Татьяна Бочарова - Женщина в лунном свете

– Пойдем, конечно, – не в силах скрыть радость, произнес Иван. И добавил сочувственно: – Ты, наверное, устала от магазинов. Тебе нужно отдохнуть.

Они вернулись в квартиру, и Иван снова просидел там до вечера. Звонила Маша, он наврал ей, что Семен устроил ему заказ. Маша заволновалась, но он успокоил ее, обещав вернуться не позже семи. Они обедали, Катя писала свою картину, потом вместе смотрели фильм по телевизору. Время летело незаметно, Иван оглянуться не успел, как натикало шесть часов. Пора было уходить.

– Завтра я, возможно, не приду, – сказал Иван Кате. – По делам нужно. – Он твердо решил идти к Семену по поводу трудоустройства.

Она кивнула. Иван кинул цепкий взгляд на ее лицо, пытаясь уловить – жалеет ли она, что его не будет целый день, или ей это все равно. Однако Катя выглядела непроницаемой и спокойной. Они простились, и он ушел восвояси.

– Фантастика! – Семен слушал рассказ Ивана и качал головой.

Иван сомневался, до конца ли друг поверил в то, что он говорит. Они сидели на просторной Семеновой кухне и пили чай из красивых керамических бокалов, купленных им в очередной заграничной поездке.

– Значит, говоришь, дочка, – произнес Семен задумчиво, когда Иван замолчал.

– Да, Катя. Художница. Картины пишет.

– Эх, Палыч, вот если б мне кто-то такое рассказал, я бы решил, что у бедняги крыша съехала. – Семен серьезно поглядел на притихшего Ивана. Немного помолчал и прибавил так же серьезно: – Верю я тебе, не переживай, верю. Кто знает этих мертвых, может, какие из них и приходят в наш грешный мир, особенно если чувствуют, что у близких нерешенные проблемы. Вот, например, моей Ритке целый год снилась умершая тетка. Все твердила ей: «Залезь в погреб». Ритка уж и не знала, что сделать: в церковь ходила, свечку за упокой ставила, батюшке исповедовалась. Все одно – снится и снится. Ну я плюнул, посадил ее в машину, повез к тетке в деревню, а это 500 километров от Москвы. Приехали, в дом зашли, Ритка погреб открыла, и что ты думаешь? В банке трехлитровой деньги, сто тыщ! Тетка перед смертью все, что у нее скопилось, в банку закатала и в подпол спрятала. А сказать никому не успела. Супруга-то моя у нее единственная племянница, других родственников нет. Вот так. А ты говоришь, призрак!

– Вот я так и подумал, – несмело вставил Иван. – Может, Лидия и правда о дочке заботилась.

– Что ж теперь, будешь помогать девчонке? – поинтересовался Семен.

– Кто, как не я? – Иван сказал и сразу вспомнил давешний телефонный звонок и неизвестного абонента, с которым Катя ушла говорить подальше от него. Однако он тут же прогнал неприятные мысли и повторил решительно: – Кроме меня, некому.

– Понимаю, – кивнул Семен.

– Деньги нужны, Сэм, – взмолился Иван. – Работа нужна. Позарез.

– Да меня Машка убьет, если я тебя на работу устрою. – Семен сделал отчаянное лицо.

– Не убьет! Она уедет скоро. Я сам себе хозяин. Выручай, друг!

Семен надолго задумался, что-то прикидывая в уме. Иван терпеливо ждал.

– Ну хорошо. Так и быть. Возьму тебя к нам в фирму. Но только учти, заказов много, будешь крутиться как белка в колесе. Здоровье не подкачает?

– Да что ты! Я как новенький после такого лечения, – похвастался Иван.

– Ну-ну. – Семен глянул на него снисходительно, и тут же лицо его сделалось суровым. – И вот еще что: выпьешь в рабочее время – считай, что попрощались. У нас с этим строго.

– Понял, – с готовностью произнес Иван. – Спасибо, брат. Я в долгу не останусь. Отблагодарю.

– Мне твоя благодарность без надобности, – проговорил Семен. – Ты лучше скажи, что с квартирой делать будешь?

– С какой квартирой? – не понял Иван.

– С квартирой твоей Кати. Надо ж помочь девчонке, негоже, чтобы так, среди бела дня, жилплощадь отбирали. Чай, сейчас не девяностые.

Ивану стало так стыдно, что он покраснел до корней волос. И что он за мужик, прости господи! Вот Сэм, тот точно мужик. Сразу вник в суть дела. Ясно же ежу, что нужно заступиться за Катю, разобраться, что к чему, попробовать вернуть похищенную квартиру.

– Вот что, – прервал его терзания Семен, – будет время, пойдем разыщем ту гниду, которая сироту обманула. Поговорим с ним по-серьезному, найдем управу.

– Обязательно найдем! – с готовностью согласился Иван. Он чувствовал себя полным сил и энергии, готовым плодотворно трудиться и бороться со всеми, кто посмеет причинить Кате хоть малейший вред.

Дверь кухни распахнулась, и вошла жена Семена, Рита.

– Мальчики, вы чего пустой чай гоняете? – Она покачала головой. – Погодите, вот я вам сейчас блины разогрею, со сметаной.

– Нет, я пойду, – заторопила Иван и встал. – Спасибо, Ритуля, не суетись. Меня дома дочка покормит.

– Сема говорит, дочка твоя в Америке живет. – Рита с интересом уставилась на Ивана.

Тот нехотя кивнул. Он чуял, что сейчас начнутся расспросы, на которые ему отвечать вовсе не улыбалось. Лучше поскорее уйти отсюда и позвонить Кате – как она там. Они сегодня разговаривали только утром, и Иван уже успел соскучиться.

– Ну же, – не отставала Рита, – расскажи, что да как. Хорошо небось живут, богато?

Иван мыкнул что-то невразумительное, но тут ему на помощь пришел Семен.

– Рит, отстань от человека, не привязывайся. Он слабый еще, болел недавно. Дочка за ним ухаживать приехала. Не до рассказов.

Рита разочарованно вздохнула, но перечить мужу не стала. Только переспросила:

– Точно блинов не нужно? – И удалилась восвояси.

Семен проводил Ивана в прихожую.

– Так я буду ждать, – проговорил Иван, пожимая руку приятеля.

– Лады, – согласился тот.

Семен не подвел, со следующего дня зачислил Ивана в штат своей фирмы и тут же загрузил его по полной. Тот почти неделю работал как папа Карло, с утра и до позднего вечера. С Катей они лишь перезванивались, ехать к ней после работы у него не было сил.

Маша в первые дни пыталась протестовать, грозила новой реанимацией и кладбищем, но Иван твердо пресек все ее попытки вмешаться в его жизнь. Она смирилась, вечером встречала Ивана горячим ужином, утром готовила завтрак и собирала с собой бутерброды.

Иван был счастлив – за неделю он заработал столько, сколько раньше и за месяц не выходило. Часть денег он положил на карту, на остальные купил подарочки для Юльки, кучу всего для Кати и в выходные отправился к ней, нагруженный сумками и пакетами.

– О, опять Санта-Клаус пожаловал, – приветствовала она его, стоя на пороге.

Иван заметил, что выглядит она лучше, чем на прошлой неделе. Лицо чуть округлилось, исчез затравленный взгляд. Еще бы, ведь он ей оставил полный холодильник. Кашель ее, правда, пока не прошел, голос по-прежнему был хриплым, но Иван решил, что всему свое время. Вылечат они и этот застарелый ларингит.