Алексей Биргер - Ведьмин круг

- Что-то отчаянное вы задумали, - сказал он. - И сами не знаете, трезвый расчет ведет вас или...

- Что - «или»? - Высик заметно ощетинился.

Врач произнес несколько фраз по-французски. По тому, что эти фразы были пронизаны жестким ритмом и на слух улавли­вались рифмы, Высик догадался, что Голощеков продеклами­ровал какие-то стихи.

- Вы думаете, я хоть что-то понял? - спросил он.

- Это Бодлер, - сообщил врач.

- Ну и что с того?

- Да, конечно, - врач размышлял. - Мне недавно новый перевод этих строк попался, очень неплохой...

Тот бросает свой дом, чтоб укрыться в туманах,

Тот бежит от проклятой отчизны, а тот

От жестокой Цирцеи, от запахов пряных,

Заблудившийся в женских глазах звездочет.

Чтоб животным не стать на прельстительном ложе,

Он спешит небеса и пространства встречать,

Зной и холод оттиснутся бронзой на коже

И сотрут поцелуев постыдных печать...

- Так и вы свое собственное бегство замышляете, разве нет? - подытожил врач.

Высик остановился перед ним.

- По-вашему, я втрескался в эту... Плюнькину?

- Во всяком случае, вы готовы рискнуть жизнью, чтобы за уши вытащить ее из беды, - мягко проговорил врач.

- Вовсе не поэтому я готов рискнуть жизнью! - огрызнулся Высик. - Я хочу наказать убийц! И разгромить все эти банды торговцев морфием! Под корень их выжечь, понимаете? И я этого добьюсь - так или иначе!

- «Иначе» - это как? - осведомился врач. - Если вы по­гибнете, то я должен буду передать гроссбух, который для вас так важен, в органы? Причем не в районные, а в выше­стоящие инстанции - вы боитесь что в районе гроссбух мо­гут и уничтожить, потому что в нем имеется что-то страш­ное для районных чинов? Поэтому и не хотите официально присоединять гроссбух к делу - чтобы у вас его начальство не забрало «для ознакомления» да не уничтожило, обставив пропажу гроссбуха так, что за руку не схватишь? Ваша просьба, получается - это как бы завещание на случай ва­шей смерти. Верно?

- Может, верно, а может, и нет, - сказал Высик. - Очень у вас богатое воображение...

- Мы уже говорили, что за полтора года хорошо научились друг друга понимать.

Высик поглядел на часы.

- Пора. И Митрофанов, небось, изнемог... А насчет жен­щин, это вы по делу процитировали. Цирцеи, или как их там. Ведьмы, настоящие ведьмы! И при том ведьмы, медом нама­занные. Чуть зазевался - и прилип к ним. А? Но я-то не зазе­ваюсь!

Врач только пожал плечами и стал надевать пальто.

Они выходили, когда Высик спросил:

- Скажите... А вот вы от чего могли бы бежать? От «про­клятой отчизны»?

- Не провоцируйте, - сказал врач.

- И все-таки? - настаивал Высик.

- По-моему, на эту тему еще Лермонтов высказался. - Врач пропустил Высика вперед и запер входную дверь.

- То есть?

- «Прощай, немытая Россия», - напомнил врач.

- Так то же «страна рабов, страна господ», - заспорил Вы­сик. - А у нас ни рабов, ни господ больше нету.

Врач ничего не ответил, и Высик подошел к покорно ждав­шему во дворе Митрофанову.

- Пойдешь с Игорем Алексеевичем в этот дом, покажешь, где видел тайник. И никому - ни слова! Проболтаешься - поса­жу, а в тюрьме выпивки не будет!

- Все понял, все понял, начальник, - закивал Митрофанов.

- Значит, если утром я не... В общем, будете знать, что де­лать, - сказал Высик врачу и, резко повернувшись, пошел прочь, не оглядываясь и не попрощавшись.

На пути к отделению милиции его перехватил милиционер, которого Высик посылал в загс и на кладбище.

- Ну, что? - спросил Высик у милиционера.

- Могила как могила. Очень ухоженная. Получше большин­ства других. Такое впечатление, что ее чуть ли не каждый день прибирают и с цветочками возятся.

- Так я и думал. А насчет родословной покойного?

- Отец - Уклюжный Павел Прохорович. Единственный сын, других детей не зафиксировано, ни в браке, ни на стороне. Мать - Уклюжная Полина Александровна, урожденная Анастасьева. Судя по датам ее смерти и рождения сына, умерла из-за тяжелых родов, послеродовая горячка, наверное, или что-нибудь подобное. Боль­ше они, за неимением времени, ничего не накопали. Хорошо еще, что и эти данные сохранились, ведь столько лет прошло.

- Пока что данных достаточно. Иди, передохни. Сегодня всех ждет трудная ночь...

Время близилось к восьми, уже темнело. Высик завернул в отделение милиции, отдал кое-какие распоряжения и поднялся к себе в кабинет. Сняв трубку с телефонного аппарата, он по­звонил.

- Почему так долго молчал? - накинулся на него опер.-Дела серьезней некуда, мать твою, а ты только сейчас изволил...

- Навещал Акулову, - коротко доложил Высик. - Потом раз­бирался с последними событиями, чтобы не с пустыми руками вам звонить.

- Выходит, есть, чем порадовать?

- Смотря что под этим словом понимать. - Высик пробур­чал это подчеркнуто хмуро, чтобы он, опер, ощутил, как Высик переживает то, о чем ему предстоит доложить. - Если радоваться уликам, то их навалом. А вот куда они ведут...

- Выкладывай, не томи.

- Насчет Акуловой я, похоже, ошибался. Она чиста.

- Но ведь она не доложила...

- Она не доложила о трех постояльцах, хотя и догадалась, что это они убили Нилову, потому что подозревала, что в орга­нах есть агент бандитов, и если этот агент хоть краешком глаза увидит ее донесение...

- Чушь какая! Ты хочешь сказать, она оказалась права?

- Да. - Высик заговорил медленно и раздельно, - Я теперь знаю, чем занималась банда. Они выискивали людей, за годы войны пристрастившихся к морфию - либо из-за чрезмерных доз в госпиталях или по слабости организма, для которого одной-двух доз этого сильного обезболивающего оказывалось до­статочно, чтобы стать наркоманом, - и предлагали им свои ус­луги. Убирали либо конкурентов, либо неисправных должни­ков, либо по личным мотивам. Не удивлюсь, если они к тому же расширяли свою клиентуру, приучая к наркотику молодежь и нестойкий элемент. Так они поймали на удочку одного из ва­ших сотрудников.

- Кто это?

- Ажгибис.

- Не может быть!

- К сожалению, может. Данных предостаточно. Я думаю, если вы напряжетесь, то припомните, что именно Ажгибис уговаривал вас прикрыть то или иное дело, что именно он убедил вас навесить убийства на Егорова, именно он внушил вам, что надо дать мне выволочку, потому что я делаю из мухи слона, гоняясь за несуществующей крупной бандой... Да вы сами можете легко проверить. Поручите ему какую-нибудь работу, для которой надо закатать рукава - что-то починить, печку вашу быстренько прочистить, - и вы обратите внима­ние, на что прежде не обращали: на следы уколов на его лок­тевых суставах...

- Я его немедленно арестую!

- Ни в коем случае. Его ареста не скроешь, пойдет шум, а бандиты очень хитры и наблюдательны. Это может их спугнуть, и они от нас ускользнут. Я предлагаю вывести его из игры, но другим способом: назначьте Ажгибиса главой засады в доме старухи.