодой негр ослепил нас улыбкой.

— Без проблем. Я позвоню, если будут новости.

Он обратился к Джошу:

— Дайте мне знать, когда вышлите Барни повестку.

— Вы узнаете об этом первым.

Когда Джин ушел, Келли сердито спросил:

— Что, черт возьми, такое важное хотите вы рассказать, чтобы это нельзя было обсуждать при нем?

Джош медленно вытащил из своего атташе-кейса черную кожаную папку-досье на Джентайла и заявление Сюзи.

— Вот что, — сказал он. Потом открыл досье. — Это секретное правительственное досье на Джентайла. Зачем оно было сделано, я не знаю. Может, он привлек внимание ЦРУ, и они стали собирать на него материал. Досье освещает его карьеру и личную жизнь с того времени, как он приехал в Вашингтон с министром ВВС Чан Кай-ши генералом Чу, и до настоящего времени. Должен сказать, большая часть материалов не подтверждена, это мусор, мешанина слухов, возможно полученных из враждебных Джентайлу источников, как и большая часть досье. Тем не менее, есть один аспект, шокирующий аспект, который, полагаю, никто из нас не может упустить.

Джош сделал драматическую паузу, потом произнес:

— Думаю, это имеет отношение к нашему нынешнему конфликту с Пекином из-за Вьетнама.

— Послушаем, Майклз, — нетерпеливо заметил сенатор. — Послушаем.

— Я предлагаю вам заслушать выдержки из досье, которые я потом тщательно распределю по источникам. Потом мы перейдем к более серьезным обвинениям.

Да, спектакль он устроил грандиозный!

Более часа он читал выдержки из доклада, и, как и обещал, тщательно сортировал обвинения как внушающие доверие, слухи, сообщения врагов Джентайла, полуправда, документальные свидетельства, выдержки из секретных документов, таких, как ФБР и ЦРУ, и так далее.

В библиотеке не раздалось ни звука, когда Джош медленно прочитал о трагическом романе Джентайла и Нины, объяснения Сюзи о смерти сестры и последовавшую предсмертную записку.

И тут Келли взорвался.

— Боже, да это самый грязный и омерзительный мусор, который я когда-либо видел! — воскликнул он. — И вы хотите, чтоб я представил это на открытых слушаниях, Джош?! Неужели у вас нет совести? Неужели…

Голос Джоша был холоден и резок.

— Кто вы такой, Келли, чтобы упрекать меня в отсутствии совести? Я читаю официальный документ правительства Соединенных Штатов Америки! Это не я источник того, что я читаю. Источник — наше правительство!

— Но вы сами назвали это мусором.

— Возможно, то, что я прочел сейчас. Но пойдем дальше.

— Да, продолжайте, — велел сенатор. — Продолжайте.

— Позвольте мне прояснить одну вещь, — сказал Джош, обращаясь к Келли. — Просто, что у нас не было недопонимания касательно этого досье. Я никогда не собирался чернить Джентайла полуправдой, слухами или неподтвержденным скандалом. Именно поэтому я и не хотел говорить при Абернети. Все мы знаем и доверяем друг другу. Нам всем нравится Абернети, и мы уважаем то, что он делает. Но он черный политик, и, на мой взгляд, такой же человек, как и белый. Может, даже в большей степени. Может, в эти выборы они поймут, что их удары не достигают цели, так что нам следует ждать, что они будут искать любую возможность. Все, что мы сейчас обсуждаем, не должно выйти за пределы этой комнаты.

Он оглядел каждого из нас.

— Все согласны?

Мы кивнули.

— Я не это имел в виду, — признал Келли. — Извините, если это так прозвучало.

Улыбка Джоша была широкой и дружелюбной.

— Ничего страшного, Келли. Слушайте дальше.

Он медленно зачитал им краткое изложение заявления Сюзи и передал его, чтобы показать ее подпись и штамп нотариуса.

— Боже! — заорал Шиа. — Это динамит! Может, он шпион!

— Ну, это глупость, — ответил я. — Он был известным молодым человеком, оказавшимся в трудном положении, и, возможно, его действия были результатом паники. Не стоит приплетать шпионаж. А то все мы будем выглядеть дураками.

— Финн считает, что очаровательный, достойный молодой американец не мог быть вражеским агентом или симпатизирующим врагу, — с кривой усмешкой сказал Джош.

— Если он не симпатизировал коммунистам и не являлся их агентом, то он был полным идиотом, — вставил Люк.

— Это точно, — согласился я. — Дурак — да, но не агент.

— Полагаю, за это мы должны разорвать его на куски, — резко заявил Люк.

Сенатор стукнул кулаком по креслу.

— Чего тут сомневаться? У нас есть заявление девушки, которая обвиняет собственного брата!

— Мы заставим всех домохозяек страны ловить каждое слово! — сказал Шиа. — Это будет самое грандиозное событие, которое когда-либо достигало телевидения! Человек, который, как говорят, может попасть в Белый Дом, помогает удрать из страны пекинскому агенту!

Он хлопнул в ладоши и легонько свистнул.

— Не будем спешить, — сказал нам Келли. — Откуда мы можем быть уверены, что Чинг в Пекине?

— Я согласен с Келли, — заявил Джош. — Мы должны проверить каждую деталь перед тем, как предадим дело огласке. Утром первым делом я отправлюсь в Вашингтон и посмотрю, что можно получить от знакомых в ФБР и ЦРУ.

Джош обратился ко мне.

— Финн, проверь канцелярию в Федерал-Билдинге и посмотри, есть ли в досье обвинительное заключение. Проверь, как был снижен залог Чинга. Поговори с его поручителем. Также сходи в местное отделение ФБР и узнай, рассылали ли они на него листовки.

— Все же я не представляю, чтобы Джентайл… — начал было Келли, но Люк прервал его.

— Если факты подтвердятся, Кел, что ты сможешь сделать? Это слишком серьезно, чтобы выкидывать такую информацию за борт. Думаю, страна должна узнать об этом.

Лютер, который все время молчал, впервые заговорил: