Самюэль Давидкин - Выкуп первенцев

— Кто-то на днях скопировал это изображение на бумагу. Нам нужно сделать то же самое, — предложил он, глядя вверх на Аско.

Аско достал из нагрудного кармана записную книжку в черной обложке и ручку и бросил их в яму. Яновски вырвал из блокнотика две страницы, прижал их к поверхности сундука и скопировал рельефную надпись. Он осмотрел всю гравировку и убедился, что на боках и торцах сундука больше нет никаких изображений. Затем взглянул на сделанную им копию и, пораженный, вздрогнул. На листке отпечатались пара десятков букв еврейского алфавита. Даниэль попытался соединить их в слова.

— Тут предложение на иврите, — задумчиво сказал он.

— И что там написано? — спросил Аско.

Даниэль медленно, по буквам, прочитал фразу.

— Если не ошибаюсь, здесь говорится, что три мудреца отдали путь Короны своим детям.

В этот момент земля задрожала, и немного песка осыпалось с верхней части раскопа на дно ямы и на голову Даниэлю. Аско выглянул в окно бытовки и увидел прямо в нескольких метрах от них выстроившиеся в очередь на Кирккокату туристические автобусы. Затем обвалилась и верхняя часть стенки раскопа. Яма заполнилась пылью. Аско услышал кашель Даниэля и увидел скачущий луч фонарика.

— Ты в порядке? — прокричал Аско в яму.

— Я по колено в песке, — ответил тот снизу. — Бумажки остались где-то там под завалом.

— Быстро вылезай!

— Минутку.

Аско был не на шутку встревожен. В яме должен был находиться он, а не Даниэль.

Однако его коллега хотел уточнить еще кое-что. На крышке старого ящика для сигар, который Даниэль помнил, тоже имелась гравировка. Желая проверить свою догадку, он откопал наполовину засыпанный песком сундук и взялся за откинутую крышку. Она оказалась тяжелее, чем он думал, и ему пришлось тянуть изо всех сил, чтобы сдвинуть крышку с места. В конце концов она все-таки повернулась, заскрипев старыми петлями, и грохнулась на место, закрыв сундук. Даниэль быстро ощупал поверхность и нашел на ней гравировку. Она была похожа на ту, что находилась на боковой стенке сундука, и он знал, что в свете фонарика не сможет ничего разглядеть. Тогда Даниэль закрыл глаза и доверился кончикам пальцев. Он заметил, что выгравированная бороздка была непрерывной, а ее конец соединялся с началом. Она образовывала замкнутое изображение длиной около десяти сантиметров. Даниэль снова прощупал все изображение, пытаясь представить себе, что оно собой представляет. Затем он нашел еще одну бороздку и провел по ней пальцем. Вскоре он понял, что это было зеркальное отображение предыдущего рисунка. Оба они находились приблизительно посредине крышки.

— Немедленно вылезай, — крикнул Аско, в его голосе появились командные нотки, но ответа не последовало — Даниэль хотел довести дело до конца и, положив фонарик на дно ямы, продолжал изучать находку, опустив и вторую руку на крышку сундука. Теперь его левая рука была на левом изображении, а правая — на правом, и он в волнении скользил подушечками пальцев по поверхности бороздок. Удивительно: на симметричных гравировках явственно выделялись два выступа, указывающие вниз на бока сундука.

В этот момент на кладоискателя снова обрушилась лавина песка: стало трудно дышать, а слабый свет фонаря поглотила пыль. В довершение всего камень величиной с кулак, соскользнувший с края раскопа, угодил Даниэлю прямо в затылок: в голове помутилось и потемнело в глазах. Отыскав на ощупь лестницу, он с помощью напарника кое-как выбрался из ловушки.

Тяжело дыша, Даниэль сел на пол. С головы до ног он был покрыт песчаной пылью. Аско заметил, что волосы у его товарища слиплись от крови.

— Тебе нужен врач? — спросил он.

— У нас что, много лишнего времени? — ответил Даниэль вопросом на вопрос и закашлялся.

Он поморгал, глаза у него были красные. Когда приступ кашля отпустил, Даниэль рассказал о загадочных изображениях, которые не успел рассмотреть.

— И что значит эта фраза о трех мудрецах? — размышлял Даниэль вслух, вытряхивая песок из волос.

— Там было что-то про Корону, да? Может быть, здесь искали какую-то Корону? — спросил Аско.

— Есть один человек, который, вероятно, может нам помочь.

— Кто? — нетерпеливо спросил Аско.

— Профессор Симон Мейер. Он работает тут неподалеку, на историческом факультете, только Унионинкату перейти. Мейер хорошо известен у нас в общине. Он, помимо прочего, занимается историей евреев в Финляндии.

— Сделаем так. Ты съездишь домой и промоешь рану, а я пока смотаюсь за Мейером и приведу его сюда, чтобы он осмотрел все на месте, — решительно сказал Аско.

Серая деревянная дверь в обрамлении белых колонн привела Аско в просторный университетский двор. Быстрыми шагами он направился в сторону исторического факультета и нашел кабинет Мейера на последнем этаже двухэтажного здания. Аско остановился перед дверью и попытался собраться с мыслями. Ему не следовало раскрывать лишней информации, связанной с делом.

Констебль решительно постучал в дверь и уже собирался постучать снова, когда услышал изнутри приглашение войти. Все стены кабинета были уставлены книжными стеллажами, доходившими до самого потолка. Редкие места, свободные от книг, занимали старые карты. Седой человек повернулся на стуле и вопросительно посмотрел на Аско, когда тот представился.

— Значит, из полиции. И по какому делу?

— Нам нужна ваша помощь. Скоро вы узнаете больше. Но пока я прошу вас пройти со мной.

Мейер вздохнул и в задумчивости посмотрел на стол. Затем встал и снял с вешалки куртку.

— Ну хорошо. Хоть я и не понимаю, чем могу быть вам полезен.

Аско быстро вышел из кабинета вслед за Мейером. Они спустились во двор, выйдя за ворота, пересекли Унионинкату и направились во двор Свято-Троицкой церкви. На подходе к церкви Аско осмотрел окрестности, но не заметил ничего подозрительного.

В бытовке их ждал сюрприз. Даниэль решил помыться позже и остался, хотя глаза у него были воспалены и чесались. Поначалу даже Мейер не узнал его и, войдя в бытовку, озадаченно кивнул незнакомцу.

— Это мой коллега Даниэль Яновски, — представил товарища Аско.

— Яновски? Да мы знакомы с Даниэлем, — удивленно воскликнул Мейер.

— Симон, нам нужна ваша помощь. Видите эту яму? Мы нашли там выгравированный текст, — объяснил Даниэль.

Он попросил у Аско записную книжку и вывел в ней буквы, которые успел рассмотреть на снятой с надписи копии, погребенной теперь под слоем песка. Даниэль протянул блокнот Мейеру. Тот поднес его к самым очкам и пристально вгляделся в запись.

Когда профессор поднял глаза от текста, лицо его стало серьезным и, казалось, даже побледнело. Он недоверчиво посмотрел сначала на Даниэля, потом на Аско и сделал пару шагов в сторону раскопа, чтобы заглянуть вниз.