Милдред Эбботт - Корги-детектив: жестокие вкусняшки

Я не помню, как мы с Ватсоном добрались до машины и уехали оттуда. Пока мы были в пути, опустился туман. Я с укором посмотрела на Ватсона:

– Ну и что это было? Ты так радовался тому парню, как будто знаешь его много лет! Позволил чесать себя за ушком, глядел на него, будто это Барри. А ведь он тебе даже вкусняшек не предлагал!

Ватсон навострил уши и стал испытующе пялиться на меня.

– Нет уж, Иуда! Ты получишь свои вкусняшки, только когда научишься наконец останавливать меня, если я веду себя как форменная идиотка и пытаюсь разрушить нашу с тобой жизнь. А пока – никаких вкусняшек!

Ватсон заскулил и тоскливо посмотрел на бардачок, а затем снова на меня. Его прекрасные большие карие глаза были полны мольбы.

– Ну ладно! – я выровняла руль левой рукой, нажала кнопку на бардачке, и вкусняшки вместе с документами разлетелись по всему салону. Сегодня точно был день Ватсона.

Мы с Ватсоном поехали обратно в центр. Если бы я была в состоянии мыслить ясно, я бы конечно же отправилась домой и записала свои мысли, а также все то немногое, что мне удалось разузнать. Таким образом я смогла бы наметить план действий, используя новые зацепки. Если бы я была в состоянии мыслить ясно… Тот факт, что перо могло принадлежать особи, которая находится под угрозой исчезновения, и поведение Лео совершенно затуманили мой разум.

А может быть, меня так взволновали собственные чувства к Лео?

А может быть, меня взволновали чувства к Брэнсону?

Так, мне нельзя думать о мужчинах, тем более о двух. Если бы я вообще была в состоянии соображать, я бы сконцентрировалась на расследовании, а также узнала, нет ли поблизости женского монастыря, чтобы как можно быстрее принять там обет целомудрия. Звучит неплохо, но вряд ли это осуществимо. Не думаю, что сестрам разрешено держать корги в своих кельях. Но если серьезно: после развода в течение шести лет в моей жизни не было и намека на романтику. До настоящего момента.

В попытках выбросить из головы Лео и Брэнсона я пристегнула поводок к ошейнику Ватсона, и мы снова отправились гулять по центру. Чтобы мой мозг окончательно не превратился в сахарную вату, я решила зайти в магазин «Крылья гор», специализирующийся на диких птицах, кормушках и прочей орнитологической всячине. Место напоминало хижину шамана. Когда я задала вопрос о мексиканской пятнистой сове, владелица пустилась в долгое объяснение, словно я включила канал «Планета животных». Однако она не рассказала мне ровным счетом ничего полезного.

Прежде чем зайти в зоомагазин, мы взяли бургер с картошкой в закусочной «У Пенелопы». Я не сильно надеялась, что в зоомагазине смогу найти что-то, что соответствует моим критериям, и оказалась права. Зато владелец Полли Мерц, низенький человечек со специфической внешностью, держал двух корги. Их звали Флотсам и Джетсам. Мерц, кажется, также был заядлым поклонником Русалочки. По непонятной причине, я согласилась поучаствовать в празднике для корги в следующую пятницу.

Когда мы вышли из магазина, я внезапно столкнулась с кем-то и в попытке отойти в сторону наступила Ватсону на лапу. Он громко взвыл, я отпрыгнула и снова врезалась в того же прохожего.

– Извините, я спешу и… – Я потеряла дар речи, когда увидела те самые холодные голубые глаза.

Офицер Грин с явной ненавистью смотрела на меня. Она была в штатском, на удивление в женственном наряде: свитере и юбке. Офицер выглядела совсем по-другому. Если бы не глаза и отвращение, написанное на ее лице, я бы и вовсе ее не узнала.

– Фред, что вы здесь делаете? – Степень отвращения, которую офицер Грин демонстрировала, впечатляла.

– Да я тут просто спрашивала о… – Да я действительно была не в себе, если собралась честно ответить на ее вопрос! Мне потребовалось некоторое время, чтобы вспомнить, где я нахожусь. Так. Флотсам и Джетсам. Праздник для корги. Зоотовары: – Я спрашивала, невозможно ли заказать любимый корм Ватсона. Его нет в ассортименте.

Офицер Грин прищурилась, взглянула через мое плечо на дверь магазина, затем снова перевела взгляд на нас с Ватсоном:

– Смотрите куда идете. И я надеюсь, документы вашей собаки в порядке. Проверю при следующей встрече. – И она ушла.

Я молча смотрела ей вслед. Не думаю, что кто-то когда-либо ненавидел меня сильнее, чем офицер Грин. Да как вообще можно ненавидеть едва знакомого человека? Может, она и убила Агату? Так просто, ради удовольствия.

Едва мы с Ватсоном отошли от магазина зоотоваров, я подумала, что офицер Грин обязательно вернется и проверит, действительно ли я заказывала собачий корм. Испугавшись, я вернулась в магазин. Заплатив сотню долларов за собачий корм по спецзаказу, который Ватсон, несомненно, и есть не станет, мы закончили нашу прогулку у магазина новогодних подарков и стеклодувной мастерской. Я уже и не рассчитывала заняться сегодня делами Барри, но, вспомнив, что о владельцах этих магазинов рассказывали Анна с Карлом, решила зайти. Их не оказалось на месте.

К трем часам дня я растеряла все надежды заняться чем-то полезным. Все, что нам оставалось, это продолжать знакомиться с местными обитателями и сжигать калории от бургера, который я проглотила в качестве ланча. Чувствуя, что ситуация близка к провалу и я впустую потратила несколько часов, я решила позвонить по номеру, который дал мне Лео, чтобы обсудить строительство собачьего вольера. На удивление, друг Лео был готов встретиться со мной у меня дома уже через час.

Лео не ошибся: когда я услышала цену за работу, у меня глаза на лоб полезли. Не факт, что этот мужчина все тщательно делает. Вероятно, он просто «доит» новоселов, спекулируя на их любви к питомцам, но мне было все равно. Мы договорились, что ограда вольера будет закопана в землю на полметра, мы установим укрепленную крышу с дополнительным навесом, который будет сочетаться с крышей самого дома, а также тройной слой сетки, чтобы обеспечить надежное укрытие. Все это гарантированно защитит Ватсона от любого хищника. Работы можно будет начать уже через три дня. Ватсон будет в безопасности, и я смогу спать спокойно. Я решила, что это бесценно.

В итоге, оставив бесплодные попытки что-то разведать и спустив несколько тысяч долларов на вольер для Ватсона, я решила, что нужно спокойно пообедать. В течение часа я успела съездить в продуктовый магазин, поставить на плиту томатный суп, который уже вовсю бурлил, и заняться приготовлением жареных тостов с сыром. Я стояла на кухне и резала хлеб. Я уже развела огонь в камине и положила свою электронную книгу на подлокотник кресла. Мне нужна была одна ночь, чтобы дать передышку мозгу. Никаких мыслей о мужчинах, о прошлом или настоящем, расследовании убийства. Единственное, что могло мне помочь прийти в себя, – это чтение интересной книги в мягком кресле у камина. Мое спасение. Я уже выбрала, какую книгу буду перечитывать – «Аню из Авонлеи», любимое произведение детства. Достаточно с меня загадок. Пришло время расслабиться.