Андрей Воронин - Слепой. Волчанский крест

Ежов ответил на выстрел длинной, неэкономной очередью — видимо, у него все-таки начали сдавать нервы. Один из камешков, упавших после этого Басаргину за шиворот, оказался довольно крупным изумрудом — капитан убедился в этом, вытащив колючую штуковину из-за воротника. «Не счесть алмазов в каменных пещерах».

Не поднимая головы, капитан выстрелил еще раз. В ответ прогремело два выстрела, а вслед за ними послышался звук, которого капитан ждал уже давно, — отчетливый, сухой щелчок бойка, упавшего на пустой патронник.

Запасных дисков к «льюису» у Ежова не было. Вернее, быть-то они были, но лежали, слава богу, в другом месте, по принципу «подальше положишь — поближе возьмешь». Криво усмехаясь, Басаргин уперся ладонями в камень с намерением встать и придушить подонка голыми руками, и в это самое мгновение что-то с глухим металлическим лязгом упало в шаге от него и, подкатившись, замерло в полуметре от лица.

Ежов все-таки успел найти гранаты. А теперь у него, кретина, хватило ума ими воспользоваться.

Даже не успев толком сообразить, что, собственно, намерен делать, на одном спасительном рефлексе Басаргин схватил ребристое, чуть тронутое ржавчиной стальное яйцо и не глядя швырнул его за спину, в узкий, извилистый, промытый в толще горы давно ушедшим под землю ручьем проход. Граната улетела в темноту, ударяясь об углы и выступы, отскакивая от них, как диковинный железный мячик, и там, в темноте, за углом, рванула, не долетев до пола. Подземелье на миг озарилось дымно-оранжевой вспышкой, от грохота заложило уши, но даже сквозь звон в голове Басаргин различил продолжающийся треск падающих обломков, рассыпчатый грохот рушащихся камней и угрожающее кряканье оседающего потолка. Он обернулся, но ничего не разглядел в выплывающих из сплошного мрака на слабый свет фонаря густых клубах перемешанного с пылью тротилового дыма. В дыму что-то продолжало сыпаться с дробным стуком; крупный, килограмма на три, обломок малахита, вылетев из темноты, больно ударил капитана по ноге.

Басаргин вскочил.

— Стой, урод! — почти не слыша собственного голоса, во всю мощь легких завопил он. — Не бросай, завалит на хрен! Стой, сука!

Ежов его не слушал, а может быть, просто не слышал. В подсвеченных электрическим конусом клубах пыли капитан увидел темный силуэт человеческой фигуры с отведенной для нового броска рукой и, не успев ни о чем подумать, горя только одним желанием — остановить эту сволочь, пока не поздно, — вскинул пистолет, прицелился и дважды нажал на спусковой крючок.

Затвор пистолета заклинился в крайнем заднем положении, но это уже не имело значения: по крайней мере одна из пуль нашла цель. Ежов покачнулся, его ладонь разжалась, и похожая на мелкий, снятый раньше времени ананас граната с глухим стуком упала в один из трех набитых точно такими же ананасами ящиков.

Макар Ежов еще стоял, когда она взорвалась, вызвав детонацию, и вспышка взрыва была последним, что видел капитан Басаргин. Сметенный взрывной волной фонарь погас, и в наступившем мраке что-то тяжелое и угловатое, рухнув с потолка, ударило его по спине — ударило так, что капитан мгновенно отключился.

Когда он очнулся, вокруг стояла кромешная тьма, снизу было холодно и сыро, и откуда-то доносился равномерный шум. Некоторое время капитан пытался сообразить, что ему напоминает этот звук, а потом понял: это было похоже на шипение воды, веером бьющей из зажатого пальцем водопроводного крана. Только этот звук был намного громче и сопровождался множеством других звуков: тихим постукиваньем осыпающихся камней, шорохом оплывающей земли, скрежетом трущихся друг о друга обломков.

Затем капитан осознал, что лежит в воде и что вода довольно быстро прибывает. Он попытался встать, и нижняя часть тела, начиная от поясницы, отозвалась на это движение вспышкой невыносимой боли. Он был засыпан, намертво зажат, раздавлен, как букашка, на которую наступили сапогом, но он еще жил и чувствовал, как прибывает ледяная вода.

Басаргин закричал, но его никто не услышал. Вода продолжала прибывать, и, когда она поднялась до подбородка, в темноте раздался странный звук, как будто некто огромный, величиной с гору, крякнул с досады. Затем что-то протяжно, душераздирающе затрещало, в воду с плеском посыпались обломки, и пол пещеры, дрогнув, начал разламываться на куски и погружаться в пучину гигантского подземного озера, наткнувшись на которое Павел Иванович Демидов полтора века назад прекратил разработку богатого, в высшей степени перспективного месторождения уральских самоцветов.

Многотонные массы камня, рушась и уходя в бездну, увлекали за собой новые пласты. Дно котловины, представлявшее собой свод гигантской пещеры, ходило ходуном, деревья тряслись, как в лихорадке, и падали одно за другим; руины монастыря шевелились, как живые, со стен и башен сыпались кирпичи. Восточная стена колокольни треснула, отделилась от остальных и обрушилась водопадом камня и штукатурки в облаках пыли и черных молниях беспорядочно мечущихся, слепых от дневного света летучих мышей. Казалось, под землей, пробудившись ото сна, ворочается какой-то огромный зверь. Его беспорядочные толчки трижды сбивали Николая Гавриловича с ног, прежде чем он, задыхаясь, весь в пыли и грязи, не помня себя, добрался до склона ближайшего холма и с колотящимся, грозящим выскочить из груди сердцем повалился навзничь, лицом к гибнущему монастырю.

Колокольни уже не было. Субботин увидел, как монастырская церковь вдруг закачалась, словно бумажный кораблик на волнах, а потом накренилась вправо и, разваливаясь на глазах, конвульсивно содрогаясь, начала уходить прямо в землю. Из-под нее выбило гигантский фонтан грязной воды, в котором, кувыркаясь, будто выпущенные из мощной катапульты, летели громадные камни. Склон под Николаем Гавриловичем задрожал и медленно пополз вниз. Субботин перевернулся на живот, а потом поднялся на четвереньки и из последних сил стал карабкаться навстречу этому неумолимому мертвому движению — в клубах пыли, в треске ломающихся деревьев и бешеной пляске сыплющихся сверху, радостно подскакивающих, кувыркающихся камней.

Все стихло примерно через полчаса. Черная поверхность возникшего на месте монастыря огромного озера еще волновалась, и оно все еще продолжало подниматься, но этот процесс замедлялся прямо на глазах, и уже было ясно, что тут, на склоне, примерно в пяти метрах над уровнем воды, Николай Гаврилович в полной безопасности.

Он еще немного полежал на спине, постепенно приходя в себя и слушая, как успокаивается в груди расходившееся сердце, а потом медленно, с трудом сел и нашарил в кармане курево. Глотая горький дым, Николай Гаврилович смотрел на плескавшуюся внизу воду, уже начиная понимать, что в почти двухвековой истории Волчанской обители поставлена жирная точка. Он только что стал свидетелем возникновения в окрестностях Волчанки еще одной Чертовой Прорвы. То есть не Чертовой, конечно, а. ну, скажем, Монастырской. Монастырская Прорва — звучит? Пожалуй. Так это озеро, наверное, и будет называться, потому что такое название первым делом приходит в голову.