Диана Дэвидсон - Злачные преступления

— У сына директора были какие-нибудь проблемы? — мягко спросила я Арча, когда он подошел ко мне.

Арч поправил очки. В уголке рта у него застрял кусочек сыра. Я взяла салфетку и вытерла сыну рот.

— Ты полагаешь? — попытался увильнуть от ответа Арч.

— Расскажи мне о Магуайре, сыне директора. И о его проблемах.

Арч безразлично пожал плечами.

— Ну, он любит посачковать. Я имею в виду, что при таком папе, вряд ли кто-то станет предъявлять ему претензии. По-моему, ему запретили водить машину. Слушай, мам, люди сегодня ничего хорошего о Ките не говорят. Как будто считают, что он заслуживал смерти.

— Кто это такое говорил? Маренски? Дай догадаюсь, Маренски и другие люди тоже?

Арч снова пожал плечами. Так же, как и Джулиан, он начинал говорить, только если от этого зависела его жизнь.

— Я же говорил вам, Кит — классный парень. Несмотря на то, что он был старшеклассником, с ним можно было поговорить. Большинство старшеклассников просто игнорировали нас, — Арч потянулся за очередным кексом.

— Знаю-знаю, — сказала я и внезапно ощутила острый приступ материнской боли за детей такого же субтильного телосложения, как мой Арч.

Появление Марлы напоминало что-то грандиозное. В одной руке она держала кусок торта, а в другой — чашку кофе. С этой чашкой Марла смотрелась очень внушительно.

— Торт просто божественный. Ради одного кусочка я готова пойти на многое.

Я покачала головой.

— Ты только послушай, там Доусоны спорят с Одри Куперсмит. Кэролайн заявила, что образование менее важно, чем факультативные занятия спортом. А Одри сказала, что, помимо волейбола, Грир интересуется только нарядами. Кэролайн ответила, что Грир в этом отношении могла бы преподать дочери Одри несколько уроков. А потом Доусон уставилась на Куперсмит и добавила, что Одри и самой бы не помешало обратиться к стилистам.

Я фыркнула:

— Бедная Одри! Лучше бы она держалась от Кэролайн подальше.

— Да не переживай! — сказала Марла. — Я сказала падре Олсену, что у нас завязался спор и срочно нужен судья. А он спрашивает, спор теологический или этический? Я говорю «академический». Он покивал, а потом заявил, что прекрасно изучил эту область в семинарии.

— Правда?

Прежде чем Марла успела ответить, к нам подошел глава алтарной гильдии и попросил меня освободить столы, поскольку в фойе церкви вскоре намечалось еще одно собрание. Арч тут же слинял.

К моему облегчению, сыра на тарелке почти не осталось, от сливового пирога остались лишь крошки, а оперение яблочных птиц поредело на несколько перьев.

— Ох, Голди! — лицо падре Олсена осветилось радостью. — Это было изумительно. А какой великолепный кофе! Я надеялся, что смогу уговорить тебя поработать на ланче для теологической коллегии. Прости, что мы не в состоянии…

— Нет, спасибо! — весело ответила я, собирая остатки гауды. — У меня плотное расписание на ближайшие три месяца.

Это было не совсем правдой, однако клиенты должны платить по счетам. В конце концов, мне нужно на что-то растить сына.

— Не понимаю, почему ты считаешь, что твоя дочь единственная образованная… — менторским голосом вещал Хэнк Доусон, оживленно размахивая кусочком гауды. — Нужно смотреть на вещи широко…

Кэролайн Доусон многозначительно кивнула и отправила в рот последний кекс. Фалды ее красного костюма негодующе задрожали. Она проглотила еду и попыталась закончить мысль мужа:

— Вчера я говорила с главой приемной комиссии…

— Ты полагаешь, это помогло тебе стать умнее? — Одри покраснела и свирепо посмотрела на соперницу. — Ты же не знаешь ничего о ценности образования.

Одри замолчала, и я почувствовала, как от ее взгляда у меня по спине побежали мурашки.

Кэролайн была поставлена в тупик. Слова Одри вылетали, словно пули.

— Ты считаешь, что Бен Джонсон [16] Английский поэт (1573–1637), один из крупнейших драматургов елизаветинской эпохи, наряду с Шекспиром и Марло. — канадский бегун. Ты, ты… — она замолчала, готовясь к следующему нападению, — ты думаешь, что Хайдеггер [17] Немецкий философ (1889–1976). Создал учение о Бытии как об основополагающей и неопределимой, но всем причастной стихии мироздания. — это дозиметр радиации!

После этих слов Одри бросила поднос на стол и, громко топая, направилась к дверям церкви. Связка ключей, висевшая у нее на поясе, жалобно звякнула, ударившись о край двери. Она даже не попрощалась со мной. А я забыла забрать у нее фартук.

2 и ½ стакана просеянной муки

2 яйца

¾ стакана белого сахара

¾ стакана коричневого сахара

1 стакан размягченного сливочного масла (несоленого)

2 чайные ложки разрыхлителя теста

2 чайные ложки корицы

1 чайная ложка ванилина

1 чайная ложка соды

½ чайной ложки соли

1 банка консервированных слив

сахарная пудра

Разогрейте духовку до 200°. Откройте консервную банку, достаньте сливы из сиропа, обсушите и нарежьте их на кусочки. В большой емкости взбейте сливочное масло. Постоянно помешивая, всыпьте туда сначала белый сахар, а затем коричневый. Добавьте яйца и ванилин. В получившуюся массу влейте половину стакана сиропа, всыпьте муку, перемешанную с разрыхлителем, содой, солью и корицей, а после этого добавьте другую половину стакана. Все тщательно перемешайте. Добавьте измельченные сливы.

Смажьте маслом противень. Влейте в него полученную смесь. Выпекайте 25–30 минут. Когда пирог будет готов, выложите его на блюдо и дайте остыть. Затем посыпьте сахарной пудрой.

Из этого объема продуктов получается пирог на 12–16 порций.

Отец Олсен нервно теребил бороду.

— Мне остается надеяться, что она не станет фанаткой Хайдеггера.

— Ох, — мягко сказала я. — Одри переживает нелегкие времена.

Падре отправился успокаивать Доусонов. Честно говоря, я не знала, нуждается ли Одри в понимании, самоусовершенствовании или обновлении гардероба. Но кое в чем, она точно нуждалась. Боль хлестала из нее, как из прорванной плотины. К нашей следующей встрече я решила попытаться подобрать нужные слова поддержки. Это было для меня непросто. Арч всегда говорил, что моя поддержка больше походит на прием Геймлиха, после которого людям остается только судорожно икать.

Хэнк Доусон кивнул падре Олсену, и тот направился обратно ко мне.

— А разве Бен Джонсон не канадский бегун? — брови священника сошлись на переносице.

— Конечно. Вы абсолютно правы, — съязвила я.

— Кто дал этой женщине право так себя вести?

— Ну, она была сильно расстроена…

Хэнк Доусон налил себе очередную чашку кофе и подул на напиток. Он посмотрел на меня сверху вниз так, что широкий нос оказался прямо перед моими глазами.