Александр Горский - Не наше дело

— Скажи мне, — наконец соизволил заговорить со мной Ладвик, — что ты хочешь увидеть, для чего тебе старые тексты, которые не интересны даже большинству живущих в этом городе?

— Ты знаешь, хранитель, я из далекой страны, которая лежит далеко на востоке, наша страна огромна, можно идти очень много дней, и впереди будет еще много дней пути, чтобы добраться до другого края.

— А если ехать на твоей железной повозке? — живо поинтересовался священник.

— Дней десять точно понадобится, — пожал я плечами, — только растрясет сильно, для таких дальних путешествий есть повозки поудобнее.

— Большая страна, большие хлопоты, — покачал головой Ладвик, — должно быть, непросто управлять таким государством.

— Да уж, наверное, непросто, — согласился, — во всяком случае, у нас частенько так бывает, что желают как лучше, выходит как всегда.

— Не думаю, что в наших рукописях ты найдешь ответы на вопрос, как управлять такой огромной страной.

— Сейчас я все объясню, немного терпения, Хранитель. Много веков назад наши предки занимали гораздо меньшую территорию. Они были слабы и разобщены, на них постоянно нападали соседние племена. И тогда они позвали на свои земли представителей сильного рода, которые пришли и начали править.

Ладвик слушал не перебивая.

— Три брата со своими дружинами пришли на земли наших предков. Старшего из них звали Рюрик.

Хранитель замедлил шаг.

— А с ним были два младших брата — Синеус и Трувор.

Верховный хранитель остановился и повернул ко мне удивленное лицо.

— А племя их звалось русами.

Ладвик побледнел. Архивариус тоже заметил, что Хранителю поплохело, и кинулся к нему, подхватил под руку.

— Что с тобой, что случилось, Великий? — запричитал архивариус. — Тебе плохо?

От его криков Ладвик только сморщился:

— О боги, Альбер, зачем же так орать мне в ухо? Юноша, прости меня за мою слабость, — Хранитель смущенно усмехнулся, — боюсь, сегодня мы не сможем продолжить наше общение. Приходи завтра, Альбер встретит тебя и проводит прямо ко мне.

Спорить было бессмысленно. Ну ничего, времени у меня впереди было еще много.

— Надеюсь, Хранитель, твое здоровье улучшится и будет радовать жителей города еще много лет.

— Порой наши надежды совпадают, — промямлил Ладвик, — а сейчас тебе стоит вернуться на площадь, очевидно, тебя будут ждать там, — он слабо улыбнулся, — любители подарков.

— До завтра, Верховный хранитель, — поклонился я.

— Иди, Эдди. — Второй раз за день Ладвик назвал меня по имени. Но, как и в первый, это не показалось мне признаком хорошего расположения.

Вернуться на площадь особого труда не составило, мы шли все время по одной улице, никуда не сворачивая. Горожане все так же с любопытством косились мне вслед, но в целом это не сильно отличалось от отношения к белым где-нибудь за пределами центра Шанхая. Единственное отличие — прохожие были такими же белыми, как и я, пожалуй, даже еще белее. Регулярный чартер в Турцию, ну или хотя бы солярий здесь был бы кстати.

На площади было малолюдно. Мой, а точнее, уже Фреин квадроцикл стоял там, где я его оставил. Возле него скучали двое стражников. Увидев меня, они оживились.

— Это ты, что ли, эту штуковину пригнал? — поинтересовался более молодой из стражей, в силу возраста еще не успевший обрасти достойной настоящего воина бородой, но уже щеголявший пышными рыжими усами.

Я коротко угукнул, озираясь по сторонам, Фреи нигде не было видно.

— Вот нам бы такие, — причмокнул языком усач, — а то все ноги стопчешь, пока ночной обход сделаешь.

— Ты слышал, как он ревет? — осадил его второй стражник. — Скорее весь город перебудишь, чем поймаешь кого.

— А что, есть кого ловить? — полюбопытствовал я из праздного интереса.

— Да почитай и некого, воровства у нас почти не бывает, на всю жизнь ведь позор, а деться с острова некуда. Порой молодежь бузит, да иногда выпьет кто лишнего и в драку лезет. Ничего особенного до вчерашнего дня и не было.

— А вчера что у вас приключилось? — заинтересовался я.

Стражник зачем-то оглянулся, словно собираясь поведать мне страшную тайну, и ничего не сказал.

— Может, я конунга позову или Фрею? — спросил у него молодой. — Скажу, что чужеземец пришел.

— Меня Эдди зовут, — протянул я руку стражникам.

Они осторожно по очереди ее пожали.

— Что ж не позвать, позови кого-нибудь, чего парню ждать, — решил старший страж порядка, — а ты, Эдди, если уж так хочешь чего узнать, то спрашивай у конунга, ну или Торбьорна. А мы люди простые, нам лишнего болтать не положено. Ну что ждешь? Беги, зови! — прикрикнул он на молодого.

Тот стремительно сорвался с места.

Не прошло и двух минут, как из дома выбежала Фрея.

— Что стоишь? Поехали, — скомандовала она вместо приветствия.

— Поехали, — пожал я плечами и уселся за руль.

Через мгновение она уже была у меня за спиной. В реве мотора было почти не слышно, что кричал мне вслед выскочивший из дома совета Торбьорн.

— Езжай туда! — прокричала мне на ухо Фрея, указывая рукой на одну из улочек.

Я последовал ее указанию. Улочка оказалась совсем короткой, и, миновав несколько домов, мы выкатились за город. Брусчатка кончилась, и трясти стало меньше. Я немного сбавил скорость, и мы неторопливо покатили по проселочной дороге, с обеих сторон окруженной полями то ли овса, то ли пшеницы, то ли еще чего-то полезного, в чем я совершенно не разбираюсь.

— Мне кажется, Торбьорн был недоволен тем, что мы уехали, — обернулся я к Фрее.

— Он всегда чем-то недоволен, — состроила гримаску дочь конунга. — Отец считает, что я должна вести себя достойно девицы на выданье и дочери конунга, и поручил Торбьорну за мной присматривать.

— А ты девица на выданье? — Я ухмыльнулся и, к своему удивлению, мгновенно получил вполне ощутимый подзатыльник.

— Я еще не решила, а отец может думать что угодно. Останови.

Я остановился перед развилкой, и облако бурой пыли мгновенно нагнало нас и окутало плотной завесой. Фрея чихнула. Я собирался было пожелать ей доброго здравия, как и сам, не удержавшись, громко чихнул. Пыль понемногу оседала. Я слез с квадроцикла и осмотрелся по сторонам. От города мы отъехали уже километров на десять, и он был еле виден вдали за полями. Уходившая влево полоска дороги через несколько сотен метров упиралась в озеро, на берегу которого копошилось несколько десятков человек.

— Рыбаки, — объяснила мне Фрея, — вернулись с утренней ловли и сейчас повезут улов в город. Поедем по другой дороге, но только теперь я буду управлять квадрой. Учи!

К моему удивлению, процесс обучения надолго не затянулся. Квадрик — это, конечно, не машина, все проще, однако у меня был печальный опыт обучения знакомых девушек вождению квадроцикла. То ли питерские девушки были слишком интеллигентны, то ли Фрея так сильно хотела овладеть этой премудростью, но у нее все получилось гораздо быстрее. Не успел я закончить свой рассказ о том, какую ручку надо нажимать, а какую поворачивать, как Фрея завела двигатель.