Миермилис Стейга - Последняя индульгенция. Кондоры не взлетели

— Прошу, — пропустил он Розниекса вперед. — Будьте, как дома.

Розниекс сел в кресло у круглого столика, напротив телевизора. Вершинин поместился в соседнем кресле.

— Когда вы приехали?

— Я уже сказал, позавчера.

— И сразу так удобно устроились?

— Осенью это легко. Но у меня было договорено заранее.

— Не помогла ли вам устроиться здесь Зиедкалне?

— Если это важно, отвечу. На этот раз нет, но помогла бы, если бы я попросил. Курите? — Вершинин положил на стол сигареты, спички.

— Спасибо, нет.

— Тогда позвольте мне, — Вершинин закурил, выдохнул дым и вопросительно посмотрел на следователя.

«С ним надо прямо, без обиняков», — решил Розниекс.

— Вы встречались с Ольгой Зиедкалне в этой комнате?

Вершинин горько усмехнулся.

— Я вижу, мои личные отношения с Ольгой интересуют вас больше, чем ее убийца.

Розниекс сделал вид, что не услышал.

— Можете сказать точно, когда вы встречались в последний раз?

— Двадцать девятого августа. Провели здесь весь день. Я самолетом прилетел из Калининграда. Впрочем… это касается меня и Ольги.

— В сентябре приезжали еще раз?

— Ай-яй-яй! Вот я и попал в подозреваемые. Даже жаль, что подошел к вам сам. Вы полны подозрительности, молодой человек. Я ведь только что сказал, что то была наша последняя встреча. — У него перехватило голос. — Двадцать четвертого сентября вечером меня здесь не было, свидание Ольге я не назначал. Будь я здесь, ничего бы не случилось.

— Почему вы в этом так уверены? — заинтересовался Розниекс.

— Хотя бы потому, что тогда Ольгу на станции встретил бы я.

Розниекс покачал головой:

— Я вас вижу впервые. И, к сожалению, не знаю, кто вызывал Зиедкалне и кто встретил ее на станции. Скажите, пожалуйста, — где вы находились в тот вечер?

— К сожалению, в Ленинграде. Ждал ее приезда.

— В Ленинград? — изумился Розниекс.

Вершинин сунул руку в карман, вытащил смятый листок бумаги и протянул Розниексу:

— Вот телеграмма.

Розниекс прочитал: «Не дозвонилась. Не приезжай. Буду в Ленинграде двадцать шестого. Закажи номер в гостинице».

— Да… — протянул он. — А двадцать четвертого ее убили. Кому надо было срочно встретиться: вам с нею или ей с вами?

— Ей. В чем дело, не знаю. По телефону раньше она ничего не сказала кроме того, что нужно встретиться.

— Когда вы получили телеграмму?

— Двадцать пятого утром.

«Странно, — подумал Розниекс. — Двадцать пятого Зиедкалне собиралась ехать в Ленинград, а вечером двадцать четвертого направилась в Пиекрастес. Что означает эта телеграмма?»

— Железное алиби, — словно угадав мысли следователя, сказал Вершинин. — Доказательство того, что я был в Ленинграде. — Он снова горько усмехнулся.

— Самое железное алиби можно подготовить заранее, — невольно улыбнулся Розниекс.

— Может быть. Допустим — телеграмму вместо Ольги я сам отправил себе из Риги, потом вызвал Ольгу в Пиекрастес и сбил ее. Логично! — Он помолчал, приглаживая волосы. — Вы приглашали меня для мужского разговора, а сами ведете себя, как ребенок. Зачем стал бы я убивать женщину, которую уважал, любил? Да еще так жестоко! Разве я, старый фронтовой разведчик, не придумал бы что-нибудь похитрее, если бы действительно захотел от нее избавиться!

— И все же мне не избежать еще нескольких бестактных вопросов. Ваш сын знал о ваших отношениях с Зиедкалне?

— Значит, и он попал под подозрение?

— Почему вы реагируете так остро? Мой долг — проверить все!

— Сын знал, прекрасно знал. Приехав в отпуск, он нечаянно нашел письма Ольги в моем письменном столе и пригрозил мне, что разделается с этой, как он сказал, бесстыдницей. Игорь очень любит свою мать…

— Он служит в Эстонии, не так далеко отсюда.

— Совершенно верно. Но он не совершал этого. Я знаю своего сына достаточно хорошо.

— Это еще не аргумент.

— Для вас — нет, для меня — да. Но вы хотите, в конце концов, или не хотите узнать, кто убил Ольгу? — Вершинин встал, словно свидетельствуя, что терпение его иссякло.

— Хочу, — сказал Розниекс спокойно, продолжая сидеть.

— Любовник официантки санатория Лиесмы Паэглите на своем грузовике. Зовут его… забыл…

— Антс Уступс. Это, к сожалению, не новость. И на его машине действительно найдены следы преступления.

— Почему же вы его не арестовали? — холодно спросил Вершинин.

— Потому, что за рулем был не он.

— Понимаю. Эта попрыгунья Лиесма тоже уверяла, что в ту ночь он был в ее постели.

Вершинин снова закурил, подошел к окну, поглядел наружу.

— А вам известно, что она продала одной отдыхающей из Новосибирска золотое кольцо с бриллиантом — то самое, что я подарил Ольге в день ее рождения? — Вершинин словно чеканил слово за словом. — А когда я заставил ее признаться, она заявила, что кольцо ей подарил этот самый Уступс.

Розниекс поднялся и подошел к Вершинину.

— Это все неплохо согласуется. Но сбивший Зиедкалне водитель не мог взять у нее ничего, потому что не останавливался на месте происшествия.

— А Паэглите? Разве она не могла обобрать Ольгу? Сперва она сказала, что кольцо для продажи дала ей сама Ольга, и что в тот вечер Ольга уехала, чтобы получить за него деньги.

— Лихо! Когда это вы успели объясниться с Паэглите?

— Не имеет значения. Но когда вы ее задержите, она в моем присутствии не станет отрицать этого.

Порывшись в кармане, Вершинин вынул клочок бумаги:

— Вот фамилия и адрес женщины, купившей кольцо.

— Значит, вы и были тем кавалером, что пригласил Паэглите в ресторан? Но где же вы ее от нас прячете?

— Разве она исчезла?

— К несчастью.

— Не может быть! Ей деваться некуда.

Помолчав, Розниекс спросил:

— У вас машина здесь?

— Хотите задержать меня?

— Нет, зачем же. Съездим в прокуратуру, чтобы уточнить некоторые обстоятельства.

Хорошо еще, что с утра ударили заморозки, не то из такой глиняной каши, да еще в хромовых сапогах, было бы не выбраться. Стабиньш уже пожалел, что отказался воспользоваться единственным газиком отдела внутренних дел, зная, что нелегко бывает милиции с транспортом. В нормальных условиях пять километров — не бог весть какой конец, но дорога отчаянно петляла, была усеяна рытвинами, полными грязной воды под тонким ледком. Сильный северный ветер бил в грудь, продвигаться было трудно. Держась боком против ветра, Улдис выбирал местечки, куда поставить ногу. Не спасали ни плащ, ни толстый свитер, на который Улдис так надеялся. Нельзя было и свернуть с дороги: места были болотистые. Ветер, усиливаясь, нес снежную крупу, она секла лицо, заставляла зажмуриваться.

Возвращаться смысла не было: самое малое, полдороги позади. Хорошо еще, что не заблудишься: дорога только одна — от поселка до колонии и обратно. «Надо думать о чем-нибудь, — решил Улдис, — легче будет идти». Это был последний и самый трудный этап его командировки. В Калининграде ничего интересного о Вершинине и его дружбе с Зиедкалне Стабиньш не узнал. В Ленинграде встретить Вершинина тоже не удалось — используя часть ранее не взятого отпуска, он куда-то уехал. В институте Улдису удалось встретить дочь Вершинина, девушку с острым умом и еще более острым язычком. Насколько Улдис понял, с отцом она ладила и его не осуждала. Считала, что во многом виновата мать. Встречался ли Вершинин с Зиедкалне раньше — установить не удалось…