Милдред Эбботт - Корги-детектив: жестокие вкусняшки

Во время поездки я убеждала себя, что моя нарастающая нервозность связана со снегопадом и скользкой дорогой, а не с местом, в которое я направлялась. Но самообман развеялся, а мои нервы успокоились, когда я увидела пункт назначения. Он не был похож на опасный наркопритон.

Поскольку мы находились в безлюдном месте, я не стала брать поводок, позволив Ватсону идти рядом со мной по тротуару.

Когда мы вошли внутрь, я открыла рот от изумления. Это выглядело так, будто компания «Эппл» согрешила с «Азбукой вкуса» и у них родился маленький «Зеленый обжора». Внутри все сияло, так же как и снаружи. Планировка была открытой, дизайн – минималистичным, а отделка – дорогой. Витрины представляли собой массивные блестящие пластиковые овалы и напоминали о космической эре. Неудивительно, что, по словам Барри, продукция здесь стоила гораздо дороже.

Мы с Ватсоном медленно прошли мимо нескольких витрин. В них лежало множество листьев, видимо марихуаны, к которым были прикреплены этикетки, как в элитных кофейнях. А с другой стороны я увидела выпечку, еще более аппетитную, чем в «Греховных сластях». Я обратилась к Ватсону, не отрывая взгляда от брауни цвета красного бархата:

– Даже и не думай, ничего ты из этого не получишь. Если так пойдет и дальше, ты будешь похож на рыжее волосатое бревно. – К тому же я даже не представляла, сколько здесь могут стоить собачьи вкусняшки.

Легкий смешок за спиной заставил меня подпрыгнуть, и я обернулась. За прилавком стоял симпатичный молодой мужчина. По крайней мере, мне показалось, что он симпатичный, так как одет он был в какой-то карнавальный костюм. Хеллоуин же вроде прошел несколько недель назад.

– Извините, не хотел вас напугать. – Мужчина мило мне улыбнулся. – Я не слышал, как вы вошли. Вы часто разговариваете со своим псом?

Разговариваю со своим псом? Я посмотрела на Ватсона, а он взглянул на меня… Хм, а я ведь об этом не задумывалась.

– Вы знаете, похоже, что да.

– А он у вас классный малый. У нас есть собачьи вкусняшки. Как я понял, вы беспокоитесь о его физической форме, но мне кажется, из него получилось бы милейшее бревнышко.

Ватсон стал повизгивать, услышав любимое слово. Я проигнорировала его.

– Нет, спасибо, ему достаточно. И как бы это смешно ни звучало, я была бы плохой мамочкой для этого корги, если бы разрешила ему принимать наркотические вещества.

Мужчина смутился и покачал головой:

– О, нет, собачьи вкусняшки у нас самые обычные. Ничего там такого внутри нет.

Еще один визг от Ватсона.

Мужчина подкрутил кончик своих усов:

– Ну, даже если вашему псу больше нельзя есть, у нас достаточно вкусняшек для людей. Не хотите ли попробовать?

Ватсон зарычал. Я посмотрела на него и раздраженно сказала мужчине:

– Прекратите произносить это слово!

Он смутился еще больше:

– Какое слово?

Я указала на Ватсона и произнесла одними губами:

– Вкусняшки.

Покрасневшие глаза мужчины расширились, а затем он улыбнулся:

– Оу, понял. Извините. – Мой собеседник задумался на мгновение, потом снова подкрутил усы. – Итак, может быть, попробуете наши деликатесы?

Когда мужчина в очередной раз потянул себя за ус, я поняла, что он вовсе не в карнавальном костюме. На нем были коричневая шляпа с маленьким красным пером, обтягивающая рубашка цвета красного золота под таким же обтягивающим шелковым жилетом и серый шарф. Рукава рубашки были закатаны, так что я могла разглядеть на руках мужчины яркие татуировки. Кажется, он был из хипстеров. Но не из тех хипстеров, которых мне доводилось видеть в Канзас-Сити. Я попыталась сосредоточиться на цели своего визита.

Я и так здорово растерялась из-за самого факта пребывания в таком заведении, но дизайнерский интерьер и модернизированная версия Марка Твена в роли продавца наркотиков совершенно сбили меня с толку.

– Я, э… честно говоря, я никогда не бывала в таких магазинах. И я даже не знаю, с чего начать.

Его глаза загорелись.

– Девственница. Как будто уроки прогуливает.

Он жестом указал на витрины магазина:

– Как вы думаете, что вам интересно больше всего? Курение, вейпы, настойки, масла, кайфкейки?

Настойки?

– Мм… кайфкейки?

– Кайфкейки! – Он понимающе кивнул. – Так я и думал. Выглядишь как любительница кайфкейков.

И снова я потеряла дар речи. Я выгляжу как любительница кайфкейков? Он что, на мой вес намекал? Поскольку я была минимум лет на 15 старше этого парня, я сомневалась, что он может обращаться ко мне на «ты».

Казалось, парень вовсе не замечал моего дискомфорта, он повернулся и, продолжая болтать, повел меня к витрине с тем самым брауни цвета красного бархата, на который я глазела.

– Кайфкейки – это то, с чего стоит начинать. Многие спокойнее воспринимают такой способ употребления. Однако нужно следить за дозой. Очень легко переборщить, не зная количества или качества марихуаны. Я могу гарантировать – все, что продается в «Зеленом обжоре», сделано по высочайшим стандартам качества. Я подскажу тебе дозировку, вне зависимости от того, что ты выберешь. – Парень облокотился о прилавок, положив обе руки на стекло, и свет от овала нарисовал причудливые тени на его лице. – Эдди, кстати. Мое имя.

Я пыталась уложить в своей голове все, что он сказал до этого, поэтому мне потребовалось время, чтобы подобрать нужный ответ.

– Я – Фред. А это – Ватсон.

В какой-то момент я вдруг запаниковала и подумала, что мне следовало бы представиться вымышленным именем, но было уже слишком поздно. Слишком поздно и слишком глупо. Я же не работала под прикрытием. И не была детективом, если уж на то пошло. Я – в прошлом профессор, редактор, а теперь хозяйка книжного магазина. Вот и все.

Эдди показал на маленькие пирожные с орехом пекан, покрытые слоем карамели и кристалликами соли. Просто пальчики оближешь. Мне следовало бы прочитать самой себе ту же лекцию о вкусняшках, что и Ватсону.

– Вот эти – одни из самых популярных. И я бы рекомендовал их для тех, кто пробует в первый раз. Очень легко контролировать подходящую дозу. Можешь заморозить их, и они сохранят свои свойства после разморозки. Этот трюк не всегда проходит с выпечкой. – Затем Эдди указал на блестящую плитку шоколада: – Ну и если ты не привереда, с этим продуктом все то же самое! Также у нас есть система скидок. Если сумма покупок перевалила за 500 долларов, получаешь скидку в двадцать пять процентов на следующий заказ. Регистрация бесплатна, и я очень рекомендую ее пройти.

Внезапно я почувствовала, будто мне втюхивают какой-нибудь «Амвей». Так вот, значит, как эти кайфкейки покупаются.

Моего отца убили до того, как в нашей стране легализовали марихуану. Я была уверена, что ни одна из его встреч с наркотиками не была похожа на эту. Я даже не могла себе представить папину реакцию, если бы он попал сюда, в «Зеленого обжору». Что бы он сделал с Эдди? Эта мысль вызвала у меня желание сбежать. Я слишком много думала об отце в последнее время. На то были причины, но я теряла уверенность, когда вспоминала папу. Может быть, я зря сюда пришла? По крайней мере сегодня. Лучше куплю что-нибудь, чтобы не оставлять о себе дурного впечатления, и быстро вернусь в Эстес.